俄羅斯的圖-214R偵察機
RAPCON-X小型噴氣式偵察機
RQ-21小型戰術無人機
近期，關於偵察機的新聞不時躍入人們視線。
3月14日，美軍一架兼作偵察機使用的MQ-9“死神”無人機在與俄羅斯兩架蘇-27戰鬥機遭遇後，於黑海上空墜毀。黑海地區一直是以美軍為首的北約偵察力量重點窺探的區域之一。
4月2日，伊朗海軍將一架美國EP-3E偵察機驅離伊朗領空。這已不是美國的偵察機第一次遭到伊朗驅離或捕獲。
前不久，隨着美軍秘密文件洩露，很多信息出現在多個社交媒體&&。其中，去年一架英國偵察機在黑海執行任務時險遭擊落的信息格外引人注目。
偵察機之所以頻頻成為軍事新聞的熱點，與它所執行任務的性質特點密不可分。戰時，“兵馬未動，偵察先行”，偵察機是“先鋒中的先鋒”。平時，偵察機遂行的也是與作戰密切相關的情報蒐集任務，如同“晴雨表”，它的出現往往預示着暗流的涌動、衝突的加劇，甚至是戰爭的前兆。
也正因為如此，各國都很關注偵察機的研製、列裝與使用動向，雖然以偵察衛星為代表的新型偵察手段不斷增多，不少國家依舊在持續加大研製偵察機的力度。
那麼，偵察機靠什麼長期受青睞？當前的發展有何特點？今後發展趨勢如何？請看本期“兵器廣角”。
戰場生存力和情報獲取力，是偵察機賴以立身的根本
作戰講究知己知彼，知彼則離不開偵察。空中偵察，是一種高效的偵察手段。
最初的軍用飛機，首先是被用來執行偵察任務。起初被用於目視戰地偵察和炮兵校正，後來才發展為實施戰術和戰略偵察的主要手段。
回顧偵察機的發展歷史，不難發現，機載偵察設備的性能和戰機的戰場生存力一樣重要，前者決定着獲取信息的能力，而後者是完成偵察任務的前提。可以説，戰場生存力和情報獲取力，是偵察機賴以立身的根本。
一戰時期，偵察機所受威脅較少，因此可以在低空飛行，偵察也以目視和拍照為主。英法之所以下定決心發動馬恩河戰役，並最終把德軍擋在巴黎郊外，正是因為法軍偵察飛機有重大發現——德軍的側翼暴露且缺少掩護。但這時的偵察機遂行任務，受氣象和夜暗條件制約較大。
二戰前夕，隨着截擊機航速加快、高射炮性能提升，偵察機面臨的威脅變大，開始向高空、高速方向發展。一些偵察機是由先進戰鬥機改裝而成，如P-38偵察機改裝自P-38重型戰鬥機，後者定位是高空高速截擊機，擁有13千米的升限。英國空軍的“蚊”式偵察機航速達650千米/小時，二戰期間曾借此多次擺脫德軍戰機攔截。廣泛配備航攝儀、裝備雷達和電子偵察設備等，使這一時期的偵察機性能顯著提升。二戰後期，盟軍的作戰情報幾乎全部來自空中偵察。
正所謂樹大招風，偵察機的顯著成效招來了有力反制——高炮的射程變得更遠，截擊機的升限也變得更大。這又倒逼着偵察機朝更高目標邁進。
冷戰時期，一些偵察機的航速已超過聲速，機載設備更加先進。比較有代表性的機型有U-2偵察機、SR-71“黑鳥”偵察機、米格-25“狐蝠”偵察機、RC-135偵察機、瑞安-147無人偵察機等。其中，U-2偵察機實用升限達20千米。依仗該能力，很長一段時間，U-2偵察機恣意橫行於他國上空。直至防空導彈系統現身，才終止這種局面。
當前，偵察衛星承擔起部分戰略偵察任務，新科技加持下的偵察飛艇也“分得一杯羹”，這讓不少人覺得，偵察機的“受寵”程度似乎有所降低。
事實上，衛星偵察受限較多，軌道、運行周期、分辨率等都對其偵察效果有影響。飛艇偵察也有其短板，比如航速較慢、目標明顯等。在高效實施偵察方面，它們都難以替代偵察機。因此，今後相當長一段時間內，偵察機的重要地位與作用仍不會被撼動。
有人偵察機與無人偵察機齊飛，空中“鷹眼”更加銳利
2000年10月中旬，俄羅斯包括兩架蘇-24MR偵察機在內的4架戰機，成功抵近美國小鷹號航母戰鬥群上空。蘇-24MR偵察機兩次飛越該航母，並對甲板上的情況進行了拍攝。
此前一個月，美國剛將已經歷過波黑戰爭、科索沃戰爭戰火的RQ-1“捕食者”無人偵察機部署到阿富汗，執行偵察任務。
顯然，有人偵察機與無人偵察機齊飛圖景的出現，比這個時間節點還要早一些，並以不斷發展、演進的態勢，一直持續到今天。
有人偵察機繼續現身空中，有很多原因，比如研製經驗較多、應急處置能力強等；無人偵察機大量出現，則是因為任務環境發生了變化，尤其是地對空導彈快速發展，人們不得不考慮降低風險、壓低成本等。
當前，無人偵察機在快速發展，甚至呈現出逐步取代有人偵察機的勢頭。其中，美國RQ-4“全球鷹”無人機、英國“不死鳥”無人偵察機、法國“紅隼”無人偵察機、以色列“赫爾姆斯”長航時無人偵察機等有一定代表性，普遍具有“總體成本較低、偵察效能較高”的特徵。
機載偵察設備是偵察機的核心戰力所在，其性能的每次提升，都能使偵察機這一“空中鷹眼”變得更加銳利。因此，各國一直在不斷提升機載偵察設備的性能，以便偵察機能在更遠、更安全的空域高標準達成任務。總的來説，其當前發展具有以下特徵：
偵察設備更多功能更強。隨着科技的發展，偵察設備的體積變得更小、重量變得更輕，這使現代偵察機可以對更多種類的偵察設備兼容並收。有的偵察機還配備情報處理設備，呈現出多元一體集成的特點。俄羅斯的圖-214R偵察機，配有MRC-411多用途情報偵察載荷，可對目標地域實施多通道偵察，並對不同來源的情報進行比對。美國RQ-4“全球鷹”無人機裝有高分辨率合成孔徑雷達及光電紅外模塊，不僅偵察範圍廣，還具備分析波譜、快速察知變化的能力。
自動化程度明顯提升。無人偵察機的大量應用，基於其擁有較高自動化水平。20世紀90年代以來，大部分深入敵方空域的偵察任務，已漸漸由無人偵察機來承擔，有人偵察機主要執行對手防空火力圈外的電子偵察任務。需要説明的是，有人偵察機也在受惠於自動化進程。不少有人偵察機有自動偵察模式，即由機載偵察任務管理系統根據預置的參數，自動控制各種偵察設備進行工作，以減輕飛行員操作壓力；與之相應，情報處理設備的自動化水平也在提升，識別目標圖像並生成快報的時間大大縮短。
研製更突出有所側重。偵察對象及任務環境不同，對偵察機的要求也不同，為此推動了不同“專業型”偵察機誕生。美國“英西圖”公司正在研製RQ-21小型戰術無人機的變體，試圖賦予它在極地高寒環境中執行任務的能力。內華達山脈公司正以一款公務機為基礎，研發RAPCON-X小型噴氣式偵察機，以滿足這方面的市場需求。俄羅斯推出的“獵犬”無人偵察機體形較小，主要通過感知電磁輻射，來偵察敵防空雷達與防空導彈系統的位置及技戰術性能。
尋求“代差”優勢，是偵察機今後圖存與發展的方向
20世紀60年代，我軍防空部隊先後5次擊落入侵的U-2偵察機，一度讓美軍該型偵察機很長時間內不敢越雷池一步。
但在此之前，U-2偵察機憑藉20千米的實用升限，經常侵入我國領空。之所以有恃無恐，正是因為美軍覺得我軍的防空武器與其偵察機在性能方面有“代差”，只能望“機”興嘆。
事實也的確如此，直到我國引進了S-75地空導彈，才漸漸“扎牢了空中籬笆”。
時移世易。如今，尋求“代差”式優勢，已成為各國研製偵察機的方向與共識，也成為偵察機今後圖存與發展的新方向。
當然，要具備“代差”式優勢，偵察機需要在很多方面取得突破。從當前來看，其發展已呈現出以下幾個特點：
高空高速化。今後，體系對抗日趨激烈，偵察機要完成任務，首先要確保“活下來”。特別是有人偵察機，在這方面的壓力更大。這就決定了偵察機必須擁有更快航速、更大升限。當前，一些國家已着手研製此類偵察機。如美國一家公司在2018年試飛的SR-72原型機，其定位是活動在臨近空間，可達到6馬赫的高超聲速。這一定位，顯然意在憑藉高度、速度上的優勢，將實施攔截的戰機與導彈甩在身後，從而得以生存。
強調隱身性。前不久有外媒稱，美空軍希望在2026年前退役全部的U-2偵察機和部分老舊型號的RQ-4“全球鷹”無人機。這不是美空軍第一次對此表態，更像是“舊事重提”。之所以如此，外媒認為，原因是美空軍覺得這兩種偵察機已無法適應今後的高對抗作戰環境，尤其是缺乏隱身能力。當前，一些國家新研製的無人機，不少都突出隱身性能，強調增強反雷達探測能力。今後，偵察機尤其是戰略偵察機，必將更加注重“全向寬頻”隱身能力，以有效降低被發現、被毀傷的概率，確保執行偵察任務時能全身而退。
功能綜合化。未來戰場複雜多變，客觀上要求偵察機“一專多能”，盡量能“畢其功於一役”。因此，搭載更多不同類別的感知手段，確保偵察及時、可靠、高效，是偵察機的發展方向。同時，進一步多能化，即同時具備偵察監視、情報分析、電子對抗、火力打擊、通信中繼等多種功能，也是偵察機的發展方向之一。如俄羅斯的“獵人”無人機，按照設計，可遂行遠程偵察監視任務，實施隱身精確打擊，還可兼作蘇-57戰機的無人僚機，實施有人/無人協同作戰。
此外，模塊化、集群化、多元化也是偵察機今後的發展方向。比如，當前各國研製偵察機，不少會採用系統工程和開放式架構設計，其主要目的就是為了在今後更方便地搭載新型傳感器，遂行更多任務。
