隨著“獵鷹重型”的兩個助推器穩穩落地，很多人在點讚之余也心懷好奇：美國太空探索技術公司（SpaceX）還會有什麼壯舉？
爭取三四年試飛“大獵鷹”
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，在發射成功後召開的新聞發布會上，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克表示，“獵鷹重型”是個龐然大物，但SpaceX還要建造一個“比它大得多”的火箭。
這艘火箭名為“大獵鷹”，將從今年開始建造。從SpaceX公布的設計圖來看，“大獵鷹”高106米，比“獵鷹重型”高30多米。據CNN報道，“大獵鷹”的主要任務是把長約50米的宇宙飛船送入太空，向火星運送物資和乘客，因此需要極為強勁的推力。“大獵鷹”搭載的6個引擎能在發射時産生約5000噸的強大推力，最大負載達到150噸，遠大于“獵鷹重型”的30噸。
“大獵鷹”還可用于“打掃”太空，像垃圾車一樣清理“上年紀”的衛星等太空垃圾。在地球上，“大獵鷹”也有用武之地。馬斯克表示，它有望搭載乘客高速穿行于兩地之間，從紐約到上海只要39分鐘。
“這（‘獵鷹重型’）給了我極大的信心，使我們堅信‘大獵鷹’也可以成功。”馬斯克説，SpaceX的大多數工程師將致力于研發這款火箭，爭取在未來3至4年內試飛。
計劃修建地火“星際鐵路”
在“大獵鷹”背後，是馬斯克的火星夢。“要把人類送上火星”的口號，他喊了很多年。最初很多人對此嗤之以鼻，但如今，更多人開始相信，遠徵火星將成為現實。
去年9月，馬斯克公布了SpaceX火星殖民的詳細計劃。依托“大獵鷹”，SpaceX計劃于2022年運送至少兩艘裝滿貨物的宇宙飛船前往火星，安裝人類居住所需的電力等生活支援係統。根據這項計劃，SpaceX將于2024年運送第一批工作人員抵達火星，負責基礎設施建設。
不過，他也明確表示，SpaceX只負責將人類送上火星，並不負責在那裏建設城市。“我們會負責修建往返于地球和火星之間的‘星際鐵路’，其他公司和數百萬人則需要在火星上建立起各行各業。”
美國國家航空航太局（NASA）艾姆斯研究中心前主席斯科特·哈伯德認為，如果“大獵鷹”可以做到重復使用，“人類探索火星的成本就會大幅降低”。
讓美國恢復載人航太能力
目前看來，在馬斯克的任務清單上，排在最前的並不是“大獵鷹”和火星計劃，而是與NASA共同研發“龍”係列載人飛船，讓航太員往返于國際空間站。
自2011年NASA終止波音公司的“太空梭計劃”後，美國就失去了自主運送載人飛船進入太空軌道的能力。2014年，NASA開始尋求與私營航太企業合作，最終與SpaceX和波音簽訂了總計68億美元的訂單。
馬斯克6日表示，SpaceX計劃今年底將美國航太員送入太空。“全體人員都在為 ‘龍’係列載人飛船做準備，那是我們的目標。”（楊瑛）
