新加坡最大銀行(以資産計)星展銀行(DBS)首席執行官高博德(Piyush Gupta)表示：“從某種程度上來説，新加坡仍在經歷一種身份危機。新加坡是否真正希望接受全球性城市的身份？”他補充稱，“對于倫敦和紐約而言，過去幾十年來，這個問題一直有明確的答案。就新加坡而言，這還説不準，因為成為一個全球性城市有利有弊。如果你選擇不想成為一個全球性城市，那麼你希望追求的經濟和增長模式就要面臨質疑了。”

　　除了日益上升的生活成本以及不斷拉大的收入差距，很多新加坡人認為，他們正與執政黨人民行動黨(PAP)營造的國家認同理念漸行漸遠。

　　新加坡作家素提·托馬斯·瓦達凱斯(Sudhir Thomas Vadaketh)表示，全球化、低生育率、加上移民佔總人口比例高企，“從根本上瓦解了我們的前輩試圖構建的新加坡人身份認同的核心內涵”。

　　新加坡政府一直在想方設法培養公民對新加坡人身份的“核心”認同感。部長們辯稱，辯論增多增進了認同感，而不是侵蝕了它。新加坡教育部長、負責獨立慶典的王瑞傑(Heng Swee Keat)表示：“構建多文化、多宗教和多種族社會的理念變得更為深入，共同的身份認同感以及同呼吸共命運的感覺變得更為強烈。”

　　他指出，近三分之一的中小學和大學學生會花一些時間到海外做交換生，其中很多有政府的資助。52歲的王瑞傑説，他做學生時很少有這種機會。

　　李顯龍承認存在收入差距。去年，他表示：“並非人人都是羅納爾多(Ronaldo，指葡萄牙球星C羅(Cristiano Ronaldo))，因此政府必須增加幹預，讓我們的社會保持公平和公正”。這包括加強社會保障網絡，新加坡政府針對老年人福利的撥款有近80億新元。

　　新加坡政府還啟動了經濟重組，旨在提高生産率並減輕對外國人的依賴。根據瑞信(Credit Suisse)的數據，新加坡的生産率水準約為美國的70%，遠遠落後于中國臺灣地區和澳大利亞，但略高于英國。

　　然而，正如國際貨幣基金組織(IMF)在10月的一份報告中所言，目前還不清楚這項戰略效果如何。“作為目前經濟重組計劃的一部分，外國勞動者的流入將進一步放緩，這可能會拉低新加坡經濟的潛在增速並削弱其競爭力，”報告警告稱，“讓生産率改善成為現實可能需要一段時日。”

　　負責吸引投資的新加坡經濟發展局(Economic Development Board)局長楊吉全(Yeoh Keat Chuan)表示，李顯龍提出的“轉折點……既在于尋找新的令人興奮的機遇，也在于重組經濟”。

　　新加坡已成功在存儲技術等領域提升價值鏈，新加坡聲稱該國佔硬碟驅動器産量的40%。該國還投資于高等教育，確保能源源不斷地為美國工程企業艾默生(Emerson)這樣的外國企業提供高技能員工。

　　艾默生首席運營官埃德·蒙齊爾(Ed Monser)表示：“他們確實在持續自我改造，這就是為什麼我們繼續在這裏投資的原因，因為我們看到大學和技術學院培養出了我們需要的人才。”

　　跨國企業繼續選擇將其區域總部設在新加坡。所有這些都突顯出新加坡作為東南亞中心的重要性在增強。

　　然而，由于沒有自己的經濟腹地，新加坡下一階段的增長很大程度上可能不得不進一步依靠金融服務來推動。金融服務業佔新加坡GDP的11%左右。