説起長城，人們總會想到秦始皇，而且以為大家現在在北京八達嶺看到的長城就是秦始皇修建的，其實那是明朝修建的萬里長城，迄今僅600多年，與秦始皇沒關係。歷史上我國有二十多個王朝和諸侯國修築過長城，但主要的萬里長城有四條：秦始皇時期修建的萬里長城，漢代的萬里長城，金代的萬里長城和明代的萬里長城。現在保存完好的、大家在北京等地看到的萬里長城是明洪武到明隆慶年間修建的“明長城”。
歷史上共有十三個王朝和諸侯國在內蒙古修築過長城，分別為戰國、秦、漢、北魏、北齊、隋、金和明代。內蒙古是我國古代長城遺址保存最多、裏程最長的地區，總長度三萬多裏，約佔全國古長城的七分之二。
呼和浩特地區最早的長城是“趙長城”。據《史記》記載：趙武靈王“北破林胡、樓煩，築長城，自代並陰山下，至高厥為塞”。這道長城是由趙國修建的，東起河北宣化，進入內蒙古沿陰山山脈西行，到河套的狼山止。秦始皇時，將各地的長城連在了一起，呼和浩特地區的趙長城就成了秦長城的一部分，趙長城和秦長城在呼和浩特境內長約260華裏。整個秦長城長約14000華裏。
漢代的萬里長城是中國歷史上最長的長城，它東起遼東，西至新疆，長20000余華裏。漢朝還在內蒙古西部的陰山以北，修築了兩道平行的長城，並在漫長的長城沿線修建了大量的烽臺、城障，以加強防禦。呼和浩特地區的漢長城，是在秦長城的基礎上重新修建的，是趙長城繼秦代沿用後的再度沿用，是中國歷史上最古老和使用年限最長的長城之一。
金代的長城是金王朝為了防禦北方的少數民族契丹等部落而修建的，有南北兩道，又稱“金內長城”和“金外長城”。金代的兩道長城在內蒙古和外蒙古，其內長城起自嫩江，跨越內蒙古東部地區經過呼和浩特，延伸至包頭東南的黃河北岸；外長城起于大興安嶺北麓，由根河南岸西行，穿越呼倫貝爾草原，到蒙古國的德爾蓋爾汗山。金代的長城在呼和浩特地區長約200華裏，跨越兩個旗、縣的丘陵、山地，沿大青山進入包頭市境內。金代的長城，是呼和浩特地區歷代的長城中，地勢最險和海拔最高的一道長城。
舉世聞名的明代萬里長城是世界七大奇跡之一，1988年被聯合國教科文組織確定為世界文化遺産，全長約14600華裏，跨越了遼寧、河北、山西、內蒙古、陜西、寧夏、甘肅等七個省區。明代萬里長城在呼和浩特地區長約300多華裏，主要是“次邊”長城。所謂“次邊”是相對“主邊”而言，明朝修建了兩種長城，“主邊”長城就是主長城，也稱“大邊長城”，是明長城的主體。在重要的關隘和險要地修建的相對簡易的土長城，即“次邊”長城，呼和浩特境內的明長城大部分是次邊長城，這些明長城有夯土築成的、磚石結構的，還有石條築成的，並有烽火臺、城障、將臺、敵樓、隧道等一係列設施。
明代長城是呼和浩特地區保存最好，最壯觀的一段長城，是觀光旅遊的好去處。（高培萱）
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