由歐洲空中客車公司為主要贊助商的“佩蘭”滑翔機飛行項目刷新滑翔機飛行高度紀錄，兩名飛行員駕駛的“佩蘭２”號在阿根廷巴塔哥尼亞高原上空飛到了５.２１７２萬英尺（１.５９萬米）高。

　　英國廣播公司６日報道，這架滑翔機３日創造新紀錄。飛行員吉姆·佩恩和摩根·桑德科克駕駛“佩蘭２”號從巴塔哥尼亞的卡拉法特市附近起飛，以３％的優勢打破了“佩蘭”其他團隊成員在２００６年創下的紀錄。

　　除刷新飛行高度紀錄外，這次試驗還以大約６小時３５分鐘的飛行時間和零下６８攝氏度的外部環境溫度，創下“佩蘭”項目飛行時間最長、飛行溫度最低紀錄。

　　輪胎泄氣是“佩蘭２”號在此次飛行過程中出現的唯一故障，但沒有造成任何問題，且飛機着陸時才發現。

　　“佩蘭２”號滑翔機是美國科學家製造的一款無動力滑翔機，重約１８００磅（８１６公斤），翼展８４英尺（２６米）。機身內配有生命維持系統、降落傘和科學研究設備。雖然沒有引擎，但滑翔機可借助極地風進入平流層。從理論上説，滑翔機至多可承受９.１萬英尺（２.７８萬米）高空的風速。

　　為了達到較高高度，這次飛行借助了兩種鮮少同時發生的大氣現象。其一是卡拉法特市安第斯山脈上空形成強烈風流，創造“波浪式”效應。利用這些氣流，可以把滑翔機推行至３萬至４萬英尺（９１４４至１.２２萬米）的高度。與此同時，南極發生“極地渦旋”現象，假設滑翔機機翼和機身可以承受的情況下，這種現象産生的氣流可以將它推至１２萬英尺（３.６６萬米）的高空。

　　“佩蘭”項目首席執行官埃德·沃諾克説，雖然刷新了飛行高度紀錄，但“佩蘭２”號滑翔機的最終目標是飛至９萬英尺（２.７４萬米）的高空。

　　“我們將繼續我們的科學實驗，探索平流層的奧秘，”他３日在“佩蘭２”號着陸時説。（劉曦）【新華社微特稿】

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責任編輯： 許義琛