鄭和第一次下西洋

    鄭和下西洋是指明成祖命太監鄭和率領200多艘海船、2.7萬多人七次遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個包括印度洋的國家和地區，曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裏、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東部，紅海、麥加，並有可能到過澳大利亞、美洲和新西蘭。加深了明王朝和南海（今東南亞）、東非的友好關係。

    鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀的葡萄牙、西班牙等國的航海家，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等人，堪稱是“大航海時代”的先驅，也是唯一的東方人。他更早迪亞士57年遠赴非洲。

    鄭和下西洋是中國古代規模最大、船只最多、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲多個國家航海世界早幾十年，是中國明朝強盛的直接表現。

    第一次下西洋

    永樂三年（一四零五年）六月，鄭和第一次下西洋，順風南下，到達爪哇島上的麻喏八歇國。爪哇古名闍婆，今印度尼西亞爪哇島，為南洋要衝，人口稠密，物産豐富，商業發達。

    當時，這個國家的東王、西王正在打內戰。東王戰敗，其屬地被西王的軍隊佔領。鄭和船隊的人員上岸到集市上做生意，被佔領軍誤認為是來援助東王的，被西王麻喏八歇王誤殺，計一百七十人。鄭和部下的軍官紛紛請戰，説將士的血不能白流，急于向麻喏八歇國進行宣戰，給以報復。

    “爪哇事件”發生後，西王十分懼怕，派使者謝罪，要賠償六萬兩黃金以贖罪。鄭和第一次下西洋就出師不利，而且又無辜損失了一百七十名將士，按常情必然會引發一場大規模戰鬥。然而，鄭和身負永樂皇帝的秘密使命，怕一旦大開殺戒，沿路西洋各國恐懼明朝前來侵略，之後又得知這是一場誤殺，鑒于西王誠惶誠恐，請罪受罰，于是稟明皇朝，化干戈為玉帛，和平處理這一事件。明王朝決定放棄對麻喏八歇國的賠償要求，西王知道這件事後，十分感動，兩國從此和睦相處。

    爪哇島三寶壟紀念鄭和六百周年活動組委會成員向記者談及此事，都十分敬佩，説鄭和對各國不論強弱親疏，平等對待，一視同仁，即時兩國發生衝突，仍能保持極大的克制，委曲求全，以理服人，表現出對鄰國的和平共處，睦鄰友好，使中國和印尼兩國人民的傳統友誼源遠流長，我們定居在這裏也感到臉上有光，我們以鄭和為驕傲。

    印尼的學者認為，鄭和艦隊是當時世界上最強大的海上特混艦隊。而鄭和七下西洋的二十八年中，真正意義上的對外戰爭僅有錫蘭（今斯裏蘭卡）一次，而且是在被迫無奈的情況下的防衛性作戰。鄭和在處理“爪哇事件”中，不但不動用武力，而且不要賠償，充分體現了鄭和是傳播和平的使者，他傳播的是“以和為貴”的中國傳統禮儀，以及“四海一家”、“天下為公”的中華文明。