新華社悉尼７月３日電（郭陽）澳大利亞研究人員領導的一個國際團隊日前完成了考拉的基因組測序，他們發現這種珍稀動物能以有毒的桉樹葉為食，與其體內的一組基因有關。

　　考拉又稱樹袋熊，主要棲息地是澳大利亞東部的桉樹林區。近年來，考拉麵臨棲息地減少、感染疾病等威脅，澳大利亞採取了一係列措施保護這一珍稀物種。

　　澳大利亞博物館研究所等機構的研究人員和英國、美國等國同行在新一期英國《自然·遺傳學》雜志上發表論文説，他們對考拉進行了全基因組測序，發現了超過２．６萬個基因，進一步分析揭示出與考拉飲食習慣、免疫係統等有關的基因機制。

　　研究人員發現，考拉體內的一組基因可産生被稱為“細胞色素Ｐ４５０”的酶，這種酶在生物代謝過程中扮演重要角色，可為考拉在食用桉樹葉時解毒。此外，考拉的乳汁中含有一種特殊蛋白質，能對抗包括衣原體在內的一係列細菌和真菌。衣原體感染會導致考拉不育及失明，嚴重影響考拉種群數量。

　　論文主要作者之一、澳大利亞博物館研究所主任麗貝卡·約翰遜説：“基因圖譜為我們提供了保護考拉的關鍵資訊。這很重要，因為考拉對食物非常挑剔，此外由于它們主要棲息在樹上，特別容易受到氣候變化的影響。”

　　參與研究的悉尼大學教授卡蒂·貝洛夫表示，完成基因組測序有助于了解考拉的免疫係統，也有助于找出衣原體易感基因等，對研發疫苗和考拉種群保護十分重要。

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