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數字生活的三大定律

查理曼大帝有馬鐙，而我們有計算機。
　　和封建時代一樣，信息時代也始於一項簡單的創新。1952 年 11 月 6 日，德懷特 �戴維 �艾森豪威爾（Dwight Dawid. Eisenhower）在一片騷亂中當選為美國總統。儘管人們預料到艾森豪威爾會望擊敗阿德萊�史蒂文森（Adlai Stevenson），但出人意料的是，他竟以絕對優勢勝出的。同時，沒人想到人口統計局的計算機會被命名為 Univac。製造 Univac 是為了記錄統計數據，但操作員卻編寫程序，用它處理選舉結果。在統計出 1% 的投票後，Univac 正預算出了艾森豪威爾的大勝。
　　Univac 重達 7257 千克，每秒可計算 1 000 次，價值 75 萬美元，是世界上第一台用於商業銷售的計算機，也是第一台被應用到商業領域的計算機。1954 年，美國通用電氣公司（General Electric）為它編程，用它來結算工資單。這也是第一台在設計本意以外被移為他用的計算機，這種趨勢決定了現代計算的概念。人口統計局的這台機器是第一台計算機，到 1957 年，僅有 46 &這種計算機被售出。
　　距離艾森豪威爾大選近 60 年的今天，世界上的計算設備的數目比人口還多，而且每幾年就會翻倍。半導體，或稱“芯片”，在 1967 年被首次應用到計算器中， 1978 年被首次被應用到玩具中，1983 年被首次應用到烤箱中。20 世紀 80 年代，個人計算機被首次推向市場。儘管計算機的功能和性能方面的改進難以預料，但， 30 年來計算成本持續穩步下降。現在的個人計算機成本僅是 1981 年時的 16%，性能卻提高了近 500 倍。如今，已有 10 億台微機被出售。
　　隨着芯片越來越便宜與普遍，它們的影響力也從計算機和高科技領域轉向了現代生活的方方面面。計算機是所有行業中生産率提高的主要動力。軟體成了新的消費品和服務的重要來源。現在，就連普通汽車都沒有一百多個微處理器，而且具有獨立的操作系統，甚至連産品包裝都已智能化。不久之後，用來收發價格、生産地和有效期等數據的計算機的數量將超過萬億。
　　然而，計算機對用戶生活的掌控大大削弱了它在商業中的普及。電子郵件和網頁瀏覽已被虛擬實境游戲、智能手機和社交網站取代，我們每個人都展開了另一種並行的生活。人們依賴相互作用而發展，計算機則提供了與他人聯絡、合作和交流的非同凡響的新工具。2008 年，消費者對網絡的使用首次超過了商業對網絡的使用，而且在今後 10 年內，二者的差距會越拉越大。我們過着現實生活，現在又享受着數字生活。
　　在數字生活中，我們可以同時和位於不同時區的朋友們聊天，可以在角色扮演游戲中感受不同的身份，可以在網上尋找自己感興趣的事物——被拍賣的無名收藏品、與你喜歡同樣書籍的藝術家的音樂作品或者流入個人主頁的任何內容（博客、照片、Youtube 視頻），我們也不再受到網線的限制，不管用哪一台設備，都能查到我們所有的信息。到 2009 年，近 20% 的美國家庭不再使用有線電話，而完全依賴手機。“計算機的使用，”尼古拉斯 � 尼葛洛龐帝（Nicholas Negroponte）在他 1995 年的作品《數字化生存》（Being Digital）中寫道，“並不再僅僅與計算機有關，還關乎人們的生活。”
　　數字生活是廉價的計算能力和普遍的網絡標準的副作用，此處的網絡就是廣為人知的互聯網。互聯網最初發明於 20 世紀 70 年代，它最主要的目的是連接美國政府代理處和國防承包商的大型機，但隨着越來越多的計算機接入網絡，互聯網突然變得大不相同而且趣味無窮。現在，互聯網連接了數十億設備和用戶。網絡通過無數路徑傳播信息的速度正不斷增長，網絡縮短了距離，消除了國界。
　　摩爾定律、梅特卡夫定律和突破定律這三個密切相關的定律詮釋了數字生活的影響力和前景。綜合起來，它們利用其自然規律——物理現象，審視了自己在時間、空間和重力方面的獨特形式。

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