從任何角度上看，新加坡經濟發展取得的成就都是一個奇跡。從60年代的每人平均GDP 500美元到現在的5萬美元，在不到50年的時間裏新加坡的每人平均GDP增長了百倍。新加坡多年在各大國際競爭力排行榜上都名列前茅。新加坡高等教育的教學和科研水準在亞洲和全世界范圍內都是有口皆碑的。盡管新加坡的面積大約僅為北京海澱區的1.5倍，人口相當于北京豐臺區的常駐人口，然而新加坡人（指新加坡出生和接受基礎教育的國民）在經濟、文化、科技等各個領域都有世界級的專家和學者。他們不僅在新加坡本地從事教學和科研工作，更散布在歐美的世界頂級名校裏。

    最近新加坡國立大學李光耀公共政策學院院長馬凱碩教授接受媒體採訪時，特別談起新加坡軟實力的7大支柱： 新加坡傑出的領導人班底、良好的政府監管（任人唯賢的制度、務實和法治健全）、多元文化、對英文的開放及雙語教育、多元美食、綠色環境和最全球化的城市國家。新加坡的這幾大軟實力都跟新加坡是一個特別開放的國際化城市，廣採世界各國文化的精華有密切的關係, 這又和新加坡使用英語作為其教育和工作的語言有關。

    不了解新加坡的人可能會説，那是因為新加坡曾經是英國的殖民地，新加坡的國語是英語的緣故。實際上新加坡的國語是馬來文。新加坡採用英語作為主要的教育和工作語言完全是政府教育政策的有意為之。將英語作為教育和工作語言，給新加坡帶來的好處是巨大的。新加坡有世界一流的高等教育，新加坡的大學教授們基本上都畢業于歐美著名學府。每天大量來自世界各地著名學府的各專業的優秀研究人員都在和學生分享各領域最新最前沿的研究成果。

    近日，北京市高考改革方案徵求意見稿出爐。據説各地高考改革方案也將陸續出爐。北京市高考改革方案為人們關注的一個焦點是對英語考試的調整。2014年擬將英語從150分調到100分，語文從150分調到180分。又有消息稱此後高考英語分值會逐年降低。到2016年英語有望正式退出高考, 以會考成績取代。教育是一國發展之本。關于高考改革一直人們關注的熱點。高考作為重要的人才考核選拔機制和人才培養的指揮棒，在中國的國家社會經濟發展中扮演著重要的角色。中國的高考一定是要改革的，但是如何改，改成什麼樣一定要慎重再慎重，一定要結合國家發展的客觀實際，浪漫的玫瑰色改革是會産生毀滅性影響的。應該説北京市高考改革的目標、方向和原則都是正確的，但是這個讓英語逐漸退出高考，提高語文考試分值的方案值得好好地思考和研究。

    有文章稱“英語固然是國際化的工具，但是權重太大，母語反受冷落，是否走向另一個極端? 一個民族的語言受到衝擊，文化傳承豈能獨善其身？”，又稱“崛起的中國，當科學認識英語、自信對待母語！ ”這個評論反映了長久以來中國教育界對英語的愛恨情仇。英語不是中國人的母語，英語和華語是兩種相距甚遠的語言，學習和掌握英語需要投入巨大的社會和個人資源。然而廣為詬病的卻不是學習英語，乃是英語教學和學習方法本身。在這樣一個大的背景下，探討英語教學和高考改革, 需要厘清和回答幾個問題。一，中國學生還需不需要學習英語？在中國崛起的背景下，自信對待母語是不是就不需要學習英語了呢？或英語學習已經不那麼必要了呢？ 二，高考中取消英語考試的科目，對國人英語水準有什麼樣的影響？ 三、降低英語考分的比例，甚至退出高考，能達到促進文化傳承， 提升中文水準的目的嗎？

    第一個問題原本答案很簡單，但是現在似乎看起來教育界對這個問題的認識也出現了分歧。相當長一段時間裏英語作為事實上的“國際語”，是學習西方發達國家先進科學技術知識和文化，進行國際貿易和促進國際交流的重要工具，這已是中國社會各界的共識。將英語考試納入高考，正是希望通過考試指揮棒的作用，提升學習英語的積極性和提升英語教學的品質。應該説在過去幾十年裏中國在英語教學方面的不懈努力，使得英語得到了很大普及，對中國的國家開放和科技進步起到了巨大的推動作用。

    隨著中國崛起和軟實力的提升，一種新的民族主義的論調開始出現, 將英語學習和民族自信以及母語尊嚴聯繫起來，將國人中文水準（國學水準）下降歸結到過度重視英語學習上來。中國英語教學投入大效果差是事實，但要做的是檢討英語的教學方法和教學效果，而不是降低比重，取消了事。盡管中國經濟取得了飛速發展，國際地位和軟實力在不斷提升，然而英語世界的自然科學和人文社會科學仍然比中文世界發達和先進得多，中國人仍然需要學習和掌握英語，走向世界，向西方國家學習。現在越來越多的中國留學生前往歐美國家學習，越來越多的歐美大學準備來到中國開辦分校，越來越多的中國大學開始聘用海外留學人員用英語授課。在這樣一個大的背景下, 放棄高中階段的英語學習，如何和大學教育對接，如何適應中國越來越開放的社會經濟發展格局？