仔細看上面這張圖，一隻鴿子被人用皮筋輕輕地捆綁在支架上，僅有頭部可以自由轉動。鴿子的嘴上套着一個特殊的裝置，通過有規律的啄擊面前黑色屏幕上的圖案，似乎正在進行某項實驗。這究竟是怎麼回事呢？

  這是2024年“搞笑諾貝爾獎”授予的一個早期研究項目，這一項目主要“探討將活鴿子置於導彈內部以引導導彈飛行路徑的可行性”。這張泛黃的黑白照片，就是當時的實驗情景之一。

  在激光和GPS制導技術出現以前，想讓導彈準確擊中目標是一件非常困難的事情。第一次世界大戰期間，駕駛雙翼機作戰的飛行員，從飛機上用手丟炸彈攻擊地面目標。到了第二次世界大戰時，隨着戰機的飛行速度和飛行高度不斷提高，這種做法已經完全行不通。如何提高轟炸機的高空轟炸精度，科學家們為此絞盡腦汁。

  當時，美國海軍提出一個解決辦法是給炸彈裝上可以活動的尾翼。當炸彈離開飛機後，通過微調其尾翼修正彈道，提高命中率。問題是在那個芯片尚未誕生的年代，如何在炸彈飛行過程中修正彈道？此時一位美國心理學家提出解決方案：訓練鴿子完成這項任務。

  這名叫斯金納的心理學家稱，他可以訓練鴿子用嘴啄擊屏幕上移動的目標圖案，當鴿子完成訓練後，再將它們放進炸彈內部改裝出的小艙室裏。當炸彈被轟炸機投下以後，鴿子通過艙室裏的電子屏幕可以看到目標，這時它就會按照訓練時那樣，反復啄擊電子屏幕上的目標，控制電流信號的強度，影響作用於炸彈尾翼上的氣流，從而控制炸彈的飛行方向。

  雖然這一方案聽起來有些天馬行空，但美國軍方居然答應了，並且專門撥款用於驗證其可行性。拿到撥款的斯金納很快訓練出追着電子屏幕啄擊圖案的鴿子。為了提高可靠性，他計劃在每個炸彈內部放3隻鴿子，3隻鴿子面前各有一個電子屏幕，3隻鴿子的啄擊結果可以互相校驗，避免因一隻鴿子發揮失常而錯過目標。經過一年的訓練後，斯金納向軍方展示了模擬炸彈如何在鴿子的引導下準確擊中目標。遺憾的是，由於當時更可靠的雷達制導技術出現，軍方最終放棄了這一方案。

  二戰後，美軍曾短暫地重啟這一計劃，但最終放棄。此後，這一項目長期被束之高閣，直到被“搞笑諾貝爾獎”組委會發掘。這項看似離譜，卻不乏現實意義的實驗，是否會讓你會心一笑，同時也有所思考呢？（西南）