中國ウィンタースポーツのアスリートたちは19日から開幕する第8回冬季アジア札幌大會に參加するため、17日に日本の札幌に向けて出発する。人民日報が伝えた。
同大會で中國代表チームは5競技、11種別、64種目に參加する予定。今回のアジア冬季競技大會を2018年の平昌冬季オリンピックの前哨戦に位置付け準備を進めると共に、2022年の北京冬季オリンピックのためにチームを鍛え、経験を積むことを目指す。過去の成績を見ても、アジア地域における中國チームの主なライバルは今大會のホスト國である日本のほか、韓國とカザフスタンが挙げられる。予想外の展開が生じない限り、今大會でもこの4ヶ國の代表チームがメダル爭いのトップの位置をキープし続けると見られている。
氷上競技
ここ數回の冬季オリンピックの成績を見ると、中國チームはショートトラックスピードスケート、フィギュアスケート、カーリングなどの種目を含む氷上競技で主に優位に立っており、フリースタイルスキーエアリアルやスノーボードハーフパイプといったスキー競技においてもメダルや金メダルを獲得する実力を備えつつある。アジア冬季競技大會にはフリースタイルスキーエアリアルの種目は設けられていないものの、その他の種目でも中國チームは金メダルを狙える可能性が非常に高い。
また今大會のショートトラックスピードスケートにおいては、依然として中國と韓國のトップ爭いがメインになると見られている。ショートトラックスピードスケート中國代表チームの李■（■は王へんに炎）ヘッドコーチは、「今大會において中國チームのライバルは韓國だけでなく、ここ2年ほどでめきめきと力をつけてきている日本とカザフスタンもそのライバルとなりうる」と控えめに指摘している。
今大會、范可新選手率いるショートトラックスピードスケートの女子代表チームは他國よりも優位に立っていると見られているが、中長距離のロングトラック種目においては韓國チームとの実力差が大きい。また武大靖選手や韓天宇選手が率いるショートトラック男子チームも各種目における実力は備えているものの、絶対的な優勢を佔めるまでに至っていない。韓國チームとの戦いにおいて、代表選手たちが本來の力をどれほど出し切れるかは、試合での実力発揮と戦術、そして少點の運も必要だろう。
フィギュアスケートでは中國チームはペアスケーティングの小雨・張昊組と彭程・金楊組が現在素晴らしいコンディションにあり、アジア地域には特に目立ったライバルもいないことから、ペアスケーティングでは金メダルを獲得できる可能性が高い。また男子シングルの金博洋選手もビッグニュースをもたらす可能性がある。なぜなら今大會にはオリンピック金メダリストで日本の実力ナンバーワンの羽生結弦選手が出場しないからだ。アジアで注目されている金博洋選手と日本の新星・宇野昌磨選手の拮抗した戦いが見どころになると思われる。
ソチ冬季オリンピックの金メダリスト・張虹選手とベテランの於靜選手が率いる中國スピードスケートチームも今大會に出場を予定している。両選手は試合経験が豊富な上、金メダルを獲得する能力も備えているため、今大會でも期待が高まる。また韓國の名將で冬季オリンピック二連覇を果たした金メダリストの李相花選手も今大會出場するため、金メダル獲得の有力候補の一人になるとみられている。
スキー競技
今大會ではスキー競技が11種別とその半分以上を佔めている。しかし殘念なことに、スキー競技における中國チームの金メダル獲得の機會は多くない。高志丹國家體育総局副局長は、「その実力差を知り、欠點を探し出し、対策を見つけることが中國代表チーム、特にスキー競技チームが今回札幌に赴く上で重要な任務となる」としている。
特に今大會にはフリースタイルスキーエアリアルが競技種目に含まれていないため、中國のスキー競技チームにとって、優勢を誇ってきた種目はスノーボードハーフパイプのみとなっている。今大會で中國女子チームは蔡雪桐選手と劉佳宇選手という世界選手権チャンピオン2人を參加させ、アジア冬季競技大會チャンピオンを共に目指す。また男子チームでは張義威選手が高い実力を備えているものの、日本チームの選手たちと比べると同種目における実力は拮抗しており、また日本チームはホームグランドであるという利點もあるため、ともに金メダル獲得の有力候補になると見られている。
バイアスロンとクロスカントリースキーはスキー競技における2大競技だが、アジア各國と世界強豪國との差は大きい。アジア地域のバイアスロンにおいて、中國チームはある程度の実力を備えており、過去にはアジア冬季競技大會で金メダルを獲得したことすらある。しかしながら、ここ2年ほど、アジア地域のスキー競技全體の実力が向上するにつれて、各國の同競技における競爭も熾烈を増している。またクロスカントリースキーは中國チームにとってやや実力の劣る競技と言えるだろう。身體能力とトレーニング條件の限界から、長年その成績は振るわなかった。しかし2022年の北京冬季オリンピック開催が決定したことが新たな転機となり、中國チームはフィンランドからヴィルタネン氏を外國人コーチとして招き、トレーニングにおける欠點などを改善しつつある。同コーチをチームに迎えたことで一連の変化が生じており、今大會では同種目において中國チームに大金星がもたらされる可能性もあるかもしれない。
アルペンスキー、スキージャンプ、スノーボードパラレル大回転、フリースタイルスキーモーグルなどのスキー競技においては中國チームの選手たちはそれほど目立った成績を収めていないものの、試合に參加することでチームを鍛え、その実力差と改善に向けた方向性をさぐることになるだろう。
(人民網日本語版)
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