我國歷史上，最著名的涌潮有三處：山東青州涌潮、廣陵濤和錢塘潮。

　　清費餳璜(1664-？年)《廣陵濤辯》雲："春秋時，潮盛於山東，漢及六朝盛於廣陵。唐、宋以後，潮盛於浙江，蓋地氣自北而南，有真知其然者"。

　　錢 塘 潮

　　錢塘潮比廣陵濤出現的時間晚一些，至遲在東漢就已形成。王充《論衡書虛篇》提到"浙江、山陰江、上虞江皆有濤"。又説當時錢唐浙江"皆立子胥之廟，蓋欲慰其恨心，止其猛濤也"。但是，王充只説"廣陵曲江有濤，文人賦之"，沒有説賦錢塘江潮。可見，東漢時，錢塘潮遠沒有廣陵濤出名。估計，當時還形成錢塘觀潮風俗。

　　東晉葛洪曾在杭州西湖葛嶺隱居煉丹，杭州民間曾流傳"葛洪觀潮"的神話故事。葛洪《抱朴子》中也專門探討過錢塘江潮的原因。東晉顧愷之《觀濤賦》生動地描繪了錢塘江怒潮，雲："臨浙江以北脊，壯滄海之宏流。水無涯而合岸，山孤映而若浮。既藏珍而納景，且激波而揚濤。其中則有珊瑚、明月、石帆、瑤瑛、雕鱗、採介特種奇名。崩巒填壑，傾堆漸隅。嶺有積螺嶺有懸魚。謨茲濤以為體，亦崇廣而宏浚，形無常而參神，斯必來以知信，勢剛凌以周威，質柔弱以協順"。説明東晉時，錢塘江怒潮更加壯觀，已有錢塘觀潮的風俗。

　　北魏酈道元在《水經注漸水》中把《七發》所描述的廣陵曲江的長江暴漲潮誤用來註釋錢塘江。這雖是個錯誤，但似乎正説明南北朝時，錢塘潮已經比較出名。

　　唐代李吉甫《元和郡縣誌》載："浙江東在縣南一十二里。……江濤每日晝夜再上。常以月十日、二十五日最小，月三日、十八日極大。小則水漸漲不過數尺。大則濤涌高至數丈。每年八月十八日，數百時士女共觀，舟人、漁子溯濤觸浪，謂之弄潮"。説明唐代錢塘觀潮風俗已盛行，觀模空前。與詩人李紳《入揚州郭》詩所説的大歷後廣陵濤消失相呼應。盧肇《海潮賦》則專門提出，"何錢塘洶然以獨起，殊百川之進退？"並自己作了回答。説明在唐代，錢塘江已成為全國唯一的觀潮勝地。五代時，十國之一的吳越錢武肅王(852-932年)為修築錢塘江海塘，組織士兵射潮的傳説，説明當時錢塘潮十分猛烈。

　　唐代不少大詩人到過杭州，觀賞過錢塘江怒潮，留下了讚美的詩篇。白居易(772-846年)《咏潮》詩云："早潮才落晚潮來，一月周流六十回。不獨光陰朝復暮，杭州老去被人催"。李益《江南曲》有"早知潮有信，嫁與弄潮兒"的名句。姚合(775-約855年)寫有《杭州觀潮》。羅隱(833-909年)寫有《錢塘江潮》。

　　宋代，錢塘觀潮之風更盛，弄潮活動更具規模。南宋偏安江南，杭州成為國都後，觀潮之風極盛。南宋吳自牧在《夢梁錄》有詳實記載："每歲八月內，潮怒勝於常時，都人自十一日起，便有觀者，至十六、十八日傾城而出，車馬紛紛，十八日最為繁盛，二十日稍稀矣。十八日蓋因帥座出郊，教習節制水揮，自廟子頭直至六和塔，家家樓屋，盡為貴戚內等雇賃作看位觀潮"。其時有"不惜性命之徒，以大彩旗，或小清涼傘、紅綠小傘兒，各係繡色緞子滿稈，伺潮出海門，百十為群，執旗泅水上，以迓子胥弄潮之戲，或有手執五小旗浮潮頭而戲弄"。其時又有"帥府節制水軍，教閱水陣，統制部押於潮未來時，下水打陣展旗，百端呈拽，又於水中動鼓吹，前面導引，後抬將官於水面，舟楫分佈左右，旗幟滿船，上等舞槍飛箭，分別交戰，試炮放煙，捷追敵舟，火箭群下，燒燬成功，鳴鑼放教，賜犒等差。蓋因車駕幸禁中觀潮，殿庭下視江中，但見軍儀於江中整肅部伍，望闕奏喏，聲如雷震。……其日帥司備牲禮、草履、沙木板，於潮來之際，俱祭於江中。士庶多以經文，投於江quot;。

　　弄潮活動相當危險，經常有人作出無謂犧牲，造成悲劇。因此，時有人反對弄潮活動。早在北宋，蔡襄(1012-1067年)任杭州知府時，寫就《戒約弄潮文》，曰"鬥牛之外，吳越之中，惟江濤之最雄，乘秋風而益怒。乃其俗習，於此觀游。劂有善泅之徒，竟作弄潮之戲，以父母所生之遺體，投魚龍不測之深淵，自為矜誇，時或沉溺，精魂永淪於泉下，妻孥望哭於水濱，生也有涯，盍終於天命；死而不吊，重棄於人倫，推予不忍之心，伸爾無家之戒。所有今年觀潮，並依常例。其軍人百姓，輒敢弄佑，必行科罰"。南宋熙寧時，兩浙察訪使李承之也奏請禁止弄潮，但也沒有收效。

　　宋代不少大文學家到過杭州，留下讚美錢塘潮的作品。北宋皇佑元年(1049年)，范仲淹(989-1052年)在杭州做了一年多的知州，寫有氣勢磅礡的觀潮詩。

　　蘇東坡先後兩次(1071-1074年，1089-1091年)在杭州做官，他為杭州湖山寫下不少詩文，也寫有幾篇觀潮詩。宋代觀潮詩還有蔡襄《和浙江口觀潮》、米芾(1051-1107年)《海潮詩》、陳師道(1053-1101年)《十七日觀潮》等。南宋朱中有對錢塘潮有生動的描寫："觀夫潮之將來，先以清風，渺一線於天未，旋隱隱而隆隆。忽玉城之嵯峨，浮貝闕而珠宮。爾若鵬徙，又類鰲(bian')。蕩譎衝突。倏忽千變。震萬鼓而霆碎，掃犀象於一戰。既膽喪而心折，亦神淒而目眩。已而潮平，迤邐東去"。南宋周密(1232-1308年)《武林舊事》中，也有《觀潮》文，生動描述了錢塘怒潮。

　　古代潮汐畫較難保存，留下來不多。本世紀70年代，我國進行了全國歷史潮汐資料的普查工作，發現了不少古代潮汐畫。其最早的是南宋畫，有李嵩quot;錢塘觀潮圖"和"夜潮圖"，有夏圭的"錢塘觀潮圖"。此外，宋代還有"旭日觀潮圖"、"觀潮圖"等。

　　唐宋以後，錢塘觀潮風俗持續不斷，直到今天。明清有關觀潮的詩、詞、畫等作品更層出不窮。由於江道變遷，錢塘觀潮的最佳地點不斷下移。唐宋時，觀潮勝地在杭州。唐、宋的大文學家們均在杭州觀潮，作詩作畫。自明以後，觀潮勝地已移到今海寧縣鹽官鎮。二十世紀70年代以來，要在鹽官鎮東十余公里的八堡才能看到最精彩的涌潮。

　　廣 陵 濤

　　廣陵濤盛於漢至六朝，消失於766到799年唐代的大歷年間。

　　大概在二千年二百年前，西漢大文學家枚乘寫了一篇叫《七發》的歌賦，規勸吳王劉濞，提到漢代首都長安的著名宮殿--曲&，不如吳國的潮汐，建議吳王"將以八月之望，與諸侯遠方兄弟，並往觀濤乎廣陵之曲江"，並生動地描繪了廣陵濤的壯觀景象。《論衡書虛篇》提到"廣陵曲江有濤，文人賦之"。這些説明在整個漢代，廣陵觀濤為一大名勝。

　　南北朝時，廣陵濤仍十分興盛。《南齊書州郡志》："南兗州剌史每以秋月出海陵觀濤，與京口對岸，江之壯闊處也"。海陵治所為今泰州，京口為今鎮江，其對岸今揚州。可見觀潮地在揚州東面不遠處。剌史每年秋月觀濤，説明當時廣陵濤仍很壯觀，也説明觀濤日期可能仍quot;八月之望"。晉代山謙之《南徐州記》："京口，禹項北江也，闊漫三十里，通望大壑，常以春秋朔望，輒有大濤，聲勢駭壯，極為奇觀。濤至江北激赤岸，尤更迅猛"。南朝宋永初二年(421年)改徐州為南徐州，治所京口。江乘治所在今江蘇句容北。可見當時大潮可到揚州、鎮江以西。赤岸即赤岸山，"赤岸在廣陵興縣"，在今六合縣東南，山臨長江，江岸色赤紅。《南兗州記》："瓜步山東五里有赤岸，南臨江中，潮水自海入江，衝激六七&&，至此岸側，其勢稍衰"。南朝宋永初元年(420年)改兗州為南兗州，治所今鎮江，元嘉八年(431年)移治廣陵。瓜步和瓜步山在今六合縣東南。由此可知南朝永初時，廣陵濤仍很大，並以長江北岸六合山以東至揚州一帶最為壯觀。過瓜步山後潮勢開始減弱。

　　廣陵濤消失大約在唐大歷年間(776-779年)。唐詩人李頎(690-751年)《送劉昱》詩有"鸕鶿山頭微雨晴，揚州郭裏暮潮生"的詩句，説明唐開元、天寶時(713-755年)，廣陵濤還存在，但已不甚壯觀。大歷以後，廣陵濤消失。唐代詩人李紳(780-846年)《入揚州郭》詩，前面的小引提到："潮水舊通揚州郭內，大歷已後，潮信不通。李欣詩：'鸕鶿山頭片雨晴，揚州郭裏見潮生'，此可以驗"，詩中還有"欲指潮痕問裏閭"句。説明李紳時代，已沒有廣陵濤了。但老百姓還可以指出潮痕，看來，消失時間還並不太久。

　　二千年前，長江口是喇叭形的河口，一直到揚州附近，才見收縮，揚州以下，驟然開闊，散佈沙洲，海潮上溯，奔騰澎湃，形成涌潮。由於從上游輸運下來的泥沙很多，每年有五億噸，二千年來，長江口外形有很大變化，今日，只有北支還時有涌潮出現。(宋正海《中國古代海洋學史》，海洋出版社，1986年，北京)