樂清氣候溫和，屬亞熱帶海洋性季風氣候，全年四季分明，溫和濕潤，降水量充沛，夏無酷暑，冬無嚴寒，無霜期長，光照適宜。全市陸域面積1174平方公里（173.8萬畝)，淡水面積5.76萬畝，海岸長129.64公里，海岸線邊緣為廣袤的海灘塗，一系列北東向排列的島嶼散佈其間，形成著名的半封閉的淺海內灣——樂清灣。全灣面積77.5萬畝，本市佔38.1萬畝，其中灘塗20.6萬畝，淺海17.5萬畝。灣內港叉密布，潮流暢通，水質肥沃，資源豐富多彩，大自然的賜於，給樂清人民以捕撈，養殖為利。這裡灘塗廣為分佈，潮漲為海，潮落為灘，海産豐富，有縊蟶，泥蚶，牡蠣，西施舌，海瓜子以及各種螺類、魚蝦蟹類。所以，樂清素有“魚米之鄉”的譽稱。

　　漁業歷來是樂清經濟的支柱，清代陸玉書詩讚：“永嘉江外水連天，一望蒼茫不見邊。渡過鏵楸三十里，誰知滄海盡桑田”。捕撈、養殖的盛衰成敗與人們生活休戚相關。遠在4000年前，樂清先民已在這片土地生息，從事漁獵活動；新中國建立後，樂清漁民以主人翁的姿態建設社會主義新漁村。50年來，樂清漁業經歷復蘇、停滯、發展、徘徊、大發展的曲折過程，短短的50年，取得歷史上無可比擬的輝煌成績。

　　建國初期，樂清漁業由迅速恢復走上發展之路；新中國成立後，變革舊的生産關係，進行漁業技術改造。1956年冬，首對機帆船問世；60年代，機帆船發展很快；至70年代中期，基本實現海洋捕撈機帆化，網具尼龍化，結束了舊中國祖祖輩輩的海上生産安全是“有風靠篷，無風搖櫓，三天捕魚，四天曬網”的歷史；80年代，調整作業結構，漁輪生産異軍突起，實行沿岸、近海、外海捕撈相結合，重點向外海發展，形成“多海域、多作業、多品種”的捕撈新格局。境內海洋漁場範圍並不大，以地理位置而言，擅有樂清灣漁場之列。樂清灣漁場包括港漁業區和灘塗漁業區。

　　海水養殖是振興樂清漁業的優勢所在。建國後的1952年，海水養殖面積僅1500畝，到1957年已超萬畝。60年代，灘塗養殖面積持續回升，年均養殖面積1869畝，産量5103噸，比50年代分別增長1.9倍和2.6倍。70年代，發展貝、藻人工養殖，年均面積25323畝，産量7151噸，比60年代分別增長83％和88％。80年代，隨着漁區實行聯産承包責任制後，戶養成為主要形式，海水養殖業開始進入嶄新的大發展時期，苗種從單純利用自然資源，發展到人工養殖資源，從單一的養殖方式，發展到“立體”混合養殖方式，從單一的貝類3個品種，發展到貝、藻、魚、蝦四類20多個品種，生産布局漸趨合理，養殖技術顯著提高。1981年，海水養殖面積31070畝，産量11205噸，到了全國海水養殖年産超萬噸的11個縣（市）行列。1981年3月，浙江省人民政府確定樂清灣為海水重點養殖基地。1985年，完成落實灘塗使用權後，調動了千家萬戶開發荒灘荒涂積極性。養殖面積和年産量都成倍增加，其發展速度之快，規模之大，品種之多，史無前例。1990年，海水養殖面積86596畝，産量22252噸，佔當年水産品總量的59.6％，分別佔溫州全市的65.9％和77.4％，居全省重點養殖縣之前列。

　　淡水漁業是在“空白”的基礎上，開始譜寫其發展新篇章的。樂清境內江河水域漁業資源豐富，全市“八溪”、“九河”、“一條江”形成一個溪、河、江、海水水相連的水系網絡。樂館運河長30公里，與柳市及樂成、虹橋諸河道連成一片，構成平原水網地帶，為內陸淡水捕撈漁業的集中地。清貢生，黃彭臣（樂清人）在《竹枝詞》“滿江春水長魚蝦，解網歸來日已斜，笑道今宵眼正好，扁舟曾已係蘆花”中，描繪了樂清淡水捕撈之盛況。釣河鰻，耙螺絲，捉小蟹，捕小魚，凡濱河農家必從事之副業，形成以張家灣的彈弓釣、馬路角，三里的手網、蟾河堡，麻圓的油絲網、泮洋，龍坦的河擂網、倪宅，水漲的鸕鶿、芝灣、智廣，龍坦的誘釣鱔魚，西樟的手抄網、團魚，清江沿岸的小褲網、絲連網等各具地方特色的淡水捕撈的格局。60年代中期前，以淡水捕撈天然魚類資源為主。1967年，淡水養魚首次超越淡水捕撈産量，變為以人工養魚為主體，養殖類型有河道養殖、池塘養魚、水庫養魚、稻田養魚、新品種養殖等，淡水漁業成為全縣水産業的重要組成部分，目前，淡水養魚面積已達4.42萬畝，比1952年增長7倍多。