1963年12月27日晚上，中國人民解放軍海軍4203部隊的戰士趙爾春和戰友們到溫州軍分區觀看電影《英雄兒女》。影片中，王成手持爆破筒，捨身衝向敵人的壯烈場面，深深地吸引着趙爾春，令他激動不已。突然從喇叭中傳來火警警報“失火了！失火了！上岸街失火了！”趙爾春立即站起身，和戰友們衝出電影院，朝火光通紅的方向飛奔而去。只見上岸街失火處，熊熊火焰染紅了半邊天際，滾滾濃煙直上夜空。街接街、屋連屋的溫州市區，人民的生命財産正面臨着一場大火的嚴重威脅。

　　從放映場到失火處將近2000米，趙爾春一邊跑，一邊解着鈕扣，脫去棉衣。帶頭衝到了火災現場，他毫不猶豫地撲向火海，去搶救人民的生命財産。

　　凜洌的寒風助火為虐，強烈的火勢已蔓延到了新碼道小學禮堂。這座禮堂地勢高，禮堂周圍是一片密集的居民住宅和貨物倉庫。趙爾春從禮堂後門衝進火海，火光炙人，煙霧嗆鼻，塵埃迷眼，但他全然不顧，心裏只有一個念頭：趕快把禮堂裏的物資搬出去。他來回奔跑着，一趟又一趟地把物資轉移到安全地帶。
　　
　　突然，一股火焰從窗口撲進禮堂，向堆放在禮堂西北角的一大堆教具竄去，眼看著這一堆教具就要被大火吞沒，趙爾春不顧危險，猛地撲向教具。正當他搬着一簍教具往外跑時，“嘭”地一聲，房屋頂上塌下一堆磚瓦片，頓時，禮堂內充滿塵煙，外面的人都為趙爾春捏一把汗。只見趙爾春滿身泥灰，躬着身子，氣喘吁吁地從禮堂內的煙霧裏衝出來。他把搶救出來的教具放下，返身又想衝進禮堂。

　　這時，火勢越燒越烈，整個禮堂已是一片火海。在場救火的同志都叫喊着：“房子要塌了，大家不能再進去了！”可是，趙爾春心裏只想著搶救國家和人民的財産，他又奮不顧身地衝進了禮堂，同志們在趙爾春這種英勇行為帶動下，也都忘了自身的安危，一齊衝進禮堂內，繼續搶搬物資，與烈火博鬥。

　　心情焦灼的人們，早已忘卻了流逝的時間，不知何時，突然“嘩啦—轟”一聲巨響，尾隨着“啊”的一聲慘叫，房頂上又塌下來一堆磚瓦椽梁，趙爾春被壓在下面。他的戰友張德茂聽到喊聲，急忙與幾個同志一起趕進去搶救。
當人們從磚瓦椽梁堆出中扒出趙爾春的身軀時，他已生命垂危。聞迅趕到的醫務工作者眼含熱淚，進行了現場搶救。

　　就在趙爾春當即被救護車送進了解放軍第十七醫院，入院時，他已經陷入深度昏迷之中。黨和政府想盡了一切辦法進行搶救，但由於傷勢過重，這位年僅22歲的海軍戰士，終於在1964年1月3日凌晨2時停止呼吸。

　　趙爾春是臨安縣紫水鄉中塘村人，出生於農民家庭。14歲那年，母親不幸病故，趙爾春含淚離開了學校，幹起了家務和農活，3年後，才得以複學，進入潛川初中附設高小班讀書。由於他思想表現好，學習刻苦，被評為“三好學生”。1959年3月的一天，學校附近的紫水溪發大水，趙爾春勇敢地跳進洪水中搶救當地供銷社堆放在河邊的藥材，表現出勇於保衛國家財産的優良品質。

　　1959年9月，趙爾春光榮地參加了中國人民解放軍，在革命的大熔爐裏得到鍛煉，更快地成長起來。他在海軍部隊先幹雷達修理，後調為載波兵，最後當了電話守機員，幾次調動，幾次改行，始終保持旺盛的革命熱情，幹一行愛一行。他曾在日記中寫道：“只要心是紅的， 不管到哪，都有我的戰鬥崗位。”在部隊，趙爾春刻苦學習，既能吃苦又很能幹，事事處處總是先為集體和他人着想，不計較個人得失，深受領導和戰友們的好評，是一位過硬的“五好戰士”。

　　趙爾春犧牲後，國防部追認他為“愛民模範”，並把他生前所在班命名為“趙爾春班”。1971年，中共臨安縣委、縣人民政府為了永遠紀念趙爾春這位人民的好兒子，在烈士的家鄉紫溪河畔建立一座“趙爾春烈士紀念碑”及烈士的全身塑像，家鄉的人民還在趙爾春的母校——紫水鄉中學內建造了烈士紀念館。