1月1日15時10分，在嘹亮的汽笛聲中，滿載1000噸貨物的列車緩緩開出中鐵聯集昆明中心站，駛向寮國萬象。中老鐵路新年首趟國際貨物列車順利發車。
新年伊始，“春城”昆明陽光明媚，位于昆明城郊的中鐵聯集昆明中心站如往常般熱鬧。大貨車一輛接一輛通過智能門檢係統；貨場上，工作人員駕駛著裝卸設備把櫃式集裝箱裝上列車。經過一上午忙碌，30個集裝箱全部裝車完畢。
這趟列車裝載的貨物有日常生活用品，也有高科技産品，還有蔬菜和水果等。
中老鐵路新年首趟國際貨物列車裝載完畢。新華社記者 胡超 攝
2021年12月初，中老鐵路全線開通運營，線路全長1000多公里，北起昆明，經過中國磨憨鐵路口岸和寮國磨丁鐵路口岸，進入寮國北部地區，最後到達寮國首都萬象。
“中老鐵路通車前，貨物從昆明發往萬象，需要3天左右；通車後，昆明到萬象的鐵路貨運時間僅需30小時左右。”中國鐵路昆明局集團王家營西站站長何恒軍介紹。
雲南是中國與寮國唯一接壤的省份。中老鐵路像條走廊，打開寮國“陸鎖國”困境，是“一帶一路”倡議的重大成果。
中國鐵路昆明局集團統計數據顯示，截至2021年12月31日，中老鐵路通車不足1月，已開行貨物列車380列，運貨15萬噸。除了中老鐵路中國段周邊的各類産品外，來自北京、上海、廣州等地的貨物也相繼經中老鐵路運往寮國。
中老鐵路新年首趟國際貨物列車整裝待發（無人機照片）。新華社記者 胡超 攝
“開通初期，從中國發往寮國的貨物主要以飼料、化肥為主，現在貨物品類越來越豐富，包括電子産品、通信設備、雲南蔬菜等，能夠更好滿足寮國市場需求。”中鐵聯集昆明分公司副總經理徐超説，區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）1日正式生效，中老鐵路助力中老兩國互利合作的作用將更加凸顯，貨運量肯定會穩步增長。
新年的陽光中，中老鐵路國際貨物列車平穩出發，在新的一年裏繼續造福沿線人民。（記者 丁怡全）
