“長鼻子，啤酒肚，我叫大象你記住！”大象給人留下最深刻的印象特徵，除了龐大的身軀，就是長長的鼻子了，不過大象的長鼻子可不僅僅是為了讓大家在茫茫森林中一眼認出它，而是有著非常豐富的作用。
救助象“羊妞”“龍龍”用鼻子與“象爸爸”玩耍（3月9日攝）。新華網 劉雲 攝
大象的吃喝玩樂，甚至是彼此之間交流，都離不開它們的長鼻子。一起聽西雙版納亞洲象救護與繁育中心的“象爸爸”陳繼銘講講關于大象鼻子的那些事兒吧！
專家介紹
姓名：陳繼銘
職務：西雙版納亞洲象救護與繁育中心“象爸爸”
從業經歷：自2008年入行以來，他照顧過5頭亞洲象，其中最令人“頭疼”的當屬網紅象“羊妞”和“龍龍”。
“象爸爸”陳繼銘與救助象“龍龍”在一起（2021年11月5日攝）。新華網 李娜 攝
知識點一：成長，從“馴服”鼻子開始
如果你仔細觀察過亞洲象幼象，那麼一定不難發現，它們總是在跟自己的鼻子“較勁”。不久前，一個小象踩到自己鼻子被絆倒的視頻火遍網絡，網友們在心疼小象的同時不免發問：“難道大象都會踩到自己的鼻子？”
救助象“龍龍”用鼻子玩球（3月11日攝）。新華網 徐華陵 攝
“象爸爸”陳繼銘來告訴大家：“當然不是。”這其實是因為，剛出生不久的小象，雖然長著長鼻子，但卻不會使用，學會使用鼻子是小象成長過程中必須經歷的一道關卡。當然，從出生到整個成長過程，小象都會一直跟著媽媽學習各種野外生存技能，並不是某一個年齡段就能突然學會，它們也是在學習的過程中不斷成長的，“馴服”自己的長鼻子就是一項重要“課程”。
小象“景景”用鼻子拋起泥沙，享受泥浴（3月11日攝）。新華網 劉雲 攝
知識點二：吃喝玩樂、打招呼的“好助手”
亞洲象的整個鼻子都沒有骨骼，但在外形上還有一個特徵，那就是它們的鼻頭上有一個鼻突，可別小看這個鼻突，它相當于人的手指，非常靈活。正因如此，亞洲象的鼻子可以有很多作用，吃喝玩樂都離不開它。
救助象“平平”用鼻子採食高處的植物（3月12日攝）。新華網 柴靜 攝
陳繼銘介紹，亞洲象在取食時，可以通過鼻子撿食很小的植物或顆粒，或者直接用鼻子將植物採下來食用；它們喝水同樣通過鼻子完成，可以將鼻子伸入水中吸起來，在有水流的地方還可以將鼻子卷成容器狀，將水接起來喝；而它們在玩耍時，也會用鼻子撿起樹枝上下甩動，用鼻子親昵地蹭蹭小夥伴或者玩水。
救助象“然然”用鼻子與小象“景景”交流（3月12日攝）。新華網 柴靜 攝
當然，在亞洲象的日常生活中，鼻子還有很多作用，例如它們可以用鼻子揉眼睛、撓癢癢，甚至可以用鼻子撿起樹枝來給自己撓癢癢。在遇到同伴時，鼻子也是它們重要的溝通工具，它們會彼此觸碰鼻子來交流，甚至會將鼻子伸到同伴的口腔裏進行詢問、溝通。
知識點三：神奇的“閥門”
也許大家不禁要問，大象用鼻子喝水、玩水，直接吸入難道不會嗆到自己嗎？答案是“不會的”。因為大象的鼻子中，有一個位置的功能相當于“閥門”，大概在靠近額頭的地方，當它們吸入水時，這個“閥門”便會關閉，當水被送入嘴巴裏時，“閥門”又會自動打開，所以完全不用擔心它們會被嗆到。
救助象“小強”正在用鼻子接水喝（3月11日攝）。新華網 劉雲 攝
雖然這個“閥門”並沒有明顯的外部特徵，但只要注意觀察就會發現，它們使用鼻子時，“閥門”的位置會有變化。
亞洲象鼻子的靈活性還遠不止于此，例如前面説到小象被鼻子絆倒的情況，就是還沒有學會靈活伸縮自己的鼻子，其實它們的鼻子“長短”可以自由控制，既能夠到位置較遠的食物，又能縮起來避免走路時被自己踩到。
看了這麼多，你有沒有對大象的鼻子多一些了解？大象密碼，帶你解鎖更多關于大象的“冷知識”。（完）（康靜 柴靜 劉雲）
