專家介紹
姓名：保明偉
職務：大象醫生
從業經歷：保明偉與亞洲象打交道已有20餘年，先後參與亞洲象野外救助20余次，且深耕亞洲象的繁育及醫療數據研究等，是一名經驗豐富的大象醫生。
大象醫生保明偉（前）示範如何檢查大象牙齒（7月27日攝）。新華網發（柴靜 攝）
在我們的日常生活中，鹽對一道菜品是否美味起着十分重要的作用。食鹽不僅能滿足人們的味蕾，還能滿足人身體機能的需求。然而，有些動物對鹽的喜好程度絕不亞於人類，比如亞洲象。
大象正在吸食水底的鹽（7月28日攝）。新華網發（劉雲 攝）
雲南省西雙版納傣族自治州野象谷周邊，總有象群被有鹽的地方吸引，8號象道、觀象&周邊的河道……對野生亞洲象來説都極具吸引力，因此它們總是在這附近出沒。那麼大象究竟為何如此熱愛食鹽？是因為“重口味”嗎？一起來聽聽大象醫生保明偉的解答。
知識點一：大象食鹽是為了補充鈉元素
大象帶着小象一同在水裏尋找食鹽（7月26日攝）。新華網發（徐華陵 攝）
鹽中含有鈉元素，這也是許多動物，包括亞洲象所需要的元素。亞洲象以植物為食，食物中鈉元素含量低，不能滿足其需求，因此亞洲象食鹽並非因為它們是“重口味”，而是為了補充鈉元素，滿足身體需求。除此之外，食鹽還能助消化，幫助它們改善胃功能。
知識點二：大象每日食鹽量為50g左右
象群集體吸食鹽分（資料圖）。新華網發（西雙版納州委宣傳部 供圖）
亞洲象的汗腺並不發達，對鹽分的消耗也不大，成年亞洲象每日需攝入的鹽分為50g左右。攝入過多鹽分可能會對它們的腎臟造成損害，但在野外，鹽較為稀缺，因採食困難一般不會食用過量。而對救助象等依賴人工喂養的亞洲象來説，則要嚴格控制其攝入的鹽含量。
知識點三：硝塘、土壤、岩石……都是大象的“補給站”
象群正在從土壤中尋找鹽分（資料圖）。新華網發（普洱市林業和草原局 供圖）
那麼大象在野外要去哪尋找鹽來補充日常所需呢？在野外，亞洲象找鹽吃的地方俗稱硝塘，有可能在河流轉彎的地方，因為轉彎處水流放緩，鹽分會有所沉積。此外，它們還能在一些鹽礦、土壤、岩石中攝取鹽分。一般亞洲象會記住這些地方，並通過大象帶小象一代一代傳承下去。
以野象谷為例，硝塘分佈較為密集，僅在觀象&周邊就有5個，方便亞洲象採集鹽分，因此它們總是在周邊出沒。尤其是旱季到來時，野生亞洲象能採集到的鹽分也會增多，雨季鹽分流失較快，亞洲象需增加採集次數才能滿足日常所需。
知識點四：鼻子是吃鹽的好“輔助”
大象用鼻子採食水底的鹽分（7月26日攝）。新華網發（徐華陵 攝）
當你看到亞洲象在水中活動並不停將鼻子伸入水中，再送到嘴裏，是否認為它們在喝水？那可不一定哦！當它們採食水底的鹽分時，會把鼻子伸進水底的泥沙中，向裏面吹氣，將泥沙吹起後再把採到的鹽分送進嘴裏。而當它們在土壤中採食鹽分時，還會用指甲、象牙等將鹽分挖出，再進行採食。
以上就是“大象密碼”第二期節目為大家帶來的知識點，你都“消化吸收”了嗎？下一期節目，大象又將帶來哪些驚喜呢？敬請期待！（完）（康靜 柴靜 劉雲）
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