“等待着下課，等待着放學，等待游戲的童年……”一曲《童年》唱出了許多人的童年。在“六一”國際兒童節到來之際，你會回憶起自己的童年時光嗎？水上樂園、玩泥巴、踢球……但這不僅僅是人類的童年，也是雲南的“大可愛”——亞洲象的童年哦。
小象在大象的保護下快樂成長（資料圖）。新華網發（西雙版納野象谷 供圖）
是行為習慣，也是愉快玩耍的童年
亞洲象5歲之前基本上都會緊跟着媽媽，此後獨立能力會逐漸增強，這也意味着相比許多動物，它們的“童年期”較長。通過大量亞洲象的影像可以看出，它們喜歡在水中玩耍，將長鼻子作為噴泉；喜歡揚土到自己或夥伴們身上，在泥土裏打滾；喜歡“溜滑梯”，喜歡用鼻子捲起草或樹枝上下甩動……
小象歡樂地玩耍（資料圖）。新華網發（普洱市委宣傳部供圖）
你知道這些都意味着什麼嗎？不用懷疑，這就是亞洲象的童年樂趣。大象醫生保明偉介紹，對於小象來説，它們大量的時間都在玩耍，而玩水和泥浴都是亞洲象重要的生存技能，水可以降溫，泥土可以保護它們的皮膚免受蚊蟲叮咬，這就是小象在玩耍中學習的過程。
小象玩泥巴（2021年11月7日攝）。新華網 李娜 攝
“小象，包括很多動物小時候和人類的小朋友其實是一樣的，精力非常旺盛，好奇心很強。”保明偉説，玩耍其實是它們探索世界、鍛煉身體、練習生存技能的過程。碰到坡它們會“溜滑梯”，它們還喜歡在地上打滾，喜歡和同齡的小象追逐打鬧，喜歡對着花草樹木“搞破壞”等，這都屬於玩耍行為。
亞洲象可以多有愛
亞洲象的有愛，在小象身上體現得淋漓盡致。亞洲象孕期很長，象媽媽誕下小象後往往會格外保護幼仔。影像資料也曾記錄下大象用鼻子揮動樹葉，為小象驅趕炎熱；無論是前行或是休息，它們總是把小象保護在中間；如果別的大象欺負了自己的孩子，它們也會挺身而出。
大象將小象保護在中間（5月31日攝）。新華網發（保明偉 攝）
近幾日，西雙版納野象谷附近頻繁有野象出沒，其中一個野象家族有一頭剛出生不久的小象。無論是過公路，還是在河道中玩耍，抑或是在樹林裏乘涼，總是很難第一眼看到這頭小象的身影，大象們會嚴嚴實實地將它圍在中間，通過公路時它們也會格外小心，不停左右張望保障小象安全通過。
小象跟着大象進行野外活動（5月31日攝）。新華網發（保明偉 攝）
據了解，小象出生後就要學會翻山越嶺，跨越溝渠，而大象也總是在身後守護並幫助小象。保明偉介紹，小象在成長過程中會不斷模仿大象的行為，包括大象吃什麼小象就學着吃什麼。也正因如此，幼年期的小象非常依賴自己的媽媽或家族成員，“撒嬌貼貼”“象鼻親親”在亞洲象間總是很常見。
這些小象的童年還有他們
小象的成長十分依賴大象，但聰明的大象判斷自己無法救治受傷或生病的小象時，它們也會“求助”人類，將小象帶到有人的地方，比如網紅象“羊妞”“小強”。
救助象“小強”與夥伴愉快地玩耍（2021年11月6日攝）。新華網 柴靜 攝
“羊妞”被發現時出現嚴重臍帶感染、傷口化膿、心律不齊等病症，被西雙版納亞洲象救護與繁育中心救助時出生約7天左右。“小強”被發現時已經在熱帶雨林裏流浪了一些時日，沒有象群接納，沒有大象照顧，幼小的它無法獨立生存。這些小象被救助後沒有象奶，“象爸爸”們就按時按量給他們喂羊奶，“羊妞”甚至還有一個專屬的大奶瓶。
“龍龍”十分依賴象爸（2021年11月5日攝）。新華網 李娜 攝
與它們一樣因病或因傷被救助的幼象還有“龍龍”“然然”等，它們的共同特點，就是剛到中心時候年齡普遍較小，還沒有跟大象學會獨立生存的技能，因此飲食起居非常依賴保育員，也就是“象爸爸”。“從小來到中心的象會比其他大象更親近我們，這時候我們‘象爸爸’也要充當起成年大象的角色。”保明偉説，“象爸爸”經常要帶它們到野外去學習必要的生存技能，也會讓性格比較好的母象帶更小的象。
“象爸爸”帶亞洲象進行野化訓練（2021年11月6日攝）。新華網 李娜 攝
無論是進山野化訓練，還是日常生活，它們都非常喜歡靠近“象爸爸”，在成長過程中也形成了自己的個性。例如“羊妞”，喜歡撒嬌，鍾愛踢球，還經常破壞水管；“小強”相對比較沉穩，獨立生活能力更強一些，它在這裡也找到了自己的好朋友。（完）（柴靜）
