簡牘是使用竹、木所製成的各種書寫材料。在紙張普遍使用之前，從先秦到魏晉，長達一兩千年的時間裏，簡牘是先民們主要的書寫載體。因氣候乾燥利於簡牘保存，新疆曾出土過許多兩漢至魏晉時期的簡牘。除漢文簡牘之外，新疆也曾出土過佉盧文、粟特文等使用不同文字書寫的簡牘，涵蓋綠洲古國律令、經濟契約、書信、佛經抄件等內容。證實了新疆自古以來多文化、多民族、多宗教並存的事實，也體現了中華文明的連續性、統一性、包容性。