在伊犁哈薩克自治州博物館，有一枚圓形帶柄銅鏡，歷經數百年磨礪，依舊難掩背面紋飾圖案的美妙。透過這些圖案，人們能穿越時空，看到古時人們所追求的“小清新”生活。
這枚銅鏡是博物館工作人員從當地徵集而來，經鑒定年代在明代。銅鏡直徑11釐米，厚0.3釐米，重335克，圓形，平面。銅鏡背面圖案描述的是“許由洗耳，巢父飲犢”的故事，只見圖案左側一人坐于大樹下，左手扶膝，右手抬至耳旁，內容與許由洗耳傳説印證。圖案右側上方有一間茅草屋，兩棵小樹，一條小溪從左側流向右下方，一個人正牽著牛離開，內容則與巢父飲犢故事相同。
許由和巢父是上古時期有名的隱士，兩人還是很好的朋友。巢父隱居在山中，不謀求世俗的利益，年老之後，在樹上築巢睡覺，所以被當時的人稱為“巢父”。
許由，字武仲，陽城槐裏人，“為人據義履方，邪席不坐，邪膳不食”。堯聽説許由的品行後，決定把帝位禪讓給許由，便親自去拜訪他。然而，當他説明禪讓天下的緣由後，許由不但不接受，反而逃到潁水之濱的箕山腳下隱居。後來，帝堯又想委任他做九州長，結果不等傳達的人説完，許由就忙不迭地跑到潁水邊去洗耳朵，表示不願意讓這種世俗的聲音玷污了自己的清聽。
此時，巢父正好牽牛經過，看到許由洗耳，非常奇怪，便問其緣故。許由説：“堯欲召我為九州長，惡聞其聲，是故洗耳。”巢父聽了他的話反問：“子若處高岸深谷，人道不通，誰能見子？子故浮遊欲聞，求其名譽，污我犢口。”説完，巢父就牽著牛到上游去飲水了。
“許由巢父”故事鏡最早起源于宋代，宋代是一個極具審美水準的朝代，當時的文人雅士不僅擅長詩詞歌賦，還精通繪畫、音樂、書法。因此，宋代的銅鏡不同于前代，不僅出現了很多花草、鳥獸、山水、小橋、樓臺等精美紋飾，還出現了大量的人物故事圖案。
“許由巢父”故事鏡流傳到明代，反映出從宋代至明代，文人雅士一直有追求淡泊名利的社會風尚，同時也反映出當時的人們期盼過上幸福美好的生活。
