在伊寧市，大家耳熟能詳的是六星街、喀讚其等旅遊景區，卻少有人知道，還有一個叫蘇勒阿勒瑪塔村的地方（意為有水的蘋果谷），這是伊寧市近郊的山區夏牧場，隸屬巴彥岱鎮管轄。
在這條山谷深處，住著我家一個遠房親戚額冉一家。那時候，他每年都會到伊寧市看望我們。父親對他很敬重，每次都會和他拉拉家常，母親則親自下廚，給他做香噴噴的奶茶和茶點，然後奉上手抓肉和抓飯。他來的那天，我家像過節一樣。
我沒去過蘇勒阿勒瑪塔村，只知道從鐵廠溝進去就到了，想像不出那裏的景致是怎樣的。
那年，父親去世，我們把父親安葬在鐵廠溝口新辟的公墓裏。安葬父親那天，額冉帶著他的幾個兒子來了，和眾人一道動鍬添土。
我有些感動，問他：“您是怎樣進城的？”他笑笑説：“我是從蘇勒阿勒瑪塔村騎馬下山的，到鐵廠溝口往墓地拐一下，再把馬寄放在巴彥岱鎮的一個朋友那裏。馬進不了城，我乘坐公交車過來，很方便，馬也餓不著，朋友會照料它……”
我為自己曾經的粗疏感到慚愧，過去，我怎麼從來沒關心過他是怎樣進城的呢？這才是真親戚，總是年年進城來看望我們一家。
時光就是這樣在不知不覺間過去了。一年夏天，我從北京回到伊寧，母親告訴我：“額冉不久前去世了，你應該去他家看看。”
我愣了一下——以後，再也不會有這樣一個親戚，又是騎馬又是換乘公交車，不辭辛苦地每年到我家看望了。
那天，弟弟開來一輛三菱越野車，他説轎車上不了山頂。我在心裏納悶，蘇勒阿勒瑪塔村不是從鐵廠溝進去的嗎，何來的山頂？
事實證明我錯了。那時，蘇勒阿勒瑪塔村還沒有柏油公路，鐵廠溝裏是行不了車的。弟弟開車進鐵廠溝口，從一處山坡上了山頂。山頂上一望無際的草原，直抵北面遼遠的天山山麓。
我們繼續驅車前行，走了大約半個時辰，直到雙轍土路把我們引向一個小山溝，路變得難走起來。突然，越野車的底盤被托住了，我倆下車一看，原來路中的土墩子頂起了越野車的底盤，後輪夠不著地，只能空轉。車的後備廂裏沒什麼可用的工具，這裏也沒有手機信號，無法求救。
正在無奈困守中，前方迎面來了一位騎馬的牧人，他胯下的馬鞍上還夾著一把鐵鍬，真是幸運。弟弟向這位牧人借用鐵鍬，哪知他跳下馬，三下兩下把那個土墩子鏟平了，還説：“真不好意思，到我們蘇勒阿勒瑪塔村的路這麼難走，還把你們困在這裏了，再往前走就沒什麼障礙了，可以放心開過去。”
我們向他表示感謝，他和我們握了握手，以示告別，便忙他的活計去了。
不一會兒，車開出了小山溝，進入蘇勒阿勒瑪塔村。這是一條開闊山谷，一條山溪嘩嘩作響，溪兩邊長著野蘋果樹的茂密樹叢，阿勒瑪塔“蘋果谷”的由來或許如此。
額冉的家就在近旁。
那是一個依山傍水，坐落于高臺上的牧人小院。走進院裏，左手是一溜馬廄，之後是一排向陽的房屋矗立于高臺之上，灑滿陽光；右手是一塊開闊地，既可以堆放儲草，也可以拴馬或圈牛羊。按照哈薩克族人的傳統習俗，老人走後，家産將由幺子繼承。現在，這個院子就由他小兒子努爾達吾列提繼承。我們看望了他們一家，憑吊故人。返回時還是那條顛簸的雙轍土路，迄今不能忘懷。
多年後的2022年，我再次來到蘇勒阿勒瑪塔村，沒想到，這裏的路況已經完全變了樣。“村村通”工程的實施，打通了這裏的路，阿勒瑪塔“蘋果谷”昔日的障礙，現在被一條柏油公路輕松穿過。
我們驅車而上，越過了額冉的老屋，我想能走到哪裏就先走到哪裏，回來時再造訪老屋現在的年輕主人。
一路上，山谷緩緩向東彎去，河水在山澗嘩嘩流淌，河道兩側公路兩旁盡是茂密樹林，近處的陽坡上，散落著牧人的房屋，那屋頂一律是彩鋼罩著，門前幾頭牛臥地反芻，拴馬樁上拴著備好馬鞍的馬，在那裏悠閒地甩動頭顱，很是愜意。
我們回到了額冉家的老屋。院前河灘辟出一塊開闊地，應當是旅遊季節停車場。在河對面山洼裏支著一溜氈房，那是夏季旅遊點。努爾達吾列提出門迎接了我們。在他家老堂屋正墻上挂著他父親額冉和母親的遺像，額冉從照片裏用慈祥的眼神看著我們，我的內心感受到一種別樣的溫暖。
我和努爾達吾列提聊了起來，問他的生計如何，羊群在哪裏過冬，他説家裏有一些馬和牛，還有300只羊，到了冬天，要轉場到闊克江巴斯山的冬牧場過冬。不像過去，要趕著羊群跋涉，幾天幾夜才能趕到冬牧場，過了冬，再趕著羊群幾天幾夜回到這裏。現在方便得很，300只羊，一個大卡車分上中下三層就可以拉回來了，一天就能到冬牧場，一天就能返回春牧場，只付卡車司機運費就可以了。
他還告訴我，這條路，山谷那邊的部分已經修好，今年有望把這一段路連上，從這裏就可以驅車前往賽裏木湖，距離闊克江巴斯山的路程也就近了……
努爾達吾列提家的院子很舒適，大門北側是向陽的兩間大屋，南側是一溜三間新房，院西是一排羊圈，院中還碼著越冬沒有用完的幹草垛子。他給我介紹説，東邊的屋是國家資助統建的，現在全村的人都是這樣。
他還説，他家的孩子已進城工作，在城裏買了房子和車子，忙于自己的工作。他們兩口子住這個院子已經很好了。顯然，這是一個知足的人，一個知足的家庭。
上一輩人走了，下一輩人還得繼續生活，接續親情友情，人生大概就是這樣一個規律。
望著門口的公路，我心想，穿過村子的這條公路，不久後還要越過草原，驅車前往賽裏木湖，或許，今後這裏將成為驢友們自駕遊、房車遊的新熱線……
