新疆生産建設兵團第三師圖木舒克市41團草湖鎮簡史館裏，有一座名為《軍墾第一犁》的巨型浮雕，訴説着一段壯闊的戍邊歷史。
7月19日下午，簡史館裏走來了一位老人。她在浮雕前駐足，用雙手一遍又一遍地撫摸着，眼裏飽含淚水。老人把眼鏡摘下，擦了又擦，然後戴上。許久，她的情緒才有所緩和，“想不到今天的草湖會這麼美，變化這麼大；更想不到我有一天會跟隨父親的足跡來到新疆，來到草湖。”
這位老人叫郭曉惠，今年67歲，是著名詩人郭小川的次女，退休前為中國人民大學外國語學院副教授。她受圖木舒克市委宣傳部的邀請，來草湖鎮參加紀念郭小川、賀敬之、柯岩訪問兵團草湖的詩歌朗誦會。
“家父郭小川是一位了不起的詩人，他自戲一生‘煙霞有癖’，幾乎走遍了祖國的大好河山，寫下無數詩篇。在他眼裏，‘祖國的每一塊沙土’都是‘晶亮的寶石’，就連‘那在茫茫天邊的/粗獷的高山和絕壁’，在他的想象中，仿佛也被‘祖國的陽光’‘化為燦爛的金子’——這些詩篇，是我父親寫給祖國奮進的抒情歌，可以看出他對祖國的愛熾熱而深沉。”郭曉惠動情地説，“但更讓父親難忘的，是59年前的一次新疆之行。”
在郭曉惠的回憶中，父親郭小川與新疆生産建設兵團結緣始於1963年。當時的郭小川任《人民日報》特約記者，受邀與詩人賀敬之、柯岩夫婦一起到新疆創作《軍墾戰歌》。在為期半年的采風考察活動中，他們幾乎走遍了新疆大地。
1963年11月4日，他們一行來到沙漠腹地的草湖轄區。那天清晨，現場紅旗招展，大家幹得熱火朝天，數名戰士拉着從老鄉那裏借來的木制土犁，肩套繩索，低頭弓背，破土前行。這畫面深深吸引了郭小川。他後來得知，軍墾戰士在這片滿是葦草、沼澤的荒灘上，住在草把子和樹枝編的房屋裏，一手拿槍一手拿鎬，用坎土曼、鐵鍬、抬把子、柳條筐、獨輪車白手起家發展農業，種植冬小麥、春小麥及棉花，還割蘆葦、修水壩、平鹼坑、挖地窩子……在這片荒蕪的戈壁荒灘上，建起了綠洲。
郭小川看著這些平凡得像泥土，但又崇高得像崑崙山一樣的屯墾戰士，藏在胸中尚未説出的話，像葉爾羌河水一樣翻騰奔涌、迴旋激蕩。正是這段難忘的經歷、難忘的場景，讓他詩意大發，寫下《在大沙漠中間》這首500多行的長詩。這首詩，不僅對拓荒者身處的極端艱苦環境進行了具體描繪，還對軍墾戰士表達出由衷的敬意。
59年過去了，如今的草湖人仍不曾忘記，著名詩人郭小川和他的詩歌留在了這裡，也留下了一段珍貴史料。
在新疆采風期間，哪有軍墾戰士生産建設的身影，哪就留下詩人的足跡和創作的身影。這期間，郭小川激情書寫了《軍墾戰歌》《崑崙行》《雪滿天山路》《夜進塔裏木》《西出陽關》等反映當年軍墾戰士建設新疆、戍邊衛國的詩歌，被廣為傳誦。
“父親每每談到新疆之行，總是激動不已，感慨萬千。他經常給幼時的我説起新疆的山穀草原、戈壁大漠以及那裏的人民。他説，新疆是詩、是歌、是音樂、是舞蹈，更是軍墾戰士建功立業的精神高地。雖然父親已去世多年，但這些有關新疆的詩章，我仍反復捧讀，新疆對於我來説，有着特別的含義——它是一個不會忘卻的紀念。”郭曉惠説。
在郭曉惠的微信朋友圈，有這樣一句話：“今年，正逢家父新疆之行59周年之紀念，特來新疆，追思、告慰家父的新疆情緣，釋放心懷，仰止無即，是以為記。”
“今天，沿着父親當年的足跡，我一路前行來到新疆。從點滴細節到整體改變，我深切感受新疆的變化與發展。如今的新疆早已舊貌換新顏，走出了荒茫大漠和羌笛、胡笳的淒美，城市和村鎮星羅棋佈，道路四通八達，‘大美新疆’名副其實。這一路上，我心裏總在迴響父親寫的詩句，‘我要像鷹一樣，呼吸着祖國高空的大氣，用激動得快要流淚的眼睛，看一看我們所愛的每一片土地’。”郭曉惠念誦父親的詩句時，眼裏閃爍着淚光。
去草湖鎮參觀的路上，郭曉惠問及為什麼把這裡叫草湖，草湖第一代“戈壁母親”王翠芳向她描繪自己剛來時的印象：“這裡到處是一人高的成片蘆葦，風一吹如湖水般蕩漾。其實這裡並沒有水。”她至今還記得她嫁人後相當長一段時間的艱難生活，“許多人還住在地窩子裏，有房子的也是土塊壘起的‘土窯’，買菜還得坐車到20公里外的喀什城區。”
翻開歷史的扉頁，從1950年到2022年，草湖鎮已經走過了72年的光榮歲月。這片曾經的沙漠腹地，經過幾代兵團人努力，又經東莞市援建，如今已成為一個現代生活氣息濃郁的綠色小鎮，一個獨具特色的軍墾小鎮。大道兩旁綠樹成蔭，現代化企業一家挨着一家，人民生活幸福安康。
近些年，草湖鎮的發展正加快推進速度，已經形成了草湖産業園，有來自廣東近200家企業落戶。在喀什，“草湖”已經成為人們旅游必去的打卡之地。
城因有水而蔥翠，水因在城而富有靈性。那天，郭曉惠與參會代表們走在草湖鎮人工湖旁的木棧道上，人工湖一東一西，分別在道路兩邊，猶如鑲嵌在花海中“變色”的兩塊碧玉一般。她聽説這裡還有大大小小數個自然湖泊時，便深吸一口氣，笑説感覺自己的五臟六腑都被水的清甜氣息填滿。
郭小川與女兒郭曉惠兩代人接續新疆情緣，看到幾十年來，在通往夢想的路上，一代代兵團人接力加油，用雙手創造的光和熱，照亮未來。
