2024年的農曆新年即將來臨，這是我國傳統生肖年歷中的龍年。我國古代天文曆法中，採用十二生肖作為紀年系統，龍為其中之一。龍是我國古代神話中的動物，為中華民族的象徵之一。我國關於龍的較早資料，為遼寧查海遺址出土的石塊堆塑龍，距今約8000年。古人認為，龍能上天潛淵、呼風喚雨、無所不能，是消災驅邪、迎祥納福的神獸。古人通過各種與龍相關的活動，表達對龍的敬仰崇拜，以求得一年風調雨順、五穀豐登。龍亦為古代帝王尊崇。明清時期的故宮，為帝王執政及生活的場所，龍的形象幾乎無處不在。如作為故宮核心建築的太和殿，其內部金柱、寶座、藻井、彩畫等部位，均有造型各異的龍。

　　在古建築領域，室內的立柱一般稱為“金柱”。太和殿寶座的兩側，有6根金柱。每根金柱上，均有一條體形碩大的蟠龍。蟠龍即蟄伏在地而未升天之龍，造型為盤曲環繞狀。此龍尾巴在下，周身纏繞立柱，蜿蜒盤曲而上，龍頭上仰，注視上方，雙眼銳利有神。龍尾下方為壽山福海紋飾，龍身周邊為飄浮的祥雲環繞。

　　太和殿內正中，陳設髹金漆雲龍紋寶座。這是故宮現存做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美的寶座。寶座為明朝嘉靖年間製作，材料為楠木。13條金龍分別盤繞於椅背上，形態各異。其中，搭腦（椅背頂部橫木）正中為一條昂首挺立的坐龍，兩側各做成龍軀形。4根圓柱形椅柱各有多條蟠龍纏繞，做蜿蜒擎空之勢。寶座周身雕龍髹金。太和殿寶座的“金漆鑲嵌髹飾”，為我國古代宮廷極高等級的漆飾。

　　太和殿內寶座上方即有藻井，全稱為“龍鳳角蟬雲龍隨瓣枋套方八角渾金蟠龍”藻井。其中，角蟬是指藻井中的三角形或菱形區域。此藻井的主要功能，是象徵皇權的威嚴及皇帝的正統性。藻井頂部中心，有口含軒轅鏡的蟠龍造型，輔以如意雲紋飾。此蟠龍身體盤曲，曲頸挺胸，雙目圓瞪，觸須橫伸，氣勢磅礡，呼之欲出，極具威嚴和震懾之感。從雕刻技法角度而言，蟠龍造型採用了多層鏤雕、透雕、浮雕、陰刻等雕刻技法。手法精美絕倫，線條細膩流暢，體現出我國古代工匠精湛的雕刻技藝。

　　太和殿內檐彩畫樣式，為金龍和璽彩畫。這種彩畫是清代等級最高的彩畫類型，多用於故宮內重要的建築。其構圖最大的特點是枋心、藻頭等部位均繪有龍紋。此彩畫的枋心繪製的是行龍。其搖頭擺尾，四爪游行於祥雲中，身形前向蜿蜒，似乎在追逐前方的火珠。藻頭的部位繪製的是升龍和降龍紋。太和殿金龍和璽彩畫大面積使用了瀝粉貼金工藝。所謂“瀝粉貼金”，即首先用土粉與膠的混合物，沿着龍、鳳紋飾的輪廓，描繪出隆起的形狀，然後用金箔貼在隆起的表面，使得彩畫圖案達到金碧輝煌的效果。

　　不難發現，太和殿裏不同建築部位的龍，造型為我國古代藝術品的精華，工藝為古人智慧的結晶，彰顯了中華傳統文化。

　　（作者：故宮博物院研究館員  周乾）