據美國《國家利益》雙月刊網站5月18日報道，最近，關於歐洲在沒有美國幫助的情況下能否保衛自己的討論一直甚囂塵上。作為北約的基石，美國當然是這個跨大西洋聯盟中最重要的成員。然而，北約的歐洲成員國也擁有強大的能力。最能展示這些能力的莫過於讓兩個航空母艦戰鬥群聯合行動。

  本週，意大利“加富爾”號航空母艦和英國“威爾士親王”號航空母艦在地中海會師，進行為期一週的演習，旨在增強兩國海軍之間的互操作性和強化北約的威懾力。兩個航母戰鬥群的總兵力令人印象深刻：21艘水面作戰艦艇、3艘潛艇、41架戰鬥機、19架直升機、10架巡邏機以及8000多名水兵和海軍陸戰隊員。

  “加富爾”號是意大利海軍的旗艦，也是其唯一的航空母艦。“威爾士親王”號是英國皇家海軍的當值旗艦，不過該航母與其姊妹艦“伊麗莎白女王”號輪流承擔旗艦職責。

  演習期間，兩個航母戰鬥群開展了多個任務演練，包括反潛戰、反水面戰、制空權爭奪和反無人機行動。“加富爾”號和“威爾士親王”號均搭載了F-35“閃電”Ⅱ隱形戰鬥機。由於兩艘航母的甲板末端設計了滑躍坡道，所以使用的是F-35B型戰鬥機。該機型可從較短的跑道起飛並垂直降落。

  “威爾士親王”號航空母艦目前正在進行全球部署，其間將穿越世界上一些局勢最緊張的地區——包括紅海、印度洋以及太平洋。

  英國皇家海軍在一份聲明中説：“我們的目標是重申英國對地中海和印太地區安全的承諾，展現與盟友站在一起的集體決心，並展示英國的貿易和工業實力。”（編譯/涂頎）