上圖中，一輛坦克將車身置於掩體之後，從遠處看，地表上只留下微微隆起的車頂和一根黑黢黢的炮管。這便是瑞典Strv 103主戰坦克。

  與其他坦克不同，Strv 103主戰坦克在設計上取消了炮塔，火炮身管直接插入車體中。這種無炮塔坦克的優點是車身低矮，正面着彈面積小，在戰場上更加難以被擊中，缺點是失去了炮塔帶來的靈活性，只能依靠車體轉向瞄準目標，不能在行進過程中進行射擊。相比主要用於突擊作戰的現代主戰坦克，這種無炮塔坦克大多時只能用於被動防禦作戰。

  炮塔是坦克發展史上的重要發明之一。早期坦克沒有炮塔，火炮裝在車體正面或側面。法國人在FT-17輕型坦克上首次安裝旋轉炮塔後，實現了火炮的360°水平射擊，將坦克發展帶入全新時代。

  第二次世界大戰期間，許多突擊炮和坦克殲擊車曾短暫放棄旋轉炮塔，轉而採用結構更簡單、內部空間更大的固定戰斗室，並將大口徑火炮直接裝在戰斗室前方。冷戰期間，隨着各種新技術的大量運用，坦克能夠搭載威力更大的高膛壓火炮，旋轉炮塔再次出現在突擊炮和坦克殲擊車上。

  近年來，為應對戰場上無人機的“攻頂式”打擊，交戰雙方紛紛在坦克車頂加裝格柵裝甲或“鐵籠”。這一舉措極大地限制了炮塔的旋轉角度，不少坦克的火炮只能向前方很小的角度開火。在這種情況下，坦克的旋轉炮塔還有存在價值嗎？

  無炮塔坦克的支持者認為，隨着戰爭樣式的變化，陸戰中大規模的坦克作戰難以再現。未來戰場上，坦克將從裝甲突擊力量轉為火力支援力量，無炮塔坦克足以勝任這一角色。而反對者認為，沒有旋轉炮塔的坦克將無法應對多方向威脅，在狹窄的作戰環境中容易陷入被動挨打的境地。另外，現代坦克的“獵—殲”火控技術基於旋轉炮塔設計，一旦取消炮塔，坦克只能用於被動防禦作戰，難以執行進攻任務。

  目前，各國在研或服役的第4代主戰坦克普遍採用旋轉炮塔，同時採取多種技術應對無人機威脅，其中採用最多的是“無人旋轉炮塔+有人車體”設計。其可為車內乘員提供較好的防護，同時保持火力的全向覆蓋靈活性。另外，第4代主戰坦克還綜合採用主動防禦系統、模塊化裝甲等，以更好地發現、干擾和攔截敵方無人機。

  未來，當完全無人操控的坦克投入戰場時，在先進傳感器的支持和人工智能系統的決策下，有炮塔坦克和無炮塔坦克，誰更具有作戰優勢，現在還不能下定論。