美國總統特朗普21日正式宣布，美國空軍“下一代空中優勢”（NGAD）戰鬥機項目最終由波音公司贏得競標，該戰鬥機的正式編號為F-47。同時發布的還有這種被美國空軍寄予厚望的第六代戰鬥機的概念圖。儘管特朗普將F-47吹噓得天花亂墜，但鋻於近年來美國新武器研製時遭遇的各種挫折，即便是美國媒體也認為其未來前景並不樂觀。

  F-47的概念圖（圖源：美國空軍）

  美六代機為何叫F-47

  美國《防務新聞》網站22日稱，特朗普當天在白宮與美國國防部長赫格塞思共同會見媒體時宣布，F-47將是“有史以來最先進、性能最強、殺傷力最強的飛機”，它可率領大量無人機協同作戰，“這是其他飛機無法做到的”。他還透露，F-47的實驗版本已秘密飛行近5年，該機配備了最先進的隱形技術，幾乎無法被探測。在談到F-47的編號時，特朗普特意説：“將軍們選擇了這個名字，47是一個很好的數字。”不少美媒認為，這是暗示特朗普是美國第47任總統。

  特朗普當天沒有公布“下一代空中優勢”戰鬥機的生産成本與時間表，但稱他任內將“建造並升空”一支F-47機隊。他還&&，美國盟友“可能會獲得這種戰機的縮水版本”，“因為有一天，也許他們不是我們的盟友，對嗎？”

  赫格塞思説，新戰機向美國盟友發出一個非常直接明確的信號，即“我們不會拋棄你們”，並同時告訴美國的敵人，“在未來幾代人的時間裏，我們將能夠不受阻礙地向全球投射力量”。

  一同出席發布會的美國空軍參謀長戴維·阿爾文透露，F-47將取代第五代戰鬥機F-22的地位，産量也將超過現有F-22數量，後者現役數量約180架。

  根據美國空軍的規劃，F-47將是NGAD家族的核心，並在無人僚機的配合下，作為“對抗中國等高級對手”的主要武器。

  戴維·阿爾文&&：“F-47的成熟度前所未有。儘管F-22目前是世界上最好的空中優勢戰鬥機，其現代化水平將使其優勢進一步擴大，但F-47是跨代的飛躍。”他還吹噓稱，“F-47確實是世界上第一種第六代戰鬥機，該戰鬥機將在最危險的威脅環境中運作。”不久前美國空軍已經正式發布了兩種無人僚機，未來它們將與F-35和F-47共同作戰，執行偵察、打擊、電子戰和誘餌等任務。

  軍事專家張學峰23日接受《環球時報》記者採訪時&&，隱形性能、高超音速飛行、網絡化與智能化以及配備先進武器系統等是六代機的基本特點。“從美國公布的概念圖片分析，外形上，這款戰鬥機基本符合六代機的總體趨勢，比如為進一步提升全向隱形能力，取消了垂直尾翼，這是六代機的一個重要特徵。其次，該飛機機頭扁平，採用升力體機身等，也符合六代機的特點。”張學峰&&。

  張學峰進一步分析&&，從圖片中隱約看到該型飛機在機翼前部有兩片鴨翼，側面顯示出波音在第六代戰鬥機上缺乏足夠的技術沉澱。“六代機一個重要趨勢是取消垂尾，採用超音速飛翼布局方式，以此提高全機的隱形性能。波音公司在方案中取消垂尾、重拾鴨翼，説明對新控制手段可能缺乏足夠研究。”

  為何選擇波音公司

  西方分析家普遍&&，波音公司最終在NGAD項目中勝出令人意外。在該項目啟動時，美國三大軍工巨頭——洛克希德·馬丁、諾斯羅普·格魯曼和波音公司都參與了競標。在這3家公司中，波音公司在戰鬥機研製方面的技術最為薄弱。例如洛克希德·馬丁公司多年來一直是美國隱形戰鬥機的主要承包商，從F-117到F-22、F-35，幾乎包攬了美國隱形戰鬥機的全部研製。諾斯羅普·格魯曼公司此前曾研製過F-14重型戰鬥機，也曾推出YF-23技術驗證機，2023年該公司主動退出NGAD項目，將注意力集中於B-21隱形轟炸機項目。而波音公司本身並沒有現代戰鬥機的完整研製經驗，旗下F-15系列和F/A-18系列戰鬥機都是原麥道公司的産品。此前西方分析家普遍認為，洛克希德·馬丁公司贏得NGAD項目的可能性更高。因此在特朗普宣布波音成為最終贏家後，波音公司的股價上漲5％，洛克希德·馬丁的股價則下跌近7％。

  《防務新聞》引用米切爾航空航天研究所執行主任道格·伯基的分析稱，波音拿下NGAD項目，可能與五角大樓的有意扶持有關，“此舉有助於加強美國的國防工業基礎”。他認為，隨着波音獲得NGAD項目，美國三大航空航天承包商現在都有建造第五代或第六代隱形戰機的合同——洛克希德·馬丁公司將繼續建造第五代F-35隱形戰鬥機，諾斯羅普·格魯曼公司則在發展B-21隱形轟炸機。

  但《防務新聞》對於波音公司能否承擔為美國空軍研製未來戰鬥機的重任&&擔憂。報道列舉了波音公司當前所處的困難局面——在軍用飛機方面，波音公司主導的T-7A“紅鷹”教練機、KC-46A“飛馬座”空中加油機和“空軍一號”總統專機等項目面臨質量問題和進度延誤，已經給該公司造成數十億美元的損失；在民用飛機方面，波音公司客機近年惡性事故不斷，外界對其生産製造和管理能力提出了嚴厲批評；在航天領域，波音耗費重金打造的“星際客機”飛船同樣陷入進度延誤、成本超支和故障不斷的泥潭，去年還因為在軌出現的故障無法解決，最終導致兩名美國宇航員被迫滯留太空長達9個月。

  張學峰&&，外界對波音能否順利把“六代機”項目進行下去持觀望態度。“畢竟波音公司這幾年呈現出全線潰敗之勢，因此波音能否按照計劃推進‘六代機’是個巨大問號。”

  還面臨諸多挑戰

  除了波音公司的研製能力受到質疑外，美媒還對F-47的未來前景提出了不少擔憂。特朗普拒絕透露NGAD項目的總價格，但根據美國空軍給予波音公司的工程和製造開發階段合同，在2025年至2029年間就將花費200億美元。阿爾文宣稱，F-47的造價將比F-22更低，並且“更適合應對未來威脅”。根據美國空軍的數據，每架F-22的成本約1.43億美元。

  但美國“防務一號”網站對阿爾文的説法提出質疑。因為2024年5月，時任美國空軍部長肯德爾宣布暫停NGAD項目，就是因為預估其成本一路飆升，單價約為F-35的3倍，相當於3億美元，將成為“史上最貴戰鬥機”。《防務新聞》也提到，肯德爾透露，NGAD項目成本急速增高的原因之一，是因為該機將採用革命性的自適應變循環發動機。它能根據不同場合自動調整為最適合的配置，以獲得最好的推力和燃燒效率，從而可以極大提升戰鬥機的航程。但目前自適應變循環發動機不但成本遠超預期，而且研製進度也遠遠落後，因此F-47戰鬥機如果想要大幅降低採購成本，很可能會放棄這種革命性的發動機。

  此外，特朗普提出的“F-47的實驗版本已秘密飛行近5年”，也被美媒證明是有意模糊概念。美國國防高級研究計劃局（DARPA）22日透露，該機構從2014年開始推動針對NGAD項目的兩種X系列技術驗證機，它們分別在2019年和2022年實現首飛，到目前為止累計飛行數百小時，並取得了大量試驗數據。但技術驗證機通常只是針對某些特定技術展開試驗，測試新技術的可行性並降低風險，與真正意義上的戰鬥機原型機完全不同，後者需按照美空軍的要求整合所有系統，並進行各種複雜測試。從這個意義上看，F-47項目還處於早期階段，尚沒完成原型機建造，特朗普要求的F-47在“任內實現上天”，恐怕也很難。