在日本神奈川縣座間市的座間神社，身着盛裝的寵物狗參加“七五三”節活動

文/咏言

編輯/劉娟娟

　　在空巢化與老齡化交織的時代，寵物正成為很多老年人情感的錨點。它們不僅是毛茸茸的陪伴者，更是老人們對抗孤獨、維繫健康的“非藥物處方”。

　　日本進入超老齡化社會（65歲以上老年人口比例大於等於21%）已近20年，寵物在家庭的滲透率高達60%。眾多研究表明，飼養寵物者不僅比未飼養者患阿爾茨海默病的風險低，醫療和照護支出也低於後者，間接降低了國家的社保負擔。

　　然而，當衰老、疾病與責任交織，愛寵可能流離失所，引發鄰里矛盾和社會問題。如何讓這份溫情不被現實擊碎，是老齡化社會必須回答的課題。

守護健康和降低社保負擔

　　在全世界任何國家的住宅小區和公園，總是有人在固定的時間帶寵物狗散步。主人遛狗時站着聊天，貓的主人們熱烈討論自家寶貝，分享照片，其樂融融。大量調查和分析顯示，與寵物共同生活，可以維持並提高飼主的運動習慣和社會參與度。

　　在65歲以上老年人口占比達29.3%的日本，飼養寵物被認為不僅能調節情緒、促進健康，還有助於降低醫療和社會負擔。日本的貓犬數量約為1900萬隻，大大超過日本未滿15歲少年兒童人數（1500萬人），寵物貓犬漸漸被視為“家庭的一員”。

　　據日本國立長壽醫療研究中心對約1.1萬名日本老年人進行的為期3年半的跟蹤調查，每天遛狗52分鐘以上者，患阿爾茨海默病的風險降低40%；沒有飼養過寵物（狗或貓）的群體喪失自理能力（需要照護狀態或死亡）的風險比養過寵物的群體高10%以上；而飼養犬類的群體發生這類情況的風險更低，比未飼養寵物群體低近五成。

　　上述研究機構還以寵物飼養者和未飼養者合計460人（平均年齡77.7歲±4.6歲）為對象，調查了其約1年半的醫療費和照護保險服務費（有不同分級，屬於日本社保範疇）的差異。結果顯示，寵物飼養組的人均每月醫療費用為48054日元（1日元約合0.05元人民幣），未飼養組為42260日元；人均每月護理保險服務費方面，寵物飼養組為676日元，未飼養組為1420日元，為前者的兩倍。同樣是“寵物大國”的德國也有研究估算，飼養寵物令該國每年節約醫療費約合51億美元。

面對飼養困境難題

　　《日本經濟新聞》日前刊登了一則新聞：岐阜縣笠松町某公立醫院開設了日本國內首家醫院內“寵物賓館”，接收在該院住院患者的寵物，已於今年4月開始運營。其合作醫院也在院內設立“寵物照管中心”，對象僅限急診患者的寵物，配備獸醫，可以同時照看5至10隻寵物。該醫院人士介紹，從新冠疫情期間開始，越來越多的患者以要照看自己養的貓狗寵物為由拒絕住院，為了讓這些患者積極入院接受治療，醫院想出了這一辦法。

　　這是一則溫暖又有人情味的新聞，上述措施對於生活在當地的寵物飼主而言，也是莫大的福音。但在老齡化不斷加劇的日本，因衰老和疾病或經濟原因而導致無法繼續飼養寵物，也是無法忽視的問題。

　　日本相關部門2024年對129個主要城市和自治體進行的調查結果顯示，2023年，在這些城市被遺棄的狗共計1572隻，貓共計7688隻，其中因高齡飼養者生病住院或死亡等原因導致狗被遺棄的情況佔一半以上，貓約佔1/3。多項調查顯示，流浪貓狗容易引發交通事故，佔“路殺”動物首位；流浪動物翻找垃圾容易感染和傳播疾病；繁殖期流浪貓深夜嚎叫等影響居民休息、驚嚇兒童、引起鄰里矛盾……

在日本神奈川縣座間市的座間神社，身着盛裝的寵物狗參加“七五三”節活動

責任接力：公助、共助、自助

　　鋻於這種情況，上述129個城市和自治體中有超過90個對收養貓狗給出年齡限制。限制年齡一般是65歲，即世衛組織界定的發達國家老年人起始線。不過近年，為了既保障寵物不被遺棄，又尊重老年人與暮年動物的相互慰藉，很多城市開始把標準往回拉或者定得更合理而精細。如神戶市等從最初完全將“65歲以上”排除在領養範圍之外，到將標準提高到74歲以上，直至2022年度完全取消年齡門檻——無論年齡多大，只要親屬等作為繼續飼養者提交擔保，基本都允許領養寵物。還有一些城市如神奈川縣川崎市等，開始實施“雙齡倒推”機制——65歲以上老人領養10歲以上寵物可免除親屬擔保。

　　這之外，日本社會也有不少為老年或患病飼養主以及年老寵物提供輔助的設施。比如，奈良縣生駒市有一家“老犬之家”，類似狗狗“養老院”，接受飼養主來探視，並致力於營造普通家庭氣氛，也接收因主人有急事外出而暫時寄居的狗狗。工作人員會每日上傳狗狗的照片、視頻等到博客上，讓年邁或生病的主人可以遠程探望愛寵。橫濱市的一家大型綜合寵物支援設施WANCOTT既有日常的寵物醫療、復健、訓練、照護等多種功能，也提供寵物賓館和寵物臨終照護等服務。位於京都市中心黃金地段的一家老犬之家，對哪怕已經癱瘓或整夜叫不停的狗狗也不會拒收。

　　公助（政策支持）、共助（社區協作）加上自助（個人規劃），正在破解“誰為夕陽承諾”的難題。當寵物遇到老齡化，其間的互動本質是事關尊嚴與溫情的敘事。當制度為責任兜底，醫院為陪伴留門，社會便找到了最柔軟的應對策略。