多刺世山蟲化石標本。 供圖

  近日，雲南大學古生物研究院雲南省古生物研究重點實驗室馬曉婭團隊在國際學術期刊《科學》上發表了一項重要研究，揭開了一種寒武紀軟體動物——多刺世山蟲的神秘面紗，為軟體動物的起源和早期演化提供了新視角。

  多刺世山蟲的化石標本於雲南省東部5.14億年前的寒武紀關山生物群中被偶然發現。多刺世山蟲身體扁平，兩側對稱，呈橢圓形，無殼（類似於今天的蛞蝓），但背部覆蓋着密密麻麻的幾丁質小尖錐骨片，腹面光滑，具有寬大的、肌肉發達的足部。

  今天的軟體動物是動物界第二大門類，有8萬多個物種，形態極其多樣。研究軟體動物化石，對於理解它們的起源和早期演化至關重要。然而，由於軟體動物身體柔軟，很難形成完整的化石，這讓多刺世山蟲的發現更顯彌足珍貴。

  研究團隊通過先進的成像和分析技術，揭示了多刺世山蟲的內部結構。他們發現這些小尖錐骨片由微小的管道系統構成，直徑不到百分之一毫米，與環節動物的剛毛生長方式相似。軟體動物、環節動物等同屬於冠輪動物總門。這一發現表明，不同冠輪動物的硬質結構可能有共同的起源。

  保存了精細解剖構造的多刺世山蟲的發現和研究，為理解軟體動物及其所屬的冠輪動物總門的早期演化提供了重要信息。隨着研究的深入，對軟體動物的起源和早期演化將有更加清晰的認識。（記者 陳怡希）