在靠近中蒙邊境的新疆生産建設兵團第六師北塔山牧場大山深處，一直流傳着“馬背醫生”李夢桃為哈薩克族牧民送醫送藥的故事。雖然已從鍾愛的崗位上退休多年，然而，只要回憶起在牧場工作時的點點滴滴，李夢桃仍然感慨萬千：“初到北塔山牧場，場部給我發了一匹馬、一塊氈子、一個藥包和一根馬鞭，帶着這些家當，我開啟了漫漫巡診路……”

  上世紀60年代，李夢桃響應國家號召，從黃浦江畔來到西北邊陲，此後就再也沒有離開過兵團。常年堅守在缺醫少藥的北塔山牧場，為哈薩克族牧民療傷治病，從意氣風發的少年，到兩鬢斑白的老者，他將人生中最美好的時光奉獻給了這片深深熱愛的土地，成為深受當地牧民信任的人。

  北塔山牧場距離烏魯木齊市400多公里，海拔3200米，年平均氣溫只有2.4攝氏度，自然環境惡劣。李夢桃告訴記者，當時，牧場有5個牧業隊100多個牧業點，就散落在群山之中，牧民的氈房之間大多相距在10公里以上。“雖然路途遙遠，但只要牧民們有需要，我一定隨叫隨到。”李夢桃説。

  1978年1月的一天，離牧業隊100多公里遠的阿勒泰地區富蘊縣一戶牧民家不滿周歲的嬰兒出現心衰症狀，情急之下向牧業隊求醫。李夢桃得知後，立即和另外一名醫生騎上馬、拉着駱駝，帶上藥物和乾糧出發。路上，兩人突遇大風雪，駱駝原地臥倒再也不肯前行，馬匹也受到驚嚇不停地嘶鳴……到了第二天，雪停了，他們才能扒雪開道、繼續趕路，一路馬不停蹄地趕到了牧民的家裏。為了治療和照看孩子，兩人又在牧民家裏陪伴了7天，直到孩子轉危為安才放心地離開。

  環境如此艱苦，為什麼還要選擇留下？略微沉吟，李夢桃感慨地告訴記者：“記得有一次，在搶救一名患者後的歸途中，我的胃突然疼得厲害，只能趴在馬背上，一動也動不了。馬兒把我馱到一座陌生的氈房前，一位哈薩克族牧民用家裏僅剩的一點白麵給我做了一碗麵條，而她6歲的兒子卻啃着玉米麵馕；到了晚上，怕虛弱的我凍着，她又把家裏唯一的棉被蓋在我身上……可以説，我的命是淳樸善良的牧民救的。”

  從那時起，李夢桃就下定決心，要留在北塔山，守護好各族牧民的健康。他説：“過去牧場醫療條件落後、交通閉塞，又沒有通信工具，如果出現孩子發燒暈厥無法就診、老人高血壓突升送藥不及時等情況，他們就會遇到生命危險。這裡的牧民需要我，我也離不開他們。”

  幾十年來，李夢桃走遍了北塔山牧場的山山嶺嶺、溝溝壑壑。過冰灘，他從馬背上掉下來摔傷過尾骨；爬山梁，他失足從幾十米高的山坡上滾下來差點癱瘓。不止一次，他在黑夜裏出診，連人帶馬落入山澗，在暴風雪中迷失方向……在牧場工作的30多年裏，他累計騎馬走了26萬公里的山路，救治患者2萬多人次，接生了800多個嬰兒，與牧民結下了深厚情誼。退休後，李夢桃還經常念叨：“如果牧場需要我，我願意回去繼續為牧民們服務。”

  幾十年來，李夢桃以點點滴滴的付出和努力，先後獲得全國衞生系統先進工作者、全國優秀共産黨員、全國勞模、全國民族團結模範等榮譽稱號；2009年，被評為“100位新中國成立以來感動中國人物”，是兵團唯一入選者。

  桃李不言，下自成蹊。如今，李夢桃的小女兒李靜受父親影響，成為一名“白衣天使”，也像父親那樣，繼續建設邊疆，為各族牧民服務。（史進）