欽博拉索雪山近景 新華網記者 梁君茜攝

    新華社基多7月2日電（記者 梁君茜）你造（知道）地球上什麼地方離地心最遠呢，地球上哪裏最厚嗎？答案不是世界最高峰珠穆朗瑪，而是南美小國厄瓜多境內的“聖山”欽博拉索（Chimborazo）。

    “厄瓜多”是西班牙語“赤道”一詞的音譯，因而“瓜瓜”也被稱為“赤道之國”。欽博拉索在印地安語裏就是“雪山”的意思。欽博拉索位于厄瓜多的中部，屬安第斯山脈西科迪勒拉山，海拔6310米，是瓜瓜的最高峰。它是一座圓錐形休眠火山，有許多火山口，山頂多冰川，在約4694米以上，峰頂終年積雪。赤道灼熱的陽光終年照耀著銀白色的雪峰，慰為壯觀。

    為什麼欽博拉索比珠穆朗瑪更“厚”呢？近年來科學家通過衛星測定，地球並不是標準的球形或橢圓形，而是一個南大北小中間鼓的“梨形”。地球的赤道半徑最大，比極半徑大近21公里，而欽博拉索位于赤道地區南緯1度，離赤道最近，頂峰距地心的厚度為6384千米，而珠穆朗瑪峰距地心的距離僅為6382千米，比欽博拉索山矮了大約2千米。從宇宙中看，地球赤道附近的山其實離外太空更近。

    當然，以現代的衡量標準，海拔6310的欽博拉索山還算不上極高的雪山，然而以它距離地心最遠的特殊性，足以使它位列世界最著名的雪山之列，每年吸進大量登山愛好者前來挑戰。1802年，德國著名地理學家洪德堡在厄瓜多考察，曾經登到距離頂峰海拔差只有150米的高度。在他看來，欽博拉索山是一座“世界上最巍峨的山峰”。1880年英國登山運動員E-懷伯爾首次登上峰頂。普通遊客雖然不能登頂，但是徒步攀登到海拔5100米的高度雪線處，近距離接觸雪峰並不是件難事。

    雪山腳下有“神獸”。厄瓜多1998年從秘魯、玻利維亞和智利等國引入了200頭小羊駝（vicuña）“入駐”欽博拉索自然保護區，豐富了當地動物種類，逐漸取代綿羊，減少對植被的破壞，目前約有5000頭小羊駝生活在這裏。小羊駝體態苗條，模樣俊俏，頭小，尾短，耳朵尖，食量小，可以15天才喝一次水。

    雪山還産“神藥”兔耳草。據當地向導介紹，當地印第安婦女分娩生産後，用兔耳草和其他11種草藥煮水飲用並泡澡，有助于迅速排出惡露，恢復身體，四個月後可以再次懷孕。有了“神藥護體”，印第安土著婦女平均一生可以懷孕15次。