圖片來源：美國國家科學基金會國家光學紅外天文研究實驗室

  恒星R136a1是宇宙中已知的最大質量的恒星，位於大麥哲倫星雲的狼蛛星雲中。近日，一個研究團隊利用位於智利的雙子座南望遠鏡，獲得了有史以來最清晰的R136a1圖像。

  天文學家並不完全了解質量超過100倍太陽質量的恒星是如何形成的，要解決這一問題，就需要對這些大質量恒星進行觀測。但它們通常位於被塵埃籠罩的星系中心，而且壽命較短，給天文觀測帶來了巨大的挑戰。

  通過此次獲得的更清晰的R136a1圖片，研究人員發現這顆恒星的質量比預期要輕得多。此前觀測表明R136a1的質量大約是太陽質量的250倍到320倍。然而，新的觀測表明這顆巨大的恒星可能只有太陽質量的170倍到230倍。不過即使如此，R136a1仍然是已知質量最大的恒星。