新華社北京5月22日電 題：“劉老莊連”：忠勇無畏 血戰到底
新華社記者劉濟美、高玉嬌
位于江蘇省淮安市淮陰區的劉老莊八十二烈士陵園內，青松聳立，翠柏叢生。
這是位于江蘇省淮安市淮陰區的八十二烈士紀念碑（資料照片）。新華社發
望著莊嚴的八十二烈士紀念碑和鮮紅的“劉老莊連”連旗，陸軍第82集團軍某旅“劉老莊連”政治指導員楊晉，向官兵講起78年前的那場“血戰”時，仍然心潮澎湃。
“劉老莊連”前身是江蘇豐縣四區的一支遊擊隊，組建于1938年11月，1941年2月改編為新四軍3師7旅19團2營4連。
1943年3月，侵華日軍對江蘇北部淮海抗日根據地進行大規模“掃蕩”，17日，日偽軍1600余人分兵合圍駐六塘河北岸的淮海區黨政領導機關。
為掩護淮海區黨政機關和人民群眾安全轉移，4連82名官兵，在連長白思才、指導員李雲鵬的率領下，奮勇阻擊各路敵人。
當日，日偽軍進行第二次合圍時，4連與日偽軍在淮陽北老張集、朱杜莊一帶遭遇。激戰半日，4連于黃昏後再次突圍，轉移至老張集西北的劉老莊地區。
18日晨，日偽軍進行第三次合圍，4連頑強抗擊日偽軍攻擊，保證了主力部隊和黨政機關安全轉移，全連卻陷入日偽軍重圍。
雖經數次突圍，均未成功，4連決心固守。日偽軍集中炮火對4連陣地進行了毀滅性炮擊，並以大隊騎兵實施衝擊。在連續幾個小時的轟炸中，4連士兵傷亡慘重，最後只剩下20多人。
為了不讓敵人從我方獲得有用資訊，連長白思才下令燒毀所有文件，準備與敵人展開白刃戰。
整場戰鬥，4連浴血奮戰12個小時，子彈打完了就用刺刀捅、用槍托砸、用小鍬砍……斃敵170余人，傷敵200余人，終因彈盡糧絕、寡不敵眾，全部壯烈犧牲。
當地百姓為82位烈士修建了墓碑，並選送82名優秀子弟重新組建了4連，新四軍3師7旅將該連命名為“劉老莊連”。
英雄故土英魂在，英雄後人再出發。每年3月18日，劉老莊地區都會組織烈士殉國紀念活動，緬懷革命先烈。“劉老莊連”也在當天隆重舉行入連儀式，引導官兵重溫英雄事跡、追思英雄壯舉。
“我成長在劉老莊鄉，當兵在‘劉老莊連’，我一定苦練打贏本領，爭取為祖國再立新功！”劉老莊籍戰士鄭澳輝，掏出一份入黨申請書，莊重地放在八十二烈士紀念碑前。
邁入新時代，一代代“劉老莊連”接班人在強軍興軍路上闊步前行。2017年以來，連隊黨支部被戰區陸軍評為“先進黨組織”，連隊被戰區陸軍評為“大功三連”式連隊，先後4次集體立功。
