美國《國家利益》雙月刊網站11月5日刊登一篇題為《美國海軍的“虎鯨”無人潛航器——將在水雷戰中改變游戲規則的武器》的文章，作者是麗貝卡·格蘭特。文章編譯如下：

  美國海軍新型“虎鯨”無人潛航器的大小相當於一輛卡車，它可能成為一種快速發揮威懾作用的軍事裝備。

  “虎鯨”超大型無人潛航器是一艘51英尺（約合15米）長的自主潛艇，能夠執行佈雷等秘密任務。第一艘“虎鯨”潛航器於2023年開始測試。上月底，第二艘“虎鯨”在南加州海岸附近海域下水，並進行海上驗收測試。

  兩艘“虎鯨”並排出現，散發着神秘且充滿威脅的氣息。海軍正在對幾種無人潛航器執行各種任務的情況進行評估，其中包括“蝠鲼”等大型裝備。但是，沒有哪個無人潛航器的尺寸和軍事能力能與“虎鯨”媲美。而且它的出現正當其時，因為海軍正努力在數年內達到高度戰備狀態。

  如果海軍作戰部長莉薩·弗蘭凱蒂認真考慮增強美國海軍實力，那麼“虎鯨”是一個不錯的選擇。在時間緊迫的情況下加快大型艦船的生産幾乎是不可能的。只有少數幾個海軍項目能夠加快速度，在數年內大批量交付産品，其中之一就是“虎鯨”。

  這個項目是應美國印度洋-太平洋司令部提出的建造水下佈雷船的緊急需求而啟動的。波音公司2019年簽下合同，2023年推出首艘“虎鯨”原型器。在加利福尼亞州的亨廷頓比奇，還有4艘“虎鯨”正在建造中。“虎鯨”的緊急生産線將使海軍能夠迅速增加這種潛航器的數量。

  柴油動力“虎鯨”潛航器幾乎相當於一輛18輪卡車的大小，有34英尺的空間專門用於搭載有效載荷。不妨把“虎鯨”看成是一輛巨型水下卡車，可以執行各種任務，而且據稱航程可達6500&&。它是美國海軍迄今為止最大的無人潛航器。最近的試驗顯示，這種潛航器可以自主行動48小時，覆蓋120多海裏範圍。

  “虎鯨”無人潛航器在威懾方面有多種用途。如果出現危機，每艘“虎鯨”都將配備秘密布放水雷的裝備。

  同樣重要的是，美國海軍説，“虎鯨”可以執行複雜的海底佈雷任務，否則這一任務將由載人潛艇執行。“虎鯨”具有長續航能力，這使它能夠在充滿挑戰的海底環境進行長時間的自主操作。它的成本也遠遠低於載人&&。

  “虎鯨”還具有其他可能用途，比如獵殺潛艇。美國的戰略是依靠水下優勢來削弱別國的常規能力和核潛艇能力。“虎鯨”能夠協助潛艇部隊，從而讓載人潛艇執行其他任務。（編譯/劉曉燕）