據美國《國家利益》雙月刊網站9月8日報道,參加本月5日閉幕的埃及首屆國際航展的觀眾一定會注意到中國的身影——包括殲-10C“猛龍”(北約代號“火鳥”)的空中展示。
報道稱,該戰鬥機將很快在埃及空軍服役,開羅已訂購殲-10C“猛龍”戰機來取代其老舊的美制F-16“戰隼”戰機機隊。北京一直在尋求加強與開羅的經濟和戰略關係。
報道認為,中國參加在埃及阿拉曼國際機場舉行的航展,凸顯北京在北非和中東地區不斷擴大的影響力。
全球軍事情報企業簡氏公司任務系統和情報部門經理科斯塔斯·季格科斯&&:“中國正在擴大並瞄準(中東)地區市場。這標誌着中國軍事多元化的又一個里程碑,為安全領域開啟更多合作打開了大門,鼓勵了投資機會,並為發展傳統關係以外的貿易開闢了新渠道。”
這位分析師補充説,中東現在是“中國雙邊貿易增長率最高的地區”,是“中國約一半進口石油的來源地”。
報道指出,埃及現在將成為繼巴基斯坦之後第二個購買中國製造的殲-10C的國家,巴基斯坦於2022年初接收了首批這種戰鬥機。
據報道介紹,華盛頓曾提議向開羅提供升級版的F-16V,但正如保加利亞軍事網報道的那樣,“與增強型F-16相比,殲-10C提供了更出色的作戰能力,而且二者成本相當”。
報道稱,在戰鬥機方面,眾所周知埃及一直“腳踏多條船”。儘管埃及空軍擁有F-16,但它還從俄羅斯購買了米格-29M(北約代號“支點”)。開羅還與巴黎達成協定,從2015年開始接收達索公司的“陣風”戰鬥機。
相比之下,埃及老舊的F-16戰鬥機機隊(購於上世紀80年代)在現代防空系統面前已被視為基本過時。
美國《軍事觀察雜誌》報道稱:“構成機隊主力的近200架F-16被認為是世界上性能最差的第四代戰鬥機之一,而且已經嚴重降級,只能使用過時的冷戰時期武器,根本無法使用超視距空對地武器。”
報道認為,開羅選擇殲-10C而不是F-16的原因或許是價格和性能,但美國對以色列在加沙行動的支持也可能是原因之一。
在沒有其他現代戰機可供選擇的情況下,埃及現在似乎把目光投向了中國,“猛龍”可能很快就會飛越北非和中東的天空。(編譯/張琳)