劉氏步槍。資料圖片

  1914年，歐洲大陸的戰火燃起，遠在東方的中國獲得一絲難得的喘息機會。就在這樣一個歷史當口，一款達到世界先進水平的半自動步槍——劉氏步槍，在這個剛剛宣告封建帝制終結的國家誕生了。

  1869年，劉慶恩生於四川德陽一個貧困家庭。憑藉着自身的努力，劉慶恩得以前往廣東水師學堂學習，並遠赴日本深造。回國後，他在漢陽兵工廠擔任技工，展現出了卓越的槍炮製造與修理才能。

  劉慶恩深受孫中山革命思想的影響，積極參與革命活動。在孫中山的支持下，他獲得了一次前往德國克虜伯兵工廠考察學習的機會。也是這段經歷，讓他得以接觸到當時世界上先進的槍炮技術，這為他後來自主設計研發半自動步槍奠定了基礎。

  辛亥革命爆發後，劉慶恩帶着西方先進的武器製作理念回到祖國，出任漢陽兵工廠總辦。然而，當時的中國軍閥割據，北洋政府腐敗無能，漢陽兵工廠經費匱乏，研發之路充滿艱辛。劉慶恩並未被困難所擊倒。他以自身信譽為抵押，向銀行、親友借款，甚至不惜變賣家産，用以支持武器研發。

  在這樣的背景下，1914年，劉慶恩成功完成了半自動步槍的研製。要知道，當時世界列強的主要裝備還是栓動步槍，半自動步槍極為罕見。這一成果對於當時積貧積弱的中國來説，無疑具有劃時代的意義。

  這款“劉氏步槍”口徑7.92毫米，全槍長1225毫米，槍管長647毫米，加上刺刀重5千克。採用了非常獨特的連射方式，6發內置式彈倉供彈，射速為每分鐘40到50發。與其他導氣式武器不同，劉慶恩在槍口安裝了槍口罩，當發射彈藥時，燃氣推動槍口集氣筒向前運動，從而帶動一套連桿機構，完成自動上膛動作。需要節約子彈時，只需將集氣筒反轉，就可以實現非自動射擊的模式。

  根據當時的軍械局評估，這把槍在性能上完全優於當時普遍裝備的“漢陽造”。

  然而，由於當時中國工業水平相對落後，所生産的步槍構件難以滿足要求。在北京楠苑射擊場的測試中，兩把手工打造的樣槍因彈簧強度不足而連發測試失敗。

  面對挫折，劉慶恩並未氣餒。他積極尋求改進方案，攜帶樣槍和圖紙遠赴大洋彼岸的普惠公司尋求技術支持。經過改進後，第二批樣槍的技術和性能震驚了世界，被一度稱呼為“神奇的東方劉氏步槍”。

  為了進一步提升生産能力，劉慶恩還購買了大量機器設備和材料，準備回國後自主建造。然而，原定於1916年交付的設備，受到第一次世界大戰的影響，直至1919年才運送回國完成交付，但此時的政治局勢已經不允許他大展宏圖。各路軍閥不斷排擠這位軍工奇才，運達的設備也被挪作他用。1920年，軍閥會議上，劉慶恩與軍閥曹錕、吳佩孚等人産生激烈爭執，隨後突發腦溢血導致半身不遂，只能以病為由辭職。

  “四一二”反革命政變後，劉慶恩深感革命的艱辛，病情也隨之急劇惡化，終不幸逝世。隨着他的離世，這款對於中國而言有劃時代意義的步槍也逐漸從人們的視線中消失，成為歷史書頁上令人痛心的遺憾。（朱建鵬  崔雅慶）