據多家外媒報道，在7月22日開幕的范堡羅國際航展上，來自英國、意大利和日本的全球作戰航空計劃（GCAP）合作夥伴展示了其下一代戰鬥機的概念模型。

　　在這次國際航展上，英國的BAE系統公司、意大利的萊昂納多公司和日本的三菱重工公司在展會上高調展示了一種新設計。BAE在一份聲明中説，其“比以前的概念更進化的設計，以改善未來戰鬥機的空氣動力學性能”。

　　究竟是什麼原因促成英、意、日三方合作？基於GCAP合作夥伴展示的“進化設計”的下一代戰鬥機新概念新在哪？GCAP計劃押下的重注前景如何？

　　何以促成英、意、日三國的合作？

　　GCAP本身是英國未來作戰空中系統的一部分，這是一個“系統家族”，務新聞網站報道稱，國際合作與技術的融合推動了這一項目的開展。

　　GCAP戰鬥機計劃旨在開發由英國空軍和意大利空軍共同合作的歐洲戰鬥機颱風的替代品，而日本的F-X計劃則迅速啟動，以生産一型飛機來取代老化的日本F-2戰鬥機。值得注意的是，這三個國家都採用了洛克希德·馬丁公司的F-35“閃電”II多用途第五代隱身戰鬥機，但由於各自的戰略需求又在尋求第六代戰鬥機。

　　高管們指出，概念開發的最新版本代表了BAE系統公司，萊昂納多和三菱重工之間三方合作的力量。

　　BAE系統公司未來作戰空中系統董事總經理赫爾曼·克萊森（Herman Claesen）告訴媒體：“到目前為止，我們與日本和意大利的同事所做的溝通中，發現我們的運營要求非常一致，在未來的戰略方面有一個共同的目標，我們的合作也非常互補。”

　　“我們正在開發一種能夠對其他合作夥伴開放的結構，合作夥伴絕對重要，因為出口市場與（該計劃）的商業前景息息相關。”萊昂納多首席全球作戰空中項目官古列爾莫·馬維利亞（Guglielmo Maviglia）説。

　　三菱重工高級研究員白石仁（Hitoshi Shiraishi）強調了該計劃的影響。他説：“三菱重工認為任何項目都是深化我們知識的寶貴機會。我希望在日本國防公司的廣泛參與下，GCAP計劃將促進日本工業領域的創新，例如數字化轉型。”

　　媒體報道稱，GCAP戰鬥機計劃取代英國和意大利的歐洲“颱風”戰鬥機以及日本的F-2戰鬥機，服役日期預計為2035年。它還有望與自主協作&&或輔助飛機一起運行，類似於美國空軍協作式無人戰鬥機。三方合作夥伴還致力於在4年內開發超聲速有人駕駛隱身飛機演示器。

　　參與第六代戰鬥機工作的官員&&，其他國家加入三邊全球空戰計劃（Global Combat Air Program）的前景仍在討論中，該計劃為擴容其他國家，已經做了很多的工作，但目前還沒有正式的行動方案。

　　FCAS項目核心的“暴風”戰鬥機也加入了這個國際合作項目，將該FCAS項目以及相關的支持和培訓部署到英國、意大利和日本，這項工作被稱為全球空戰計劃（GCAP）。雖然英國稱這種戰鬥機為“暴風”，但意大利和日本不一定採用相同的名稱。

　　“暴風”戰鬥機項目於2018年啟動，旨在到2035年讓新一代載人戰鬥機投入使用。2022年7月首次對外公布了“暴風”的外形並宣布了預計的首飛計劃，目標是到2027年實現首飛。

　　雖然意大利的萊昂納多（Leonardo）和日本的三菱重工（MHI）現在通過GCAP與英國的BAE系統公司一起參與了“暴風”計劃，但整個計劃的命運還將取決於英國政府的決定。

　　下一代戰鬥機新概念新在哪？

　　在此次范堡羅國際航展上，參與英國、意大利和日本全球空戰計劃（GCAP）的行業合作夥伴公布了未來載人戰鬥機的新概念，該概念圍繞傳統的三角翼形狀設計，與以前的迭代相比，翼展有所增加。

　　英國BAE系統公司&&，該概念是與意大利的萊昂納多和日本的三菱重工合作開發的，“具有更先進的設計”，以翼展改變為特色，以提供改進的空氣動力學性能。

　　BAE在7月27日的一份聲明中補充説，三個行業合作夥伴簽署了一項合作協議，涵蓋未來戰鬥機的設計和開發，並得到各種“創新數字工具和技術的支持，包括基於計算機的建模和虛擬現實”。

　　“暴風”的1:1比例模型是英國范堡羅國際航展第一個行業日的亮點之一。媒體報道稱，新的“暴風”概念機擁有更大的機翼和令人印象深刻的整體尺寸，這表明該設計比以前更加優化，既能實現長距離飛行，又能承載更大的載荷。額外的內部容量大概是為了容納更多的燃料和重型武器。這應該意味着更大的作戰半徑和/或續航時間以及充足的彈倉容量，以便在空中和地面打擊更多目標。戰鬥機需要攜帶更多的武器（尤其是空對空武器）以及體積更大的武器，這一點最近得到了更廣泛的認可，這要求更大的機身，尤其是當這些載荷要在內部攜帶時，這是隱身飛機的基本要求。

　　“暴風”概念在此之前已經經歷了幾次不同的迭代。雖然“暴風”概念機的尺寸一直是中到大型，但最新版本似乎是迄今為止最大的。所有概念都是圍繞整體隱身配置而設計的，儘管對機翼平面形狀進行了重大修改。最初的“蘭姆達”機翼後來被帶有箭頭狀後緣的裁剪三角翼所取代。新概念的後緣幾乎完全是直的，就像經典三角翼一樣。

　　然而，“暴風”載人戰鬥機只是更廣泛的英國空戰計劃的一部分，即未來空戰系統（FCAS）。除了“暴風”，由英國領導的FCAS還計劃包括無人&&、下一代武器、網絡和數據共享等。

　　GCAP計劃押下的重注前景如何？

　　英國的優勢在於它已經安排了外國合作夥伴。英國和意大利的“暴風”計劃與日本的F-X項目合併。2022年12月，英國、日本和意大利簽署了一項國際條約，合作開發下一代先進的前線戰鬥機。

　　然而，這項耗資數十億美元的計劃，實際上也就是西方第六代戰鬥機，但該計劃的未來卻存在不確定性。一名英國官員最近拒絕承諾該計劃，因為新政府正在進行“戰略防禦評估”，並考慮將重點轉移到為歐洲對俄羅斯的近期戰爭做準備。

　　此前來自英國工黨新政府的決策者拒絕向GCAP提供長期承諾，理由是採取立場可能會“預先判斷”或不公平地干擾新委託的戰略防禦評估（SDR）。英國&&，它將在“2025年上半年”之前公布審查結果，該審查將評估英國的戰略重點和裝備需求。

　　值得注意的是，美國空軍對六代機的研發態度出現了變化，該戰鬥機是作為下一代空中優勢（NGAD）計劃的一部分開發的，該計劃要求建立一個系統簇，包括可以充當忠誠僚機的無人駕駛飛行器（UAV）。NGAD的載人戰鬥機部件的成本是一個主要問題，美國空軍無法承受代價高昂的錯誤——可能是要吸取B-2和F-22項目大幅縮減的教訓。

　　美國空軍的下一代空中優勢（NGAD）計劃因其高昂的成本和不確定的部署時間表而受到審查。一些專家宣稱，這架新飛機每架機身的成本可能達到3億美元。批評人士認為，該計劃的財務負擔是不可持續的，他們敦促對無人機和人工智能進行投資。儘管如此，美國空軍堅稱，他們將在未來幾週內選擇一家承包商——洛克希德·馬丁公司或波音公司——來建造這些系統，即便持懷疑態度的國會還沒同意撥付這筆錢。

　　儘管赫爾曼·克萊森&&，GCAP的工業規劃並未受到美國空軍最近決定重新考慮其下一代空中優勢（NGAD）第六代計劃未來的影響。他解釋説，所有GCAP行業合作夥伴都在“推進”下一代戰鬥機的設計活動，下一個工程節點是系統需求審查，將直接支持開發階段的啟動規劃。他指出，英國、意大利和日本的行業團隊都獲得了“相應需求”，並正在相應地開展工作。

　　實際上美國下一代空中優勢戰鬥機未來的不確定性正對GCAP産生影響。媒體報道稱，7月早些時候上&的英國工黨新政府現在認為英國領導的全球空戰計劃（GCAP）“很重要”，但還沒有準備好全力以赴。

　　問題是工黨是不願繼續前任保守黨政府的計劃，即到2030年將國防開支從佔GDP的2.2%左右提高到2.5%，使這種明顯的不承諾讓GCAP項目進展變得更加複雜。然而，工黨&&，它的目標是“在資源允許的情況下”實現同樣的目標。即便有報道稱工黨仍有可能致力於FCAS和“暴風”計劃，也使得英國國防工業越來越擔心這些計劃。

　　不僅如此，這些擔心也影響到其合作夥伴。據《每日電訊報》報道，這些擔憂現在也延伸到了意大利和日本，據説這兩個國家已向英國政府尋求更多信息，關注英國的下一步行動。（徐秉君）