資料圖片：波音“忠誠僚機”無人戰機原型機首飛視頻截圖。（波音公司官網）
據路透社悉尼3月2日報道，波音公司和澳大利亞皇家空軍（RAAF）3月2日聯合宣布，他們已經對一種綽號“忠誠僚機”的新型無人戰機原型機完成了首飛測試。這種無人戰機未來旨在同有人戰機並肩作戰。全文摘編如下：
“忠誠僚機”是50多年來首種將在澳大利亞設計、制造的軍用飛機。當天，首架“忠誠僚機”原型機在波音公司一名測試飛行員的監督下進行了首飛。這名試飛員從位于南澳大利亞的地面控制站對原型機進行遠端監控。
澳大利亞政府已投資4000萬澳元（約合3100萬美元）開發這種無人戰機。波音公司2020年説，這一産品也引起了作為未來潛在客戶的美國和英國軍方的興趣。
“忠誠僚機”長約11.6米，航程為2000海裏，機頭可以換裝包括武器、偵察感測器在內的各種作戰設備。它在必要時也可充當“護盾”，（犧牲自身）幫助保護更昂貴的有人駕駛戰機免受敵方導彈攻擊。
隨著世界各國軍隊尋找更廉價、更安全的方式來充分利用其有限的資源，防務承包商正越來越多地投資于無人自主技術。
澳空軍少將、空軍軍事力量部門負責人凱斯·羅伯茨在一份聲明中説：“‘忠誠僚機’項目是整合自主係統與人工智慧以創建智能人機團隊的開拓者。”
在試飛過程中，“忠誠僚機”原型機依靠自身動力起飛，然後以不同的速度和高度沿預定的航線飛行，以驗證其實用性並展示相關設計的性能。
第一架“忠誠僚機”原型機將被用作波音公司“空中力量協作係統”（ATS）的一個基礎，該係統是為全球各種防務客戶開發的。
波音公司説，目前更多“忠誠僚機”原型機正在研發（制造）中，計劃今年晚些時候進行多機協同飛行。
波音先前説，按設計，一架有人駕駛戰機可以最多同時指揮16架“忠誠僚機”無人戰機協同執行作戰任務。
