據法國媒體報道：近日，法國武裝部隊宣布，其使用“陣風”戰鬥機進行了ASMP-A核巡航導彈中期升級後的首次發射測試。這也是“陣風”戰鬥機第一次試射該新型核巡航導彈，標誌著法國空基核力量的“接力棒”移交至“陣風”戰鬥機手中。ASMP-A核巡航導彈是法國核力量的重要組成部分，其最大射程500千米，飛行速度3馬赫，可搭載一枚30萬噸當量的核彈頭，是法軍戰術核打擊的主要手段。
冷戰“核武刺客”
在核力量建設與發展上，法國堅持獨立自主的開發道路。1960年2月13日，法國成功爆炸第一顆原子彈，成為世界上第4個擁核國家。此後，法國建立起“三位一體”核威懾體係，包括攜帶核航彈的“幻影”Ⅳ轟炸機、S係列地地彈道導彈，以及由戰略核潛艇搭載的M係列潛射彈道導彈等。
其中，攜帶核航彈的轟炸機被認為是實施核反擊的重要手段之一。為此，法國先後研制出AN-11、AN-22和AN-52三代戰術核航彈，可搭載6000噸至2.5萬噸當量的核彈頭，主要用于大規模殺傷坦克裝甲部隊。同時，法國達索公司研制出“幻影”Ⅳ轟炸機，該機飛行速度達到1.8馬赫至2.2馬赫，在當時遙遙領先。
到了20世紀70年代，隨著戰鬥機高空高速性能迅速發展，同時地面中遠端防空導彈威脅加劇，由轟炸機攜帶核航彈執行任務已不再安全。為此，法國開始研制可在防區外發射的核巡航導彈。
ASMP核巡航導彈于1986年正式服役。該導彈採用液體燃料衝壓發動機，飛行速度3馬赫，射程300千米，可搭載一枚30萬噸當量的核彈頭。相比同時期的美制“戰斧”巡航導彈，盡管ASMP核巡航導彈射程較短，但因其速度較高，所以更適合突防作戰。該導彈由“幻影”Ⅳ轟炸機攜帶，不僅能夠對付地面坦克集群，還能在空中加油後進行遠端戰略打擊。除此之外，ASMP核巡航導彈還可由法國海軍“超軍旗”艦載攻擊機攜帶，執行作戰任務。
注重突防效能
蘇聯解體和華約解散對法國核力量發展影響巨大。1996年，法軍陸基S-3型中近程彈道導彈與“幻影”Ⅳ轟炸機結束戰鬥值班，不久後全部退役。1998年，聖克裏斯托爾空軍基地的彈道導彈發射井被全部拆除，法國地基核力量徹底取消，戰略核力量“三位一體”格局不再。不過，在法國空軍的爭取下，ASMP核巡航導彈得以保留，由“幻影”2000NK2攻擊機攜帶。法國因此保留了空基核力量和海基核力量。
1996年，法國政府宣布對ASMP核巡航導彈進行升級。隨後，ASMP-A核巡航導彈的研制工作正式開始。該導彈長5.38米，重860千克，仍採用液體燃料衝壓發動機，但整體推力有所提升，射程也提高至500千米。導彈採用慣性制導，並增加地形匹配功能，大大提高了低空突防效率。ASMP-A核巡航導彈採用核常兼備設計，不僅可搭載新型可變當量核彈頭，還可搭載常規彈頭，但在實際生産中，該導彈按核彈標準制造。
ASMP-A核巡航導彈于2009年10月裝備部隊，2010年7月開始服役。為進一步改善作戰性能，2016年12月，該導彈中期翻新計劃啟動。此次試射的ASMP-A核巡航導彈正是翻新型號。據報道，在測試中，ASMP-A核巡航導彈在脫離掛鉤後先採用自由落體方式下降，隨後助推器點火，在5秒內將導彈加速至2馬赫。在助推器脫落後，衝壓發動機開始工作，將導彈加速至3馬赫，到達目標上空並引爆核彈頭。當然，這是一次不帶核彈頭的常規測試。
繼任者已出現
ASMP-A核巡航導彈將于2035年左右達到服役期限，法國新一代空射核巡航導彈的研制工作于2014年已啟動，新導彈被命名為ASN4G。
ASN4G採用更流暢的彈體設計，具備一定隱身性能。該導彈仍採用衝壓發動機推進，速度達到7馬赫至8馬赫，預計2035年服役。目前面臨的技術困難是新導彈尺寸較ASMP-A核巡航導彈更大，難以由“陣風”這樣的中型戰鬥機攜帶。解決辦法之一是在法德聯合研制第六代戰鬥機時將該導彈考慮在內。即便如此，這種大型導彈仍難以整合在彈倉中，外挂則會破壞機體隱身性能。
近年來，各國加緊研制高超音速導彈。相比之下，ASN4G仍採用超音速巡航方式，但打擊精度超過俄羅斯“匕首”高超音速導彈。分析認為，該導彈可能採取核常兼備彈頭，既能代替ASMP-A核巡航導彈，作為守衛法蘭西的“核大棒”，也能夠作為常規巡航導彈使用，提高法軍介入地區衝突能力。
