法律援助是國家建立的保障經濟困難公民和特殊案件當事人獲得必要的法律諮詢、代理、刑事辯護等無償法律服務，維護當事人合法權益、維護社會公平正義的一項重要法律制度。黨的十八大以來，司法部以擴大法律援助范圍、提高法律援助品質、加強法律援助保障為著力點，加大改革推進力度，將涉及勞動保障、婚姻家庭、食品藥品、教育醫療等與民生緊密相關的事項納入法律援助補充事項范圍，進一步降低法律援助門檻，使越來越多的困難群眾能夠享受到法律援助的服務；加大經費投入力度，調整辦案補貼標準，2017年全國法律援助經費投入總額達到23.5億元，有效地保障了法律援助工作的開展；法律援助隊伍不斷壯大，我們有34萬余名律師、7.3萬名基層法律服務工作者、1.4萬余名法律援助機構人員，他們也都積極投身到法律援助事業當中，熱心為群眾提供法律諮詢、代理、刑事辯護等無償法律服務，黨的十八大以來共辦理法律援助案件達到了630萬余件，提供法律諮詢超過3600萬人次，為大量的農民工、老年人、婦女、未成年人等群眾提供了免費法律服務，為維護群眾合法權益、促進社會公平正義、維護社會和諧穩定發揮了積極作用。

應該説律師是法律援助事業的主體力量。律師通過積極參與法律援助工作，利用自己的專業技能幫助困難群體維護合法權益、幫助其解決生産生活難題，在化解社會矛盾糾紛、構建共建共治共用的社會治理格局、促進社會和諧穩定方面發揮了重要作用，在切實滿足人民群眾日益增長的公共法律服務需求、實現人民群眾對美好生活的向往方面起到了不可替代的作用。應該説司法部近年來高度重視律師參與法律援助工作，而且陸續出臺了一係列保障律師參與法律援助工作給予政策扶持的措施，包括律師參與民事行政領域法律援助工作、法律援助值班律師工作、刑事案件律師辯護全覆蓋試點等工作，從條件范圍、職責定位、執業保障、經費保障等方面給了很多具體的規定、切切實實的措施，應該説這些工作對于推進律師開展法律援助工作具有重要意義。作為律師，應該説這個規定是給律師參與法律援助工作、給整個律師行業提供了巨大的舞臺，提供了廣闊的發展空間和更完善的執業保障，我們律師要緊緊抓住這一重要機遇，為實現個人的職業價值和為法律援助工作作出更大貢獻。

近年來，各級黨委政府都非常重視法律援助工作，給予人力、物力、財力方面的大力支援，為法律援助工作的發展提供了堅強保障。司法部把法律援助作為公共法律服務體係建設的重要內容，出臺了一係列政策措施，推動法律援助工作快速發展，法律援助在服務保障和改善民生方面以及推進全面依法治國中發揮著越來越重要的作用。以我所在的連雲港市為例，連雲港市政府把法律援助納入民生工程，並大力加強經費保障，要求各級財政全部將法律援助經費納入同級財政預算，並提高案件補貼標準。同時，還通過政府購買法律服務的形式，明確向社會購買法律援助服務的種類和內容，有序引導社會力量參與法律援助服務工作。2006年投入經費僅有50萬元，2017年投入經費達到290萬元。在此基礎上，法律援助案件量激增，從2006年的不足500件，增加到2017年的4800余件。這讓我感到欣喜和欣慰，每每想到更多的困難群眾依靠法律援助維護了自身的合法權益，每每想到通過我們的法律援助為更多的困難群體伸張了正義感到欣喜和欣慰。

黨的十九大對服務保障和改善民生、全面依法治國等作出全面部署。當前和今後一個時期，我們將認真貫徹黨的十九大精神，堅持以人民為中心的發展思想，以維護困難群眾合法權益為出發點和落腳點，著力解決法律援助發展中的不平衡不充分問題，不斷擴大法律援助范圍，提高援助品質，深化法律援助制度改革，保證人民群眾在遇到法律問題或者權利受到侵害時獲得及時有效法律幫助。從這個角度出發，我們想重點推進以下三方面工作：
一是擴大法律援助覆蓋面，增強群眾在法治領域的獲得感。法律援助事項范圍和經濟困難標準界定了法律援助的受援面，直接關係到法律援助受援人群。我們考慮進一步擴大法律援助范圍，建立以需求為導向的法律援助服務供給機制，按照盡力而為、量力而行的原則，推動將涉及勞動保障、食品藥品、教育醫療、婚姻家庭等普遍納入法律援助事項范圍；將法律援助經濟困難標準普遍調整為低收入標準，有條件的地方探索實施費用分擔制度，將法律援助覆蓋人群逐步拓展至中低收入群體，幫助更多困難群眾運用法律手段解決基本生産生活方面的問題。同時我們也要深化法律援助便民服務，依托公共法律服務平臺延伸法律援助觸角，這個平臺包括網上平臺、12348公共法律服務熱線平臺以及實體三大平臺，延伸法律援助的觸角，實現法律援助咨詢服務全覆蓋。同時適應農民工、下崗失業人員、婦女、未成年人、老年人、殘疾人和軍人軍屬等特殊群體對法律援助需求，提供方便及時的服務，增強群眾在法治領域的獲得感。
二是提高法律援助品質，更好地滿足群眾對美好生活的期待。我們經常講品質是法律援助工作的生命線，直接關係到黨委政府和司法行政機關在人民群眾中的形象，關係到人民群眾的獲得感和幸福感。著眼于為困難群眾提供符合標準的法律援助，我們將著力加強“三個體係”建設，就是健全完善服務標準體係、品質監控體係、考核評價體係，制定刑事、民事行政法律援助案件品質標準；完善全國法律援助資訊管理係統，加大信息技術在法律援助流程管理、品質評估、業績考核等方面的應用；綜合運用庭審旁聽、案卷檢查、回訪受援人、品質評估、品質公布等方式強化案件品質管理；加強法律援助案例庫建設，發揮典型案例在指導辦案、提升品質中的作用，使免費的法律援助具有與收費法律服務同樣的品質，滿足群眾在民主、法治、公平、正義等方面的需要。
三是深化法律援助制度改革，努力讓人民群眾在每一個案件中感受到公平正義。按照以審判為中心的刑事訴訟制度改革要求，健全完善依申請和辦案機關通知辯護工作機制。深入推進法律援助值班律師制度，在看守所、人民法院全部設立法律援助工作站的基礎上，進一步規范值班律師工作運作機制，保障犯罪嫌疑人、被告人在刑事訴訟各個階段都能獲得值班律師的法律幫助，發揮值班律師在認罪認罰從寬制度改革中的職能作用。加強刑事案件律師辯護全覆蓋試點工作，擴大通知辯護范圍到適用普通程式審理的一審案件、二審案件、按照審判監督程式審理的案件中，對簡易程式、速裁程式案件中沒有辯護人的被告人，由值班律師為其提供法律幫助，保障每一個刑事被告人的辯護權。