經常掏耳朵被不少人認為是注意個人衞生的體現。洗完澡要用棉簽掏耳朵、有事沒事用小拇指掏耳朵……但耳鼻喉醫生提醒大家，耳屎並非一無是處， 沒事別老掏耳朵，還能引起化膿性腦膜炎。
掏耳朵一時爽 越掏越危險
澳大利亞《那就是生活》雜誌有這樣一篇報道，具體內容是説一名女性，她每天晚上都有用棉簽掏耳朵的習慣。但隨着時間的推移，她先是聽力出現問題，接着出現了顱內感染，最終生命受到威脅，而導致這一可怕後果的罪魁禍首竟然就是掏耳朵的棉纖維。身邊朋友都很關注這個問題，紛紛問我真的那麼可怕嗎？自己經常掏耳朵真的會有危險。
細菌感染 掏耳工具本身就可能帶有各種的細菌，掏耳朵時如果耳屎堅硬或比較多，容易把皮膚劃傷，細菌便會趁機進入引發感染，導致外耳道感染，引起流膿和耳痛。尤其是在公眾場所採耳的人，很容易患上黴菌性外耳道炎等疾病。
引起濕疹、外耳道皮膚受損 相信很多人都有過這樣的經歷，掏耳朵時偶爾棉簽上會帶出血絲。一般我們也不會太在意的，認為反正過幾天自己就好了。
其實這種長期反復刺激外耳道的皮膚，不僅會造成外耳道皮膚損傷、發炎、粗糙增厚，還可以增加耳屎分泌，甚至引起外耳道炎或濕疹等疾病。
捅破耳膜 還有一種意外，就是你舒爽地享受掏耳朵給你帶來的愉悅感時，忽然旁邊有人碰了你一下，可能你的鼓膜直接就被捅破了，結局就是聽力下降甚至會引發中耳炎。
小的穿孔還好，大多數人可以自行癒合。大的穿孔就需要手術修補鼓膜了。別以為我在開玩笑，在門診我們真的遇到過一些鼓膜外傷性穿孔的患者，他們有的是自己不慎弄破的，還有的就是被意外弄破的。
殃及大腦 最後也是最關鍵的一點，就是由於耳朵與腦組織距離很近，當嚴重的外耳道感染、中耳炎時炎症容易向上蔓延，引起化膿性腦膜炎、腦膿腫等併發癥。這也就是我們看到報道説有人因為掏耳朵引發顱內感染甚至癲癇的原因。
耳屎的四大作用你未必知道
耳屎又稱耵聹，是外耳道耵聹腺分泌的一種油脂，耵聹含有油性，對外耳道的皮膚有保護作用，主要成分有油脂、蛋白質和黃色素，還有少量水分以及鉀、鈉等元素。耳屎剛問世的時候有一定的油脂和水分，滋潤皮膚，保持濕度，還有點弱弱的抗菌作用。新鮮耵聹在耳道裏時間一久，水分揮發後大多就成幹片了，也有是黏稠黃色的，後者叫“油狀耵聹”，屬正常的，只是由於特殊的性狀所以不容易自己從耳道排出。耵聹主要有四大保護作用：
抗菌 耳屎含有豐富的脂肪酸，能在耳道皮膚的表面築起一層酸性膜，使外耳道處於酸性的環境下，可幫助耳道起到輕度抗菌的作用，保護外耳道免受感染。
保溫、保濕 耳屎可以幫助耳道保持一定的溫度和濕度，不至於讓耳道內的皮膚過於乾燥。
防異物入侵 被耳屎中的油脂滋潤的耳道皮膚上的細毛可以阻擋外界的灰塵以及防止異物及小昆蟲直接侵犯鼓膜。
防噪 耳屎可以促使耳道空隙變窄，從而緩衝傳入耳中的聲波，避免耳膜被噪音或劇烈的聲響所震傷。
重要的事情説三遍 不要自行掏耳朵
耳朵到底應不應該掏呢？準確地説，其實大家沒有必要為清理耳屎而掏耳朵。正常情況下，耳屎可以緩慢地從耳道內向道口移動，在人體進行咀嚼或者張口運動時自行排出。退一步講，丁點耳屎根本不會影響我們的聽力，我們可以不用管它的。
而人體無法自行排出的耵聹一般位置較深或者比較堅硬，清理不當很可能將耳垢推入耳道的更深處，反而容易引發耵聹栓塞，引起眩暈、耳鳴、聽力減退、反射性咳嗽等不適感，或者損傷耳道內敏感組織，造成永久損傷，引發更加嚴重的問題。
有些人閒來無事就喜歡用挖耳勺、火柴棍、棉簽，甚至自己的小拇指，動不動就給自己或是家人掏耳朵，過一把癮，卻忽略了由此可能引起的大麻煩。
當然啦，如果你覺得掏耳朵並不是為了掏耵聹，只是為了單純享受那種爽爽的感覺，建議您拿棉簽就在外耳道口轉幾下過過癮就算了，千萬不要往裏掏。
清理耵聹應就診 特別是老人孩子
如果耳朵出現不適，最好的辦法就是到耳鼻咽喉頭頸外科就診，讓醫生借助器械將栓塞的耵聹取出。對於幹型耵聹栓塞可以先用3%-5%碳酸氫鈉滴耳液滴入外耳道，每日5-6次，每次滴數滴，3-4天后復診時醫生在耳內鏡下將耵聹沖洗乾淨即可；對於耵聹分泌旺盛或排出受阻者的“油耳朵”，自己就更不要掏了，建議你還是定期到醫院讓醫生幫你清理就可以了。
此外，孩子和老人掏耳朵時應該注意。
孩子的外耳道相對比成人窄，皮膚也更脆弱，頻繁幫孩子掏耳朵可能將孩子耳道皮膚的天然屏障破壞，嚴重時甚至會引發孩子耳道濕疹。所以在孩子沒有主動&&耳朵不舒服時，家長不要隨意去掏孩子耳朵，如果家長頻繁幫助孩子清理耳屎反而不太好，對於一些耳屎已露在外耳道口的，可以用兒童用的安全鑷子夾出來，耳道深處，輕易別碰。孩子的耵聹不要強行去取，因為孩子在掙扎過程中很容易造成耳道和鼓膜的損傷。
老年人由於肌肉松弛，下頜關節運動無力及外耳道口塌陷等原因導致耵聹不易排出。耳屎堆積過多會引起耳鳴、耳塞感、耳部疼痛及聽力下降等症狀，長久下去還會引起老年人的社交障礙，這裡建議家人盡量不要幫老人自行掏耳朵，以免發生意外，最好定期帶老人去醫院借助醫生的幫助清潔耳朵。
保持耳衞生 注意這些細節
日常生活中我們如何維護耳朵的衞生？建議大家在游泳、洗澡時首先盡量避免耳朵進水，一旦進水了，可以把頭側向進水的一側耳朵，適當跳幾下，基本上水都可以出來的。切忌不要粗魯地用手掌密閉外耳道口用力向外拉，這樣可能導致鼓膜的損傷。
另外，游泳時可以戴上耳塞也是保護耳朵的一種方法。佩戴助聽器的人要做到定期清理耳朵的耵聹，以免影響助聽效果，當耳朵發炎時要及時治療，注意保持外耳道的清潔、乾燥。
文/杜晶艷 （北京朝陽醫院）