眼下，全國秋糧陸續進入收穫季。我國多地鹽田也是一派豐收景象，工人們正駕駛着收鹽機械在鹽田裏來回穿梭，加緊作業。
無鹽不成味。作為“百味之首”，鹽是維持生命的必需品，也是人們在烹飪時不可或缺的調味品。
近年來，隨着科技進步，制鹽工藝技術也在不斷創新。食鹽生産早已不是大眾印象中“海水曬鹽”那樣“簡單粗暴”。鹽粒雖小，但蘊含的科技卻不少。科技加持下的食鹽，不僅是安全優質的調味品，更是身體健康的守護者。
“蒸”出更高純度
鹽，是廚房中最重要的調味品之一。人們需要鹽的鹹味來增加食物風味，並且氯化鈉中的鈉離子還能夠與食材中的氨基酸結合，形成谷氨酸鈉，産生提鮮的重要作用。
而在維持身體健康方面，人們需要食鹽來保證人體正常的新陳代謝、平衡體內滲透壓等。
根據原料來源，我國食鹽主要分為3類——井礦鹽、海鹽和湖鹽。通過抽取地下滷水製成的食鹽是井礦鹽；通過海水蒸發結晶産生的是海鹽；在鹽湖中直接開採或者通過鹽滷水在鹽田中曬制的則是湖鹽。
原料來源不同，會導致食鹽中的礦物質和微量元素等有細微差別。例如，井礦鹽中會有氯化鈣、氯化鉀和氯化鎂等可溶性雜質殘留。
不過，無論原料來源是什麼，食鹽的主要成分都是氯化鈉。氯化鈉的純度也是衡量食鹽生産水平的重要因素。
湖南省井礦鹽工程技術研究中心主任、湖南省食品科學技術學會常務理事李加興介紹道，氯化鈉的純度越高，表明製作該鹽所使用的工藝越先進。此外，用氯化鈉純度較高的鹽做飯，用鹽量也會相對減少。
要提高食鹽的純度，生産環節中的滷水過濾是重要一步。陶瓷膜近年來被廣泛應用於這一生産環節。
陶瓷膜是氧化鋁、氧化鋯和氧化鈦等粉體原料經特殊工藝製備而成的膜，形狀多為管狀。陶瓷膜管壁密布微孔，在壓力的作用下，原料在膜管的內側或外側流動，小分子物質(或者液體)會透過陶瓷膜，大分子物質(或者固體顆粒、液體液滴)則被陶瓷膜截留，從而達到原料不同成分的分離、濃縮和純化的目的。
得益於陶瓷膜的獨特性質，其十分適用於食鹽生産。陶瓷膜能夠在高溫高壓環境下正常工作，適用溫度可以達到400攝氏度，甚至可以承受800攝氏度至1000攝氏度的高溫以及千帕級的壓力。除此之外，陶瓷膜的化學穩定性好、耐腐蝕性強，在滷水過濾等極其考驗材料耐腐蝕性的工藝中表現良好。
經陶瓷膜過濾後的滷水，需要進行蒸發才能得到真正的鹽。相比古法曬鹽，如今蒸煮滷水的方法——多效真空蒸發制鹽，更加節能高效。
在真空蒸發器(以下簡稱蒸發器)內，滷水在外來蒸汽的作用下加熱沸騰，部分滷水的水分蒸發，滷水得到濃縮。滷水蒸發出的蒸汽(以下稱其為二次蒸汽)溫度要低於外來輸入蒸汽的溫度，但二次蒸汽仍然攜帶較多熱量。為了回收二次蒸汽中的熱量，它會被輸入到下一級蒸發器中，用於再次加熱滷水。不過，由於二次蒸汽的溫度相對較低，為了有效利用其中的熱量，此時會降低蒸發器中的壓力。由於水的沸點會隨壓力降低而降低，因此新蒸發器中的滷水會在更低的溫度下沸騰，其産生的蒸汽又能夠被用於氣壓更低的下一級蒸發器中。如此，通過多個蒸發器聯用，不斷回收蒸汽來進行加熱，可以大大節省蒸汽的消耗量。
經過包括上述工藝在內的一系列工藝加工後，滷水中的雜質含量將大大降低，所得食鹽的純度可以達到98%，甚至超過99%，這便是人們常能看到的精製鹽。
給鹽加“碘”營養
碘是人體必需的微量元素，是人類合成甲狀腺激素的原料之一。為了應對我國部分環境缺碘地區的碘缺乏病，我國採取食鹽加碘政策，可以安全、便捷、長期地對當地居民進行碘營養的補充，避免碘缺乏病影響居民健康。
不過，給食鹽加碘並不是一件簡單的事。加什麼樣的碘能夠最大程度地發揮功效？食鹽加碘背後有不小的學問。
食鹽加碘技術剛誕生時，往食鹽里加入的是碘化鉀，但後來人們發現碘化鉀實在有些“脆弱”。
陜西省地方病防治研究所副所長戴宏星&&，碘化鉀易氧化揮發，溶解性也比較好。當被加入食鹽中後，碘化鉀無法抵抗複雜的食鹽運輸、儲存環境，最終導致碘元素流失。
要想盡可能避免碘流失，需要鹽的純度高於99.5%、所含水分低於0.1%，但大多數成品鹽難以達到這一標準。除此之外，加入碘化鉀的食鹽還需要添加穩定劑和乾燥劑，比如硫代硫酸鈉(大蘇打)、氫氧化鈣(熟石灰)、碳酸鎂、碳酸鈣、葡萄糖等，並須採取密封等措施保存。這對於需長距離運輸、長時間儲存的食鹽來説，要求過於苛刻。
後來隨着技術不斷進步，人們逐漸開始在食鹽中加入碘酸鉀。
相比之下，碘酸鉀的化學性質更加穩定。它不怕氧化，且對食鹽的純度要求不高，即使食鹽中雜質多一些影響也不大。同時，碘酸鉀的溶解度沒有碘化鉀那麼高，不易因受潮而溶解流失。
除此之外，由於我國很多缺碘地區居民患有因缺硒導致的克山病，故供給此地區的食鹽中還需要添加亞硒酸鈉。亞硒酸鈉會和碘化鉀發生反應，導致硒和碘同時損失，而碘酸鉀就沒這個問題。因此，當我國企業掌握了碘酸鉀生産工藝以後，碘酸鉀便全面取代碘化鉀，成為食鹽中主要的碘來源。
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鹽光互補：曬鹽、發電兩不誤
近幾年，為了提高綜合競爭力，光伏産業開始與其他産業融合發展，食鹽産業便是其中之一。廣袤的鹽田是絕佳的光伏板架設地。
鹽的最初形態是滷水，滷水池通常是一塊塊大小不一的方形水池，池內盛着從地下抽取或是海上引來的滷水。滷水在池內經風吹日曬蒸發後，鹵度不斷提升，直至達到標準後便可進入結晶池，鹽也正是從這一步開始逐漸“現出原形”。
能夠蒸發滷水的地方，往往也是日照十分充足的地區，因此光伏發電成為近年來滷水曬場新的發展方向。我國多地引入了這樣的“鹽光互補”項目。
鹽田上方架設的光伏板能夠實現正反兩面發電。其專門採用雙面雙玻組件，正面可以接收陽光進行電能轉換，反面吸收水面反射上來的陽光進行電能轉換。
“不是所有水面光伏板都適合採用雙面雙玻組件，需要考慮影響光線反射的因素。像這種滷水池，水淺且水面平靜，光照反射能力強。我們測算過，架設雙面光伏板，發電量至少可以提升3%。”位於山東省濰坊市的華能山鹽150兆瓦光伏發電項目土建專業負責人何斌説。
該項目相關負責人&&，“鹽光互補”光伏發電項目的核心理念是將鹽田和光伏發電有機結合起來，在保證“土地性質不變、鹽田收益不降、生態環境不變”的前提下，實現生態效益與經濟效益雙贏。（都 芃）