木乃伊並非埃及獨有，古代中國人也擅長利用水銀、硃砂和來自海上絲綢之路的香料讓屍體芳香不腐。

  記者獲悉，中國科技考古工作者近日在以古DNA技術研究長江下游一具南宋古屍的祖先背景和疾病易感性的同時，意外解密製作“東方木乃伊”的防腐香方。相關綜合研究成果1月13日發表於《遺傳學和基因組學雜誌》。

  時間回溯到2018年，常州市考古研究所在常州市周塘橋發掘時出土一具南宋時期的古屍，距今800餘年。墓誌記載顯示，這是一位52歲的男性，名叫“季立之”，解剖證實其有動脈粥樣硬化等病症。

  圖為常州南宋古墓裏的墓誌銘。（受訪者供圖）

  該研究獲得了長江下游地區高覆蓋古代全基因組數據：對於古代基因組研究而言，長江下游土壤潮濕是天然不利因素，古代人類遺骸經歷數百年大多腐爛殆盡，DNA高度降解。但令考古工作者驚奇的是，該古屍不僅外觀保存完好，其大腦和內臟也完整保存，而且自出土後就一直散發着極其濃郁的香味。

  從常州南宋古墓中出土的衣飾。（受訪者供圖）

  南宋古屍為何800餘年不腐且香氣襲人？為解開這個謎團，復旦大學研究團隊對其展開了多學科綜合研究，包括全身CT掃描、系統性解剖、古DNA研究、穩定同位素研究以及防腐材料檢測等。

  “我們發現水銀和硃砂通過灌腸的方式被直接注入常州古屍腸腔內。”復旦大學人類表型組研究院博士後王邦彥介紹，南宋古屍之所以保存完好，得益於東亞地區獨特的防腐技術。

  學界指出，在中國，人工製作木乃伊主要集中於兩個時期：戰國至西漢以及宋明階段。與古埃及、歐洲等地已得到系統深入研究的木乃伊相比，東亞地區木乃伊的防腐技術與保存機制尚缺乏全面細緻的科學考察。

  水銀和硃砂在東西方都曾被用作遺體防腐劑或固定劑，但實踐的具體方法各不相同。中世紀歐洲的部分精英階層木乃伊通常被摘除內臟，然後在其空的體腔注入水銀，而常州古屍的水銀則被直接灌入腸腔內。其硃砂的使用方式也與埃及或歐洲木乃伊大不相同——硃砂被灌入腸道末端，而不是被塗抹在皮膚表面。

  復旦大學團隊與華東理工大學化工學院胡靜教授團隊合作，將古屍器官復水，獲得了液體樣本和大氣樣本。復水後提取到的液體樣本是無色透明的，同樣散發濃郁香氣。檢測結果顯示：常州古屍體中主要含有龍涎香、龍腦香、沒藥等香料成分，以及少量乳香、沉香等。

  復旦大學科技考古研究院副教授文少卿認為，儘管這一防腐香方的香料配比還難以精確測定，但已掀開中國木乃伊製作技術的神秘面紗。

  此外，生活於南宋時期常州的富裕鄉紳，已可以享受死後香料防腐的奢侈待遇，也折射出南宋時期海上絲綢之路香料貿易之繁華，豐富了人們對宋代社會生活的認知。（記者孫麗萍）