圖為市民在蓮花池畔練習太極拳。宋小勇攝
江西省九江市是座美麗的小城，可看的地方很多。它背靠廬山，頭枕長江。舉目張望，就是潯陽樓的淩空突兀；回頭眷顧，便見點將臺的煙水蒼茫。更有南門、甘棠兩個明凈如鏡的小湖，恰似少女的流轉秋波，使整個九江都沉浸在那份婀娜顧盼中。但在我心中，最好的去處是南湖的蓮花池。
南湖又叫南門湖，位于九江城南，其中的蓮花池處在和中廣場邊上。池上鋪設了幾道縱橫相接的板橋，這些板橋設計得很是精巧，有如幾片巨大的荷葉，連著一根根荷莖，直達蓮池深處。行走在板橋上，置身蓮花池中，荷花如洗，荷香四溢；一朵朵蓮蓬，有如滿斟的酒杯捧到你面前，使你情不能已，恨不得接過來一飲而盡。蓮荷不斷向湖心延伸，憑欄遠眺，荷影在湖波裏搖曳生姿，讓人忘卻了置身鬧市之中。
説到這片蓮花池，就不能不説周敦頤和他的《愛蓮説》。這位宋代著名的理學大師，一生兩次來九江任職，並終老于九江，和九江結下了不解之緣。周敦頤特別喜歡蓮花，將它譽為“花中君子”。傳説他在知南康（九江星子）軍時，在府署東側鑿池種蓮，名為“愛蓮池”，並寫下了千古名篇《愛蓮説》。九江境內湖泊眾多，到處種有蓮藕。或許正是這些隨處可見的蓮花，激發了這位理學大師的靈感，因而鑿池種蓮，並寫下了千古名篇《愛蓮説》。周敦頤品格純潔高尚，為官清廉正直，他用自己的實際行動踐行了他對蓮的闡釋。我們可以想像，當他從繁忙公務中抽身出來後，來到府署東側，面對著一池清香四溢的蓮花，內心便得到安寧。他寫的是蓮花，映照的卻是他內心的高潔。
南湖蓮花池傳承的是周敦頤愛蓮池的精神。在蓮花池的岸壁，有工藝美術家朱樂耕繪制的百米長卷壁畫《蓮花圖》，它和池內蓮花交相輝映，使蓮花池的風景更加旖旎醉人。朱樂耕先生在這幅百米壁畫的《後記》中説：“千年之前周敦頤作《愛蓮説》于星子，今我用景德鎮千年之窯火陶瓷、星子萬年地藏之石材，塑蓮之神採于蓮花池畔，時間不同，地點不同，而賞蓮之出淤泥而不染之精神相通……”
在我看來，這兩種蓮花也有點不同。愛蓮池中的蓮是靜謐的，它有如心靈深處的一方凈土，掩映在凡人難以尋覓的地方。而蓮花池卻不同，它處在喧囂的鬧市之中，每天清早霞光初現時，便有很多人來這裏晨練；傍晚華燈初上後，又有很多人在這裏跳舞。這蓮花池畔，一邊是喧囂，一邊是寧靜，蓮花池將這兩個看似不相幹的世界連接了起來。池內的蓮花總是那樣的淡然、恬靜，任晨露輕浴，隨晚風徐吹，不時把一縷縷芬芳灑向四周。它們就這樣默默地佇立在水中，成了都市裏一道獨特的風景。
閒暇之時，我喜歡一個人從板橋漫步到蓮花池中，全身心地浸染在蓮花微微的清香裏，渾然不覺身後歌舞陣陣，喧鬧連天。靜靜地凝望著朦朧在水霧裏的蓮花，恍惚間自己也就成了其中的一莖，在碧波中挺立。這麼一方小小的天地，為這座城市默默地提供著芬芳，也成為這座城市中許多人心靈的棲息地。（謝飛鵬）
