新華社哈爾濱6月18日電 題：新聞背景：“東北老航校”：人民空軍的搖籃
劉濟美、孫克立
1946年3月1日，東北民主聯軍航空學校（習慣稱“東北老航校”）在吉林通化正式宣告成立。這是中國共産黨領導下的人民軍隊創辦的第一所航空學校，也被稱為“人民空軍的搖籃”。
中國共産黨人在建黨之初，就把深邃的目光投向遼闊的天空。抗戰勝利後，黨中央、毛主席決定迅速抽調一部分部隊和幹部挺進東北，同時派出在延安儲備的航空人才進入東北，利用日軍留下來的機場、飛機和航空器材創建“東北老航校”，以孕育培養建設人民空軍的“種子”。
6月18日，在空軍舉行的專題黨日活動中，官兵參觀“東北老航校”舊址展陳中心。新華社發（余紅春 攝）
“東北老航校”的飛機大多是從東北各地搜集來的，有各型破舊飛機120余架。航校以其中的46架（可飛的36架）為主要裝備，開展了飛行訓練。
最初的飛行訓練異常艱難。按照飛行訓練常規，要按初級教練機、中級教練機、高級教練機順序進行。當時，航空學校只有4架破舊“英格曼”式初級教練機和一些日制“九九”式高級教練機，沒有中級教練機。在這種情況下，老航校人以無畏的勇氣和過人的膽識，越過初、中級教練機直上“九九”式高級教練機。
隨著飛行訓練時間增加，“東北老航校”面臨缺乏油料的嚴重困難，通過反覆試驗，以酒精代替航油作飛機燃料獲得了成功。
辦學期間，“東北老航校”先後4次搬遷：1946年4月，從通化搬到牡丹江；1946年11月，從牡丹江搬到密山；1948年3月，從密山搬回牡丹江；1949年3月，從牡丹江遷到長春。
到1949年7月，“東北老航校”共培養出126名飛行員、24名領航員以及410名航空工程、通信、氣象等各類航空技術人才。從老航校畢業的學員曾在開國大典上駕機通過天安門上空，接受黨和人民的檢閱。抗美援朝戰爭中，5名空軍一級戰鬥英雄有3名出自“東北老航校”，他們是王海、張積慧、劉玉堤。1951年1月29日首創人民空軍擊落敵機先河的飛行員李漢，也是老航校畢業的學員。
在艱辛的奮鬥中，他們孕育形成了“團結奮鬥、艱苦創業、勇于獻身、開拓新路”的東北老航校精神。2020年7月23日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平到空軍航空大學視察時強調，要銘記光榮歷史，把東北老航校精神發揚光大。
