美國航天局５月３１日宣布，將於２０１８年夏天正式開始首次探日任務。

　　據美國有線電視新聞網報道，執行此次太空探索任務的將是一個約３米高的無人探測器。５月３１日，該探測器被命名為“帕克太陽探測器”，以向美國天體物理學家尤金·帕克致敬。

　　據了解，這是美國航天局首次用在世人士的名字命名航天器。

　　帕克１９５８年發表的科研論文預測了太陽風的存在，他的理論隨後得到衛星觀測確認。

　　太陽風是從太陽向外流動的帶電氣體流，通常以１６０萬公里的時速經過地球，會擾亂外太空天氣，從而進一步影響地球，如衛星、宇航員以及電網系統和飛機航班的受輻射程度等。

　　為向帕克表達敬意，“帕克太陽探測器”將攜帕克本人的照片和他那篇論文一起飛向太陽，同時，帕克還會托探測器捎去他給太陽的一句話，這句留言將刻在一個紀念盤上。

　　報道稱，這是美國航天局首次探索太陽和日冕。“帕克太陽探測器”將逐漸靠近太陽，在距太陽表面６００萬公里處繞日飛行，其間它獲得的觀測數據有望幫助人們更好了解恒星、日冕變化和太陽風，並改進對重大外太空天氣事件的預報。

　　為抵達預定軌道，“帕克太陽探測器”會首先繞金星飛越７次，在近７年時間內逐漸靠近太陽，最終它所處位置將比水星距太陽更近。屆時它將以７２萬公里時速、即每秒２００公里的速度繞日飛行。

　　為抵禦超過１３００攝氏度的高溫，“帕克太陽探測器”表面有約１１厘米厚的碳複合材料。

　　這次探日任務預計於２０２５年６月結束。（海洋）【新華社微特稿】

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責任編輯： 鄭翌驊