據佩蒂自己講述，她18歲時體重只有154磅(約140斤)，1991年，她與第二任丈夫離婚後，她便放棄由他人監督的健康飲食，開始暴飲暴食。20多歲生下幾個孩子之後體重就增至238磅(約216斤)，40多歲時達到392磅(約356斤)。