巴瑤族使用的手工船源於菲律賓南部海岸，但根據巴瑤族“沙巴薩瑪傳説”講述，巴瑤族祖先原為柔佛州蘇丹的皇家衛隊，馬來馬六甲帝國有風暴肆虐後，他們逐漸在東海岸的婆羅洲定居、繁衍。

　　東南亞廣大的珊瑚三角區，有一個巴瑤族，他們在水上蓋起了高腳小木屋。他們所處的地方跨越東南亞6個國家，是地球上海洋物種多樣性最豐富的區域，分佈着全球約76%的珊瑚和岩礁魚類，還包括藍鯨、儒艮、侏儒海馬等諸多海洋珍稀動物。他們之所以成為巴瑤族人，因為他們有一些共同的詞彙和相同的遺傳特徵。在巴瑤族的歷史中，這是一個游牧民族、航海民族，他們擁有發達的海上貿易和自給性漁業。

　　但是，目前生活在海上的巴瑤族的數量正在減少，主要是原因是由生存環境的惡化以及周邊國家的歧視政策。如菲律賓政府不久前關閉該國沙巴州海岸的巴瑤族聚居地，導致很多巴瑤人遷徙至馬來西亞的某些島嶼上，以島為基地，他們經常進入沙巴從事體力勞動。圖中50歲的伊布·戴安娜·波圖提赫是巴瑤部落碩果僅存的幾位原住民之一，她幾乎在船上度過了自己的一生。