美國加強在敘利亞海岸的海軍力量部署。

    二戰期間，盟軍為在與德軍的北非之戰中取得先機，於1941年6月進攻法國維希政權控制下的敘利亞，並最終以弱勝強取得勝利。

    【德國《世界報》網站8月27日文章】題：首次入侵敘利亞持續了34天（作者安東尼婭·克萊坎普）沒有哪個總參謀部會放任自己的軍隊被敵人包圍。1941年5月，英軍中東司令部的軍官們發現，他們在埃及和巴勒斯坦的重要戰略陣地正面臨這一威脅。必須為扭轉這種趨勢做些什麼。

    對英帝國的代理人而言，這是-段艱難時期：納粹德國將他們的軍隊趕出了歐洲大陸，1941年4月逐出希臘，5月逐出克裏特島，儘管德軍為此付出了沉重代價。

    與此同時，納粹德國佔領下的法國維希傀儡政府在託管地敘利亞向第三帝國提供了飛機場。德國空軍可從這裡派遣飛機支援英國殖民地伊拉克的政變。通過這一方式可以牽制英聯邦軍隊，使之無法轉向利比亞，對抗那裏由埃爾溫·隆美爾指揮的非洲軍團。

    盟軍處於下風英軍中東司令部總司令阿奇博爾德·韋弗爾伯爵面臨一個困境：在倫敦，他被視作英聯邦軍隊在地中海周邊地區節節敗退的主要責任人；首相溫斯頓·丘吉爾恨不得立即將他解職。

    另一方面，面對攻勢如潮的敵軍，他手下人數有限，只具備訓練水平且裝備落後的部隊--而且還分散在埃及西部和伊拉克東部邊界之間--幾乎毫無勝算可言。儘管如此，他無論如何需要一場勝利--並且損失要盡可能小。

    西方聯軍首次入侵敘利亞就是這次出於戰略和個人角度思考的結果。這片位於安納托利亞東南部、伊拉克和外約旦之間的地區從1920年開始處於法國管轄之下。在此之前，黎凡特北部地區及其以東的高地在長達數百年時間裏屬於奧斯曼帝國。

    但第一次世界大戰導致奧斯曼帝國統治瓦解，並且留下一個不得不由兩個歐洲大國填補的強權政治真空。

    英國人佔領了巴勒斯坦；前英國殖民地埃及被准許在形式上獨立，但仍處在英國監督之下。而法國則將土耳其以南直到英國託管地北部邊界的地區納入自己的殖民範圍。

    韋弗爾和他的指揮官們清楚，一旦納粹德國軍隊在敘利亞站穩腳跟，英軍將很快失去對埃及局勢的控制。因為德國空軍到時將能隨意將戰火引向西南方或東方，在最不利情況下，甚至會動搖英國直轄殖民地印度的局勢穩定。

    從傳統戰術原則上看，英軍中東司令部1941年6月對敘利亞發起攻擊&&意料。因為與駐紮在那裏的維希政權部隊相比，韋弗爾的軍隊在各方面都處於下風。

    英國人雖然擁有澳大利亞第一軍團、英國第六步兵師、印度軍隊的多個旅以反戴高樂在倫敦建立的流亡政府“自由法國”的部分軍隊，但總兵力只有大約3.4萬人，外加50余架飛機。此前，英軍幾乎所有坦克都被轉移到了利比亞，目的是在“戰斧行動”中擊退隆美爾的軍隊--但此次行動卻以失敗告終，且損失慘重。

    相反，敘利亞和黎巴嫩的法國託管當局擁有大約4.5萬兵力，將近100輛坦克和大約300架飛機。法國人僅在海軍人數上處於劣勢。因為擁有3艘巡洋艦、9艘驅逐艦以及十幾支小型作戰部隊的英國皇家海軍集中在地中海東部的戰鬥力明顯強於法國，後者的重型戰艦還停靠在土倫和卡薩布蘭卡。

    英軍勢不可擋1941年5月底及6月初爆發零星的小規模戰鬥後，韋弗爾任命的行動指揮官亨利·梅特蘭·威爾遜於6月8日吹響了進攻的號角。他的軍隊快速向前推進，打擊了仍忠於維希政府的法軍官兵的士氣，這對取得最終勝利起到了決定性作用。因為韋弗爾、梅特蘭和大多數英軍軍官知道，法國人不願站在德國一邊戰鬥，因為後者無恥地戰勝了高傲的法國民族。

    梅特蘭下令其拼湊起來的軍隊同時在4條線路上發起進攻：由澳大利亞人和印度人組成的兩支楔形突擊隊首先從巴勒斯坦北部向貝魯特和大馬士革推進；兩支印度旅則從伊拉克北部朝土耳其的東南部邊界突進。

    但決定性戰役是由英國騎兵部隊和阿拉伯援助軍完成的：“哈伯軍”（根據其成立地點，英國皇家空軍以位於巴格達附近的哈巴尼亞基地命名）從伊拉克西南部向敘利亞中部挺進。這支隊伍不久前剛在伊拉克鎮壓了親德國的軍事政變，因此充滿自信地接過了新任務。最終到6月底，印度部隊向敘利亞中部地區發起了攻擊。

    但忠於維希政權的軍隊也出人意料地展開激烈抵抗。這主要與英國皇家海軍1940年7月襲擊凱比爾港的法國戰艦有關，法國人將之視為陰險的行徑。

    儘管如此，英軍的推進勢不可擋：6月21日大馬士革就已落入英國之手；1941年7月9日，澳大利亞軍隊距離法軍指揮官亨利·費爾南·當茨位於貝魯特的總部已僅有幾公里之遙。他隨後呼籲停火，梅特蘭接受了這一提議。

    德國無暇顧及德國密切關注着英國在地中海東部發動的攻勢。

【糾錯】

責任編輯： 張敏彥