我演生角説來話長，但其實是“迫不得已”。

我讀戲校的時候最開始學的是旦角，頭上戴著花，穿得漂漂亮亮的。但當時遇到了很多男同學處于變聲期，聲音出不來，老師就讓我演生角。本以為是權宜之計，但畢業後進劇團，還是男演員少女演員多，領導就繼續安排我演生角。

1996年角逐梅花獎時，我表演的劇目是《八大錘》《哭墳》《畫龍點睛》，演的還是小生。

但我心中始終有一個“女兒夢”，要在舞臺上恢復“女兒身”。

2005年，我策劃了《黃河管子聲》並出演女主角大花眼，這部戲在2007的中國第八屆藝術節上摘得文華獎。

但隔行如隔山，從生角到旦角，難度可想而知。期間，我每日的睡眠時間從八九個小時減少至四五個小時，白天晚上都在琢磨戲，也瘦了20斤。

好多人都説成鳳英“脫胎換骨”了。其實這部戲就像我的一個孩子似的，從孕育到出生再到成人，這個過程對我來説真的特別難，不知道哭了多少次。

從那以後，我又排演了《情悟五臺山》和《我的撓羊漢》，當然中間也克服了不少挑戰，但比《黃河管子聲》時的“脫皮掉肉”要好多了。

北路梆子要不斷從其他劇種中吸取營養。為此，我大量地去看其他劇種的戲是怎麼樣的，關注著戲曲的發展。越劇中的幹板唱就特別棒，北路梆子以前沒有；我在《黃河管子聲》中就運用了幹板唱，有種此處無聲勝有聲的感覺。

2009年，我還與其他五位梅花獎演員共同合作晉劇《打金枝》，跨劇種飾演郭曖。

有人説，郭曖是配角。我認為只有小演員沒有小角色。戲曲就是一種“角”的藝術，是與多位梅花獎演員合作，是一次難得的交流學習機會。我怎麼把戲給過去，她怎麼把戲遞過來，這次經歷是一次享受。

《黃河管子聲》講的是一條河，即黃河；《情悟五臺山》唱的是一座山，即五臺山；《我的撓羊漢》則是展現了黃河和五臺山中間這塊土地上的一種精神。

這三部戲還有一個共同的特點，就是都是用北路梆子這種藝術形式講述發生在這方土地上的故事。

《黃河管子聲》有一段戲，大花眼半夜三更主動拉二柱的手，我演不出來覺得女人不該如此。但導演啟發我，一方水土養一方人，黃河邊上的女人敢愛敢恨，愛的執著。

這部戲到故事發生地河曲縣去演出時，當地的老百姓就説“這就是給偶們河曲人寫的戲”。

2007年，《黃河管子聲》與眾多國家級、省級劇團劇目在八藝節同場競技，最終贏得多項文華獎。

當地的同志一開始好心提醒我們“我們這裏不唱梆子戲、不懂梆子戲，可能演出的時候觀眾要走一半，到時候你們要理解”。但演出時非但觀眾坐滿了全場，還有不少進不了場的觀眾願出幾百塊“借工作證”入場觀看，謝幕時觀眾也大聲叫好，讓我們再來幾場。

我覺得打動觀眾的有北路梆子這種藝術形式，還有打動人心的故事，而這些就是來自于我腳下的這塊土地。

演這三部戲，讓我對忻州有了新的理解，也以這個地域驕傲自豪，覺得我的父老鄉親們可愛、可親、可敬。

北路梆子贏得郭沫若先生用“慷慨激昂不尋常”的讚賞，在保留特點的基礎上如何與時俱進，是我們這代人要承擔起的責任，也就是要通過創新去吸引新的觀眾和年輕觀眾。

我對北路梆子經典劇目《血手印》《王寶釧》《金水橋》等都做了一些創新改編，讓唱腔更符合人物。在《血手印》中，未婚夫要被行刑未婚妻夜不能寐但卻一直慢悠悠地唱，這就不符合人物，我們就商量改成一句慢之後接快板，表現人物的心急火燎。

但無論怎麼改，要在傳統的基礎上去發展，得站得住腳，把握好一個“度”。

現在戲曲舞臺更加重視舞美、燈光，也引入了交響樂伴奏，這都讓戲曲更美了，也吸引了很多年輕人。但我覺得還要注重一個“度”，比如就以交響樂來説，有一些是創新，但如果過多運用，壓制了傳統樂器，就“喧賓奪主”了。還有在我看來，戲曲舞臺也不能像話劇舞臺那麼寫實，話劇上下樓可以弄個樓梯，但戲曲的上下樓就不能那麼實，要看臺步啊、亮鞋底等。

還有，我認為戲曲要有更多的觀眾，在劇場之外還要重視電視、電影等渠道。2001年，我將拿梅花獎的劇目《畫龍點睛》拍成電視劇，好多觀眾通過這部電視劇認識了成鳳英，喜歡上了北路梆子；2013年，我也多方籌措，將《黃河管子聲》頒上了大銀幕。

我覺得我是幸福的、幸運的，從事了自己感興趣的工作。

但戲曲演員在舞臺上是一棵菜，被層層包著呢，有無數人在付出。記得我參評梅花獎時，演完前一出戲累得腿抖得厲害，中途換場過道裏沒有凳子就只能站著，團裏一位同志就彎下腰“來，累了，坐我身上歇歇”。

我從默默無名的小演員成長到今天，靠的就是集體的力量，也特別理解一個演員成長過程中的艱辛、無奈與渴望。

當團長以後，我就給演員創造、搭建最好的平臺，全力以赴，人力、物力全部上，幫助年輕人選適合自己的戲，然後去省裏參演，也拿了不少獎項。

前段時間卸任團長的會上，我就感言了幾句，我説沒有你們跟我在一起堅守，就沒有團隊的今天。現在隨著國家的重視，各種資金、項目支援多了，也有送戲下鄉，越來越好了。

現在我卸任團長了，擔任藝術總監，不再處理事務性的工作，就把更多的精力、時間拿出來教年輕演員怎麼演戲；再則，等我退休的時候卸任團長不如現在就給壓壓擔子，我在一旁護航，這樣更有利于劇團穩定，有利于北路梆子發展。