鄂爾多斯牧區蒙古族的主食是奶食、肉食和糧食。奶食，蒙語叫“查幹伊德”，直譯為“白色的食品”，含有純潔、吉祥的意思。

    奶食分食品和飲料兩種。食品主要有白酥油、黃酥油、奶皮子、酪蛋子。白酥油：把鮮羊奶或鮮牛奶裝進瓷罐裏發酵為酸奶後、用杵桿上萬次左右，即可從酸奶裏分離出糊狀的白酥油。好年景時，牛羊肥壯，鮮奶品質也高，百公斤鮮奶可提煉白酥油五、六公斤。提煉酥油是一項最繁重的體力勞動，目前很多牧民用分離器代替。

    黃酥油：把白酥油熬去水分後即成黃酥油，一般只得五成。黃酥油是鄂爾多斯的特産，味道純香，營養價值極高，是奶食中的精品。

    奶皮子：鮮奶煮熬六、七小時後，表面即成一層皮，用筷子桃起；通風處陰幹為奶皮子。

    酪蛋子：將取出白酥油的酸奶經慢火煮熬後，放入布袋，擠出酸水，再制作成碎塊狀或麵條狀，晾幹，即成酪蛋子。酪蛋于質硬，味酸，泡奶茶炒米吃，咀嚼時酸中帶有香味。

    奶食品中的飲料主要有鮮奶、奶茶、臥奶子和奶酒等。

    一日三餐，牧民早、午都喝茶。奶茶配以酥油、酪蛋子、炒米、紅糖和“寶高熱蘇格”(烙或油炸的面食品的通稱，如月餅等)，或者中年再加熟冷羊肉，吃來昧美無比。

    “愛熱格”俗稱臥奶子，由鮮奶直接發酵而成，樣子很象豆腐腦，味道特殊，香美可口，夏日食之消暑解熱。據民間傳説，成吉思汗有一次在徵戰途中路經鄂爾多斯、天賜他三碗“愛熱格”。在他離釬鄂爾多斯時，挂在胡子上的奶滴了下來，此地才有獨享“愛熱格”的福分。

    鄂爾多斯地區的奶酒，因原料和釀制方法不同可分為四類：一起叫“祈格”，即由鮮馬奶直接發酵而成的酸奶，俗稱馬奶酒，這是奶酒類中最為上等的；二是“薩琳阿日何”、也稱蒙古酒，其釀造方法是把提煉過白酥油的牛、羊酸奶煮熬、蒸餾而得；色透明，味酸甜酒精度小，飲後易興奮但不易醉，但過量又不易解；三是叫“阿日吉”，即將“薩琳阿日何”再蒸餾而得，類同漢族釀制的二鍋頭酒；四是“潔日吉”，將“阿日吉”再進行蒸餾而成，質同酒精，一般人一次飲一杯足矣。

    鄂爾多斯蒙古族牧民的晚餐主要是肉食，羊肉、牛肉最為多數；牛肉一般燉著吃，而羊肉的烹制方法就較為多樣了，最有名的是“手扒肉”和“羊背子”。

    手扒肉是牧民常吃的飯食。吃法是將全羊切成若幹塊(頭、蹄、下水除外)，白水下鍋，大火煮至紅肉變色即可食之。手扒肉，鮮美鮮嫩，不油不膩，容易消化。

    羊背子是蒙古族人民最佳美的盛宴。據《蒙古秘史＞記載：“成吉思汗定天下，大享功臣，設全羊名為烏查之宴“，説明此宴已有悠久的歷史。擺羊背子漢族同志又稱其為烏查)是把全羊卸為七大件(除去胸叉)，然後白水加鹽，煮熟而食。放羊背幹極為隆重，只 有祭把婚嫁喜事和老人過壽，或親朋貴客到來，牧家才擺這種宴席。

    鄂爾多斯蒙古族食用的糧食主要有糜子米、白面、炒米和大米。吃過羊肉，在肉湯裏煮麵條，或用酸奶熬稀粥；油炸肉餡餅、牛羊肉餃子等，是喜食的面制品。